。让你拿着就拿着。”

    陈长安只得把银子收入袖中，状似闲聊般开口。

    “参谋大人，小人会治病这事，是从卯四嘴里听来的？”

    曹佑摇头。

    “是从别处听来的闲话。我本想去找那卯四求证一番。”

    曹佑叹了口气，“谁料去他当差的茅厕一看，那小子早死了。尸首缩在角落里发臭，也没人收尸。我便吩咐手下人把他拖去城外处理了。”

    陈长安动作停顿。

    “也是可怜。”

    他面上全无波澜，“不知这府里的死人都扔哪儿了？”

    “城南十里外的乱葬岗。那地方野狗多，这会儿估计连骨头都不剩了。”曹佑答。

    陈长看看天色，借口活计没完，告辞离开内院。

    回到东院偏房。

    赵恒正坐在桌边喝茶。

    “赵爷，小人想求个出门的对牌。去外头买点物件。”陈长安低头行礼。

    赵恒放下茶杯，露出一个男人都懂的笑。“老弟这身子火气旺，是该去去火。”

    “拿去吧，早去早回。”

    一块黑木令牌丢在桌上。

    陈长安抓起令牌，转身出府。

    城南十里。

    乱葬岗。

    繁华喧嚣的京城在身后远去，四周只剩荒凉。

    空气中弥漫着腐肉的恶臭。

    几条瘦骨嶙峋的野狗正围着一具残破尸骸撕咬。

    旁边，两个衣衫褴褛的流浪汉正抢夺着新来尸体上仅存的蔽体衣物。

    陈长安提着把铁锹，踏入这片死地。

    路过一处土坑时，他瞥见一具眼熟的高大尸骸。

    半截身子被咬烂了，散落的衣物料子……如此熟悉。

    原来是王麻子，好久不见。

    避开野狗。

    陈长安在不远处的斜坡上，看到了被破草席卷着的尸首。

    他没有直接靠近，眼看着那两个流浪汉把尸体扒得只剩条兜裆布，骂骂咧咧地离去。

    等周遭无人，他才走下斜坡。

    掀开半张草席。

    尸体散发着令人作呕的粪臭，面容凹陷，双眼大睁。

    正是卯四。

    陈长安既没有嫌弃，也没有任何不适的反应。

    他单手拽住卯四的脚踝，像拖一条死狗般，将其拉到一棵大槐树的阴影下。

    挥舞铁锹，泥土翻飞。

    挖出一个深坑，将卯四踢进去，填土掩埋。

    铁锹把黄土拍实。

    陈长安站在坟包前，看着新翻的泥土。

    “我可以不管你的。”

    他的声音好似在陈述事实，全无起伏。

    “话说回来，昨天我要是走错半步，说错一句话。”

    “今天那两个要饭的，就不用抢尸体了。”

    一阵阴风吹过，卷起地上的枯叶，陈长安忽然短促地笑了一声。

    “呵呵。”

    “还是要抢的。”

    他盯着没有墓碑的坟头。

    “我身上的料子，比你值钱。”

    树叶被风吹得沙沙作响，他没敢把剩下的话说出口。

    他有价值，所以他活着。

    卯四没价值，所以他死了。

    而王府里那些高高在上的大人物，远比他陈长安值钱。

    陈长安抬头，看向北面那座如同巨兽般盘踞在京城的镇北王府。

    世道就是这样。

    人命被明码标价，放在天平上称量。

    多荒谬。

    陈长安脑海里闪过《治国十三策》里描绘的海晏河清。

    那是他曾经的抱负。

    他又想起自己初入王府杂役房时，做的那个当上皇帝的梦。

    百官朝拜，美人环绕。

    陈长安扯开嘴角。

    走着瞧！

    他转身，踩着一地残骸，向着王府大步走去。