褚母的手艺很好，做了满满一桌子菜。
席间她不停地给谢臣焱夹菜，频率之高，让褚凝都忍不住抗议：
“妈，他自己会夹。”
“你管我。”
褚母瞪了她一眼，转头又给谢臣焱添了一碗汤，
“多吃点，看你瘦的。”
谢臣焱端着那碗汤，低头喝了一口，说：
“谢谢阿姨，很好喝。”
褚母的脸上立刻漾开一朵笑，嘴上却说：
“好喝就多喝点，以后常来，阿姨给你做。”
褚凝在旁边看着这一幕，没有说话，只是低头扒了一口饭，把那点涌上来的酸软咽了下去。
临走的时候，褚母送到门口，拉着褚凝的手，压低声音说了一句：
“这孩子不错。你好好对人家。”
褚凝愣了一下：“妈，你什么时候被他收买了？”
“说什么呢。”
褚母拍了她一下，又看了一眼正在门口换鞋的谢臣焱，声音更低了一些，
“他看你的眼神，是真心实意的。妈活了这么多年，这点还看得出来。”
褚凝没有接话，只是抱了抱母亲。
“谢谢妈。”
“行了行了，肉麻死了。”褚母推开她，但眼眶又红了。
从父母家出来，天已经黑了。
两个人走在小区里，谁都没有说话。
路灯把影子拉得很长，又缩短，又拉长。
走到车边，谢臣焱没有急着开门。
他站在那里，看着远处的天际线，忽然说了一句：
“你爸下棋挺厉害的。”
褚凝忍不住笑了：“他赢你了？”
“赢了。”
谢臣焱说，“三局，输了三局。”
“你没让着他吧？”
“没有。”
他转过头看她，嘴角有一点极淡的笑意，“我是真的下不过他。”
褚凝看着他那副认真的样子，心里涌起一阵说不清的、满满的、快要溢出来的东西。
她伸手，握住了他的手。
他的手比她大，骨节分明，掌心干燥而温暖。他反手握住了她的，十指交缠，握得很紧。
“回家吧。”她说。
“好。”
日子就这样一天天过去，平静而安稳。
谢臣焱每周去周医生那里报到一次，从最初的需要人陪着去，到后来自己开车去，再后来，他有时候去完医院，会顺路去买一束花带回来，插在餐桌上的花瓶里。
褚凝从来没有问过他治疗的具体内容，但他偶尔会说一点。
“周医生说我进步很大。”
“嗯，我看出来了。”
“看出来什么？”
“你笑的时候比以前多了。”
她说，“以前你笑，是礼貌性的，嘴角动一下，眼睛里没有。现在是真的在笑。”
谢臣焱没有说话，只是低头剥了一只橘子，递给她一半。
她接过来，掰了一瓣放进嘴里，酸得她皱起了脸。
“这橘子好酸。”
“是吗？”
他也吃了一瓣，面不改色，“还行。”
“你味觉有问题。”
“可能吧。”他说，“但我觉得挺甜的。”
褚凝看了他一眼，没有拆穿他。
有一天晚上，褚凝躺在床上，盯着天花板发呆。
谢臣焱洗完澡出来，看到她那个姿势，问：
“在想什么？”
“没什么。”
他擦着头发在床边坐下，看了她一眼：
“你每次说没什么的时候，都是在想什么。”
褚凝沉默了一会儿。
“我在想...孩子的事。”
谢臣焱擦头发的手顿了一下，但没有停下，继续擦了几下，把毛巾搭在椅背上，然后在她身边躺下。
“谢臣焱，我年纪不小了，我这个年纪，还能有孩子吗？”
“如果，如果我不能生了，你介意吗？”
谢臣焱搂着他：“褚凝，你怎么了？”
“千万不要因为爱我，失去自我。”
“自古以来，生孩子是女生的权利和自由。”
“如果你想要孩子，我们就生。如果你不想要，我们就不生。”
“我爱你，是因为你是你，不是因为你是孩子的母亲我才爱你的。”
“我相信，即使没有孩子，我们依旧可以很幸福地生活在一起的。”
“你如果想要，我就陪你去检查，如果你还没准备好，我更喜欢和你多过两年二