他神色漠然，吩咐下人将姚庆硕的尸身妥善收敛、料理后事，而后神情冷硬地回到书房。
儿子没了，侯府不过是被降爵，而皇兄为了安抚他，也只是赐了几箱银子和一块不大不小的封地。
他一个后继无人的亲王，要那么多封地做什么？
想来皇兄对于他膝下无子，也是乐见其成的吧。
庆王面色不虞，沉默片刻，起身提笔，在纸上写下几行字。
待信封装好，他唤来心腹，语气森然："把这信即刻送出去，一定要亲手交到孙管事手中。"
”是！"心腹接过信，转身退下。
——
"父王！"
楚萱得知父王回来后，便匆匆赶来。
"父王，那个……弟弟之事，最终如何处置？皇伯伯可有为我们做主？"
为了做到完全"不插手"，楚萱此次没有跟随去宫里对峙。
庆王把陛下的处理结果言简意赅地说了一遍。
楚萱听完，脸色骤然一白："由侯府降为伯府……父王，这惩罚是不是过于严重了？"
庆王当即变了脸色，怒道："严重？！我没杀了他们都已经是看在你的面子上！"
楚萱蹙眉，眼底藏着几分顾虑："可我日后还要长居顾家，经此一事，他们必定心生怨怼，往后怕是不会与我好脸色。"
"他们敢！"
庆王怒目圆睁，声音如雷："原本我们就是下嫁于侯府，现在他们家只是一个区区伯爵！若是他们识相的话，就该看你脸色过活！"
庆王话落，顿了一下，目光审视着女儿，语气转为不满："萱儿，你素来心高气傲，怎么一遇到顾清宴那小白脸，你就变得心软、婆婆妈妈的呢？"
他猛地站起身，指着门外，厉声道："我告诉你，你就大胆在伯府作，不必顾念顾家上下情面，他们不配！"
见楚萱依旧眉头紧锁、犹疑不定，庆王抬高了音量："听到没！你今日就回去，他们若敢迁怒于你，你也不要对他们客气！凡事有父王担着！"
楚萱收起脸上的犹疑之色，神色渐渐冷厉坚定：”是，父王！您放心，待我回去，不会让夏沐瑶那个罪魁祸首好过的。若不是她生了个病秧子，我的弟弟也不会失了性命！"
庆王这才满意地点了点头，伸手拍了拍她的肩膀："好了，父王这里没事，你先回去吧。"
楚萱再三确认庆王无事后，才转身离开书房。
庆王站在窗前，看着她离去的背影，嘴角缓缓勾起一抹诡异的弧度。
他相信，有萱儿在那伯府里，顾家别想有好日子过。
那张降爵的圣旨，不过是开始罢了。
——
此刻，尹兆府地牢旁的密室内，烛火摇曳，四下沉寂，弥散着挥之不去的诡戾寒气。
密室主位，楚擎渊端坐其间。
他一身利落玄色劲装衬得身形挺拔沉敛，外罩宽大黑披风，兜帽垂落，隐去大半面容，只露一双深瞳，寒潭般幽深凛冽，锋芒刺骨。
银质半面面具覆于上半张容颜，冷光泛泛，愈发衬得人神秘莫测，威压沉沉。
他身后，薛景云与无影分立左右，静立如松，气息全然敛藏，如同两尊无声暗影，时刻警惕注视着下方动静。
密室下首，江宁与尹修各坐一侧，神色凝重。
江宁拱手，神色肃穆地汇报："王爷，历经近半月连夜审讯，庆王麾下私兵大半已然招供，唯有那孙管事嘴硬如铁，任凭百般审讯，始终牙关紧咬，一字不吐。不过，如今收集的人证物证，足以坐实庆王谋逆重罪！"
他顿了顿，抬眼问道："不知王爷认为，何时捅破这层窗户纸为好？"
自侯府婚宴后，江宁明面上已返回金陵，实则一直暗中留守，负责审讯此案。
楚擎渊低垂着眼眸，似乎在权衡利弊，沉吟片刻后才开口："延后至年后。暂且按下此事，先让大家安稳过完这个年。"
身后的薛景云闻言，嘴角不禁微微抽搐了一下，心中蛐蛐：王爷怕不是担忧庆王的事扰了他与沈姑娘的婚事吧？
江宁与尹修对视一眼，眼中皆是了然之色，江宁当即笑道："也罢，本官还等着喝一杯王爷的喜酒呢，可不能让这些不相干的人与事给搅合了。"
一旁的尹修却眉头紧蹙，面露忧色，出言提醒：
“王爷，我们已尽数捣毁庆王多处隐秘据点，此事定然瞒不了多久。
据被俘私兵口供所言，庆王每十日便会遣人前往山腹据点巡查，
算着时日，下一轮巡查之期近在眼前，我等该如何遮掩应对？”
楚擎渊眼眸微抬，眼中闪过一丝冷冽的光芒，想了想，当即做出决定：