“英雄大会……”
叶淳刚低声重复了一遍，略作沉吟，摇了摇头，“我与你龍师叔原是要去襄阳的，眼下便不与你们同路了。
既不同道，就此别过吧，路上务必当心。”
“是，师叔祖。”
陆无双应着，脸上却掩不住淡淡的失落。
别过程英、陆无双二人，叶淳刚便带着小龍女与完颜萍继续上路。
走了一段，完颜萍察觉方向有异，不禁开口：“叶大哥，这好像不是往襄阳去的路？”
“嗯，不去襄阳了，”
叶淳刚目光望着前方蜿蜒的土路，语气平静，“我们要去找一个地方。”
“找地方？”
完颜萍越发不解。
“对，”
叶淳刚嘴角浮起一丝笑意，眼中掠过些许向往，“一位绝世高人曾经隐居的所在。”
独孤求败。
这个名字本身就像一段传奇。
江湖滔滔，高手辈出，可传说里竟有人一生未尝一败。
叶淳刚记得，在原先的故事中，杨过断臂之后，因缘际会被独孤求败遗下的神雕所救，得了那份传承，武功便一日千里，直入当世绝顶之境。
仅仅是一份遗泽，便能造就如此人物，那独孤求败本人活着时，又该是怎样一番惊世骇俗的光景？
他如今虽自信先天之下难逢敌手，可若真要对上那位传说中的 ** ，心底却没有半分把握。
“叶大哥去哪儿，我和龍姐姐便跟着去哪儿。”
完颜萍轻声说道，语气里是全然的信赖。
叶淳刚闻言，却有些不大自在地笑了笑。
他察觉身侧小龍女投来的目光清清冷冷，似有深意，正静静地落在他脸上。
“天色暗了，”
他移开视线，望向远处村落依稀的灯火，“先寻个客栈歇脚，明日再赶路不迟。”
夜色渐深，叶淳刚带着小龙女与完颜萍在古镇寻了间客栈落脚。
简单用过晚饭，三人便各自回房歇息。
房中烛火摇曳，一场缠绵直至夜深才渐渐平息。
叶淳刚揽着怀中人，指尖轻轻拂过她散在枕边的长发，低声笑问：“龙儿，你方才似乎有话想说？”
小龙女抬眼看他，眸中漾着浅浅笑意：“掌门师叔可曾留意萍儿妹妹看你的眼神？那丫头……怕是心里已有了你。”
“这话听着倒像有些酸味？”
叶淳刚笑着刮了刮她的鼻尖。
小龙女却摇头，声音轻软：“我是真心盼你能将她留在身边。
否则只我一人……实在有些招架不住。”
她说得坦然，这些时日同行江湖，她早知如叶淳刚这般人物身边不会只有一人。
何况他待她的情意，她心中分明，便也不愿独占。
叶淳刚心头一暖，低头在她光洁的额间轻轻一吻：“得你如此，是我之幸。”
……
此时襄阳城中另一处客栈内，灯下对坐着两名道姑。
年长那位约莫二十五六，青丝以素带束成长辫垂至腰际。
虽身着宽大道袍，仍掩不住身段窈窕，眉眼如画，只是眸中凝着冷霜。
她身旁的年轻道姑容貌俏丽，姿态间却透着几分怯意。
若叶淳刚在此，定能认出这正是古墓前交手过的李莫愁与徒弟洪凌波。
“凌波，明日随我前往大胜关。”
李莫愁指节叩着桌面，声线森寒，“此番必要擒住那小 ** 。”
她口中的“小 ** ”
正是叛逃的徒儿陆无双——那丫头竟盗走了她珍若性命的《五毒秘传》。
此书记载赤练神掌与冰魄银针的毒方解法，乃是李莫愁立足江湖的根本。
一旦外泄，她便如失爪牙的猛虎，怎能不急？
洪凌波犹豫片刻，小声探问：“师父……若寻到师妹，您打算如何处置？”
李莫愁眼风如刀扫来：“该问的问，不该问的休要多嘴。”
洪凌波脊背一寒，立刻垂首：“ ** 知错。”
李莫愁神色缓和了些，挥挥手道：“为师乏了，你也去歇着吧。”
“是，师父。”
洪凌波应声退出门外，轻轻将门掩上。
她心底暗暗一叹：无双师妹，但愿师父寻不着你才好。
……
襄阳城南，百余里外。
深谷荒寂，草木丛生。
一道人影自谷中掠过，身形轻捷，起落间甚是洒脱。
叶淳刚在这荒谷里已转了三天。
为免小龙女与完颜萍随他奔波受苦，