“青竹，咱们去悦来居用过膳，再回别院不迟。”
“是，小姐。”
悦来居与素问轩同处长安街，相隔不远，二人缓步而行，不过一刻钟便已抵达。
她们熟门熟路避开宾客往来的前院正门，径直绕往后院小门。
尚未走近，便隐约听见院内传来殷红绡略带不耐的语声。
“韩公子，我已经说得很明白了，你我之间本就不合适，往后不必再来寻我。”
紧接着，韩束温润儒雅的声音缓缓响起：“你我都没相处过，殷姑娘怎知我们不合适！”
韩束？
沈云姝脚步倏然一顿，驻足立在墙角转角处，静静听着院内对话。
只听殷红绡语气满是无奈，认真剖白：“韩公子，我们无需去相处便知晓各方面都不合适。”
她条理清晰，言辞恳切：“其一，你出身官宦世家，我自幼长于江湖，门第身份悬殊，本就不是同一路人。”
“其二，你饱读诗书，日后注定入朝为官、立身朝堂，理应娶一位温婉贤淑的女子主持后宅、为你分忧。而我生性爱自由、喜散漫，受不住深宅大院的拘束，若愿安分度日，也不至于至今孤身一人。”
“其三，也是最要紧的一点——我年长你五岁，素来不喜欢年纪比我小的男子。”
殷红绡句句直白，拒绝得干脆利落，不留半分余地。
院内一时陷入沉寂。
良久，才传来韩束低沉落寞的声音："殷姑娘心意，小生已然明白。近日多有叨扰，还望海涵，就此告辞！"
望着韩束落寞离去的背影，殷红绡无奈轻摇了摇头。
而后眼角瞥向墙角，没好气道："好戏看够了吧，出来吧！"
沈云姝浅笑着缓步走出，语气戏谑：“师姐魅力果然不减，桃花络绎不绝，又折服了一位翩翩公子。之前也听悦来居的小二说，前几日便有好几位书生向你表露心意呢。”
说罢，沈云姝收敛神色，不可思议道：“只是没想到，这次竟是韩叔父家的公子。”
殷红绡无奈失笑：“我也说不清怎会入了韩公子的眼。这些时日，无论是逛街还是用膳，总能与他‘偶遇’，还时常提着各式糕点送来悦来居。”
“他心意表露得太过明显，我总不能佯装不知，只能早早把这份念想掐灭在源头。说到底，我们本就不是一个世界的人。”
沈云姝挑眉，戏谑笑问：“那师姐与谁是一个世界的人呀？听小夭说，师姐你近日总往感恩寺内跑，该不会是为了......明心法师吧！”
她拖长语调，笑意暧昧：“妖娆明艳的江湖侠女，遇上清心寡欲的佛门高僧……啧啧，有意思。”
“你这小妮子，竟敢取笑师姐，看我不收拾你！”
殷红绡脸颊一红，又羞又恼，当即追着沈云姝嬉闹起来。
二人笑着闹着，一同跑进悦来居后院小门，青竹跟在身后，捂着嘴偷偷浅笑。
嬉闹过后，二人渐渐收敛神色。
沈云姝神情认真，由衷开口：
“平心而论，若是师姐你想安定下来，韩束确实是不错的选择。韩家有家训，男子婚后不许纳二色，除非年逾四十无子。韩叔叔后院就苗婶一人，这在官宦之家，独属一股清流了。”
“何况苗婶性情豁达不拘小节，你若嫁入韩家，不用应付宅内纷争，往后日子定然安稳顺遂。”
反观那明心法师，且不论身在空门、六根清净，单是他本人便透着一股莫测神秘。
面上看似温和慈悲，实则疏离淡然，仿佛与人隔着千山万水，绝非轻易动情之人。
殷红绡轻叹：“韩公子确实是个不错的人，但不适合我！"
不待云姝再问，她没好气戳了戳她白皙的侧脸：”你呀，别操心我的事了，多顾好自己吧，眼看‘大婚’在近了，你还四处溜达！"
沈云姝娇嗔："师姐你就别取笑我了，别人不知，你还能不知这场‘大婚’中的猫腻？"
殷红绡讪讪一笑："好，怪我。走，陪师姐一起用膳去！"
沈云姝笑道："我正有此意！"
二人说说笑笑，径直走上悦来居二楼专属雅间。
掌柜熟知二人喜好，很快便奉上精致酒菜。
两人屏退左右，殷红绡这才问：“你当真放心让孟太妃带着两个孩子，随伯父一同前往金陵？”
沈云姝从容颔首：“有父亲随行，又有镖局好手护送，有何不放心？”
“如今宣仁帝瘫痪在床，几位皇子都暗中觊觎储位，朝堂之上暗流涌动。”
“除了礼部还记着我与楚王的婚事，朝中怕是早已无人在意，更不会有人留心孟太妃与孩子们的行踪。不趁此刻悄然离京，更待