但语气却异常坚定：“墨儿天赋不差，心性沉稳，更难得的是，他深知此地一切明暗规则，对你日后行事，必是极大助力。他潜伏多年，有功无过，不该永远隐于黑暗，也该有个堂堂正正的身份，在宗门内，在阳光下，继续为宗门效力。这……便是我这垂死之人，唯一的私心了。”

    说完，他不再言语，只是用那双充满疲惫、却又带着最后一丝希冀的眼睛，紧紧盯着陆尘。

    陆尘沉默着。

    石室内一时寂静，只有周老略显粗重的呼吸声，以及萤石光芒流动的微响。

    他迅速权衡着利弊。

    周老提供的情报网络和人脉，对他这个初来乍到的巡察使而言，无疑是至关重要的。

    能让他迅速打开局面，省去无数摸索的时间和风险。

    而周墨此人，能在其父麾下潜伏多年未被发现，且能接手大部分事务，能力心性必然可靠。

    收下他，等于接收了一个现成的、熟悉本地一切的地下情报体系。

    但代价也同样明确。

    内门弟子身份，并非轻易可得。

    即便他身为巡察使有一定权限，但将一个来历不明，至少对外如此的人直接引入内门。

    必然需要足够的理由和运作，甚至可能引来门内一些人的非议。

    片刻之后，陆尘抬起头，迎向周老的目光，声音平稳而清晰：“周老为我宗付出良多，陆某敬佩。周墨兄之才，能得前辈倾囊相授，并担重任，必有过人之处。能得周墨兄相助，是陆某之幸，亦是宗门之幸。”

    他没有直接许诺内门弟子身份，但话中之意已表达了对周墨能力的认可和接纳之意。

    他继续道：“前辈所托，陆某铭记于心。周墨兄之事，陆某自当尽力。然宗门有宗门的规矩，内门弟子考核、晋升，皆有法度。陆某可保举周墨兄入宗，并承诺竭力为其争取应得之位份，不负其才，不负前辈之功。然最终能否入得内门，还需看周墨兄自身修为、心性，以及宗门长辈定夺。但陆某可保证，必不使周墨兄因出身潜伏而受不公之遇，必为其争取最公正之前程。”

    这番话，既表达了尊重和承诺，也留有余地，符合实际情况。

    他没有大包大揽，反而显得更为可信。

    周老听完，眼中闪过一丝复杂的神色。

    有释然，也有一丝不易察觉的遗憾，但更多的是理解。

    他缓缓点了点头，嘶哑道：“如此……便好。老朽信你。墨儿，”他看向自己的儿子。

    周墨立刻在石床边跪下，低声道：“父亲。”

    “从今往后，你便追随陆巡察使。他之命，即我之命，亦是你今后之使命。将我们所知一切，尽心辅佐，不得有误。”

    周老的声音虽然虚弱，却带着不容置疑的威严。

    “是，父亲。孩儿明白。”周墨叩首，声音沉稳。

    周老似乎完成了最后的心愿，整个人肉眼可见地萎顿下去，那股暮气更加浓郁。

    他勉强对陆尘扯出一个笑容，气若游丝：“具体事宜……墨儿会详细告知于你。这密室，往后便交予你们了……老朽……累了……”

    他缓缓闭上眼睛，呼吸变得微弱而绵长，仿佛下一刻就要睡去，又仿佛随时会就此长眠。

    陆尘知道，这位为宗门奉献了一生的老暗桩，已到了油尽灯枯的边缘。

    他郑重地再次躬身一礼：“前辈安心，晚辈必不负所托。”

    周墨也红着眼眶，深深拜下。

    石室内，萤石的光静静洒落，照亮了新旧交接的这一刻，也映照着一位老暗棋最后、也是最重要的托付。

    一段沉寂的历史与情报网络，即将在新的执掌者手中，重新激活，融入墟渊城更加诡谲莫测的未来风云之中。