巍峨宫城内，宣仁皇帝的御书房中。
此刻气氛肃杀凝滞，令人窒息。
御座上，宣仁皇身着玄色龙袍，面容肃穆，他手中捏着一封来自北境的密报。
原本沉冷的脸色，随着逐行看下去，愈发阴沉可怖，眼底翻涌着滔天怒意。
“啪！”
一声脆响，打破了御书房内死一般的寂静。
宣仁帝猛地将手中的密报，狠狠掼在身前的紫檀木御案之下。
这突如其来的震怒，将垂手侍立在御案下方的几位心腹重臣，吓得浑身一激灵。
个个低垂着脑袋头，大气都不敢喘。
“你们看看！都给朕好好看看这密报上写的什么！”
宣仁帝的声音，如同从牙缝中挤出来，带着压抑不住的怒火。
离得最近的一位老臣，战战兢兢地躬身上前，
小心翼翼地捡起地上那封几乎被捏皱的密报，颤抖着手展开，快速扫过。
只一眼，他额角的冷汗便“唰”地一下冒了出来，脸色也白了几分。
他不敢多看，连忙将密报递给身旁的同僚。
密报在几位重臣手中无声地传递，每一个看过的人，无不脸色骤变，冷汗涔涔，眼中充满了惊疑、惶恐。
密报内容不长，却字字惊心：
北狄大王子耶律尘于月前死于非命，北狄王室因此陷入剧烈内斗，诸王子争位，内乱频生，无暇他顾。
原本与北狄暗中约定、共同出兵牵制玄甲军的突厥，见北狄内乱，联盟之约已名存实亡，为免引火烧身，已悄然撤兵，退回草原深处。
北境压力骤减，玄甲军得以喘息，楚王楚擎渊已于日前启程，回京述职。
“北狄和突厥的联盟……瓦解了？！”一位老臣低呼出声。
这话一出，殿内更是死寂。
北狄与突厥结盟，联手针对楚擎渊麾下的玄甲军，这本就是宣仁皇乐见之事。
他甚至不惜背负骂名，暗中使人从中斡旋，推波助澜，促成二者结盟。
只因玄甲军战力滔天，只听楚擎渊号令，从不把皇权放在眼里，早已成了宣仁皇的心头大患。
既然不能为己所用，他便宁可联合外敌，将这支劲旅彻底摧毁。
可谁能想到，不过是死了一个北狄首领耶律尘，竟粉碎了他们结盟的进程。
他们耗费心力的布局，就此泡汤。
宣仁帝满眼怒火：“都是些……不堪重用的废物！连一个耶律尘都看不好，让他糟了毒手！这才让北狄内乱，与突厥的同盟，自然瓦解！”
一众大臣低着头，噤若寒蝉。
他们心里清楚，联合北狄、突厥对付玄甲军，本就是通敌叛国的行径。
可谋划之人是当今圣上，玄甲军又是皇上多年的心头刺。
他们身为陛下心腹臣子，既不敢反对，也无力制止。
如今计划失败，他们心中反倒暗自松了口气。
身为朝廷命官，哪怕碌碌无为，也不愿背负通敌外敌的千古骂名。
只是这番心思，他们半点也不敢表露出来。
沉默片刻，一位军机大臣硬着头皮上前两步，对着宣仁皇躬身拱手：
“陛下息怒。事已至此，徒然震怒无益。
既然先前……遏制玄甲军的计划受阻，难以继续，那便……另寻他法便是。
天无绝人之路，总能找到钳制楚王、削弱玄甲军的法子。”
宣仁帝余怒未消，闻言，冷冷瞥了他一眼，声音依旧阴沉：
“另寻他法？你能有什么办法，瓦解那支只听楚擎渊号令的玄甲军？！”
那老臣顿了顿，脑中飞快思索，沉吟道：
“陛下，算算时日，楚王奉旨回京述职，此刻……应当已在路上。
既然北境外力已失，难以从外部摧毁玄甲军，那何不……从内部着手？”
“内部？”宣仁帝眉头一皱。
“正是。”老臣继续道，“玄甲军之所以铁板一块，皆因楚王一人。
若能设法……将楚王长久地留在上京，使其与北境、与玄甲军分离。
军中不可一日无主，时间一长，玄甲军内部，未必不会生出嫌隙、或是有那心思活络之人。
届时，陛下或可暗中扶持、拉拢，分化其内部，徐徐图之。”
另一位大臣闻言，眼中一亮，也上前附和道：
“王大人所言极是！此乃釜底抽薪之策！将楚王羁留京中，使其远离军队，确是上策。只是……需得寻个合情合理、又让楚王无法推拒的由头才是。”
宣仁帝听着，眼中的怒火消散了几分，低垂着眼眸若有所思。