顾衡眉头一蹙，再度疑惑：“什么童谣？”
“青竹，把那童谣唱给二公子听听。”沈云姝淡淡吩咐。
青竹上前一步，轻咳一声，清了清嗓子，缓缓吟唱起来：
“凌迟郎，盼娇娘，
红丝系，待拜堂。
青山湖，佳人落，
陌上儿，揽娇娥。
肌肤触，礼数破，
婚约纸，风中折。
痴心郎，空牵肠，
一顶青帽头上扬。”
童谣落音，侯府众人脸色瞬间铁青，堂内气氛骤然凝滞。
顾衡面色僵冷，半晌才勉强缓过神，声音沉得像冰：“这童谣，是何人散播的？”
江氏眼神闪烁，语气慌乱：“正、正派人去查，还……还没查到。”
顾衡目光转向顾怀元与顾清宴，语气冷硬：
“父亲，大哥，此事你们怎么看？
这般情形，还留妹妹在家中？
依我之见，失了清白的妹妹，便该送去庵堂，了此余生。”
他这话一出，堂内顿时一片哗然。
谁也没料到，顾衡竟会说出如此绝情的话。
自家亲妹，竟要被送去庵堂度此残生。
顾涵小脸唰地惨白，难以置信地望着二哥，眼眶瞬间红了。
江氏也怔住了，她万万没想到顾衡会说出这般冷酷的话。
即便三兄妹自幼未曾一同长大，可终究血浓于水啊！
顾衡这般言语，分明是全然不顾兄妹情分。
这绝非她写信召他回来的初衷！
一旁的顾老夫人则微眯着眼，指尖轻叩扶手，似在权衡此事的利弊。
在她看来，失了清白的侯府小姐，即便送去庵堂自省，也比嫁与平民百姓，丢尽侯府颜面要好得多。
顾老夫人与顾怀元对视一眼，彼此眼中，竟都透着几分相同的心思。
顾涵将这一切看在眼里，心头猛地一沉，一股不祥的预感席卷而来。
她踉跄着奔至厅堂正中，“噗通”一声跪在老夫人与父亲脚下，泪水汹涌而出，苦苦哀求：“祖母，父亲，我不去庵堂，我不去啊！去了那里，我会死的！”
京郊之外有座庵堂，专门关押犯错或名誉受损的女子。
被关进去的女子，吃不饱，穿不暖，还要做苦役，日子过得生不如死！
顾涵见二人依旧无动于衷，她又慌忙转头，扑向江氏与顾清宴，泣不成声：
“母亲，大哥，我才十四岁，我不想在庵堂里过一辈子，我会死的，我真的会死的！”
江氏看着女儿这般卑微哀求，眼眶瞬间酸涩泛红。
她连忙转向顾衡，急声解释：“今日请林公子前来，便是为了安排涵儿的去处！”
一旁的林白脸色骤然僵硬，这才‘后知后觉’地明白，江氏请他来“做客”的真正目的。
他慌忙起身，躬身拱手，语气恳切却坚决：“恕小生无礼，小生自知身份低微，万万配不上顾小姐，此事万万不可。”
江氏似是找到了宣泄口，当即厉声呵斥：“可涵儿的清白，是你毁的！是你害她被凌统领退婚！是个男人，就该对涵儿负责！”
林白面露难色，支吾道：“这……”
心中却暗自鄙夷：若非早已知晓顾涵已非完璧之身，他险些就信了江氏这番说辞。
想把这“破鞋”轻易推给自己？
可没那么容易！
林白故作战战兢兢，“噗通”跪地请罪：“小生当日为救顾小姐，迫不得已才与她有了肌肤之亲，小生万万不敢肖想贵府千金，还望侯爷、夫人恕罪。”
顾怀元看着哭得梨花带雨、楚楚可怜的女儿，心下终究一软。
他看向林白，语气陡然加重：“林公子，你再三拒绝，莫非是嫌弃我侯府千金？”
林白心中一凛，暗道：软的不行，便来硬的？
很好，这正是他想要的局面！
他朝着顾怀元深深叩首，匍伏在地，语气恳切又带着几分无奈：“并非小生嫌弃顾小姐，只……只是小生家境贫寒，家徒四壁，小姐若随了我，必定要吃苦受累，小生于心不忍啊！”
“林公子，求你收了我吧！”顾涵泪眼婆娑，死死望着林白，“我不嫌弃你家贫，我有嫁妆，我有丰厚的嫁妆！”
她小脸惨白，泪湿罗衫，楚楚可怜的模样，倒也衬出几分娇弱姿色。
可林白依旧摇头，语气坚定：“顾小姐，因我害了您的名声，是小生的不是。可我一介穷酸书生，实在配不上您！”
这时，一直沉默的顾老夫人终于开口