林渊言辞如刃，字字凿进人心。
“原来如此！”
神农心头豁然一亮，急忙再问：“敢请圣父明示，如何辨其真伪？”
林渊眸光微动，唇角略扬：“当年你尝遍五谷，靠的是什么？”
“这……”
神农一怔，眼前顿时浮现出自己赤足踏过泥田、嚼碎粟穗、分辨麦芒的旧日光景。
“说到底，饥馑亦是病——腹中无粮，三日即毙；病者无药，旬日亦亡。”
“但草木不同五谷，稍有不慎，非但不医病，反催命！若要救万民于水火，须依其形、色、味、性、生境，逐类归档，再以身试之，一一验证！”
见神农仍踌躇难解，林渊摇头轻叹，索性点头。
嗡——
话音未落，神农脑中似有惊雷炸响，天机垂落，灵光迸射，所有迷障轰然崩解！
“承蒙圣父点化，烈山氏已然彻悟！”
“再嘱一句：草毒烈如刀，误服半分，便是生死之隔——慎之，再慎之！”
语毕，林渊身影倏然淡去，仿佛青烟散入晨光，不留一丝痕迹。
神农却立得笔直，目光如炬，望向殿外浩渺长空，一字一顿道：“若此身可换人族安康，纵使肝肠寸断、骨髓成灰，又有何惧？”
“为苍生续命，为血脉延祚，死亦无憾！”
嗡——
话音铿锵落地，虚空忽绽微光，一柄长鞭悄然浮现——长一尺五寸，通体玄黑如墨，表面幽光游走，似有活物呼吸。
“此乃赭鞭，可灼毒、可测性、可识寒热温凉、可断生死阴阳。持之入山，百草真伪，一触即明。”
神农正自怔然，耳畔已响起林渊清越之声。
“圣父大恩，烈山氏永铭肺腑！”他双膝跪地，额头触地，声音沉厚如钟。
翌日清晨——
神农悄然辞别众人，只称要独赴云岭采风，随即孤身踏入莽莽群山。
他攀绝壁、涉寒潭、穿瘴林、越雪岭，嚼尽青叶、吞下腐根、吮吸藤汁、舔舐菌霜，连最腥苦的断魂苔、最滑腻的蚀骨菇也未曾放过。
依林渊所授，他将所尝百草分门别类：先判有毒无毒，再析寒热温凉，继而记其生处、时令、花期、叶脉、气味、入口回甘或灼喉之感，甚至详录服后半刻、一时、一日之反应。
手持赭鞭，他足迹遍及七十二部族，踏碎千峰万壑。
单是他亲口嚼碎、咽下、验证的花草枝蔓、根茎果实，便达三十九万八千六百余种——终成洪荒首部医典，题名《神农本草经》！
又一日，他行至幽谷深处，忽见一株细茎小草，顶着几朵靛青小花，花萼竟如活物般缓缓开合。他心念微动，摘下嫩叶含入口中，细细咀嚼。
不过片刻，腹中如被利刃绞割，冷汗浸透重衣；低头一看，肚腹竟如琉璃般透亮，只见肠管一节节断裂、蜷缩、发黑——正是后世闻之色变的断肠草！
神农瘫倒在地，面色灰败，气息奄奄，连抬指的力气都已散尽。
“这般铁骨铮铮、舍身证道之人，大道不许，天理难容！”九霄之上，林渊立于祥云之端，俯视下方濒死身影，轻声喟叹。
嗡——
话音未落，一道温润金光自天而降，悄然没入神农心口。
不消片刻，后者便缓缓睁开了双眼。
“我本该魂归地府，怎会重获生机？连那蚀骨之毒也荡然无存？”
“莫非是……”
话未出口，神农心头一震，似有所悟，当即面向人族万寿山圣地方向，双膝跪地，深深叩首，朗声高呼：“拜谢圣父大恩！”
……
话说神农尝尽百草、九死一生后，便返回部落，一面操持人族政事，一面增补修订新撰的《神农本草经》。
值得一提的是，神农膝下有一女，唤作女娃。
她名字与女娲娘娘仅一字之差，容颜亦如朝霞映雪，清丽绝俗。
女娃天性活泼好动，可神农整日奔忙于部族安危、典籍编纂之间，鲜有闲暇陪她嬉戏，她便常独自踏野寻趣、逐溪追风。
这一日，女娃又如往常般，蹦跳着来到东海之滨，赤足踩在细软沙滩上，掬水泼浪，笑声清脆。
“海天一色，真叫人心醉呀！”
她张开双臂，迎着咸涩海风深深一吸，眉眼弯弯，笑意盈盈。
可转瞬之间，那抹明媚便淡了下去，化作一丝轻愁，浮上眼角。
“若父皇能抽身半日，携我踏青观云、泛舟听涛，该有多好……可惜啊。”
“可他是人族共主，肩头担着千钧重责，我怎能只顾儿女私情？”