沈云姝，你不是想靠着捐赠北疆物资之事攀附镇北王。
为自己寻个强硬靠山吗？
那便让你费心筹谋换来的功劳。
变成我们侯府讨好圣上的踏脚石！
没了镇北王这座靠山。
我看你往后如何敢大言不惭地从侯府脱身。
如何还敢痴心妄提和离！
这时，顾老夫人抬手揉了揉眉心。
眉宇间漫开浓重的疲惫，声音也透着几分有气无力：
“我乏了，江氏留下伺候，你们也都下去吧。”
“是。”
顾怀元、顾清宴与夏沐瑶三人躬身告退，脚步放得极轻，轻轻带上门扉，悄无声息地退出了慈安堂。
堂内只剩婆媳二人，方才的温和慈祥尽数从老太君脸上褪去。
取而代之的是一副恨铁不成钢的冷厉模样，语气更是严厉得像淬了冰：
“亏你浸淫后宅这么多年，连一个商户出身的儿媳都压不住，真是没出息！”
江氏连忙低下头，脊背微微发颤，恭敬认错：
“母亲教训得是，是儿媳无能。
只是那沈云姝往日里向来贤良淑德、克己复礼，对侯府的安排从来都是言听计从。
近日却突然性情大变，行事乖张，实在让我们措手不及。
想来，定是宴儿迎娶平妻之事，让她心生嫉妒，这才失了分寸，闹得这般难看。
说到底，也不过是女人间的争风吃醋罢了。”
“哼！”老太君冷哼一声，语气满是不屑，三角眼中闪过一丝讥讽。
“好一个争风吃醋！在那般重要的宴会上，竟敢不顾侯府百年清誉。
在满堂宾客面前，公然诬陷侯府贪墨她的嫁妆！
她这哪里是争风吃醋，分明是铁了心要与侯府撕破脸！”
江氏连忙点头附和，眼底掠过一丝怨毒：
“母亲所言极是！
那沈氏根本就是不知好歹、心思恶毒。
半点不把我们侯府放在眼里！”
“既然她不仁，我们也无需对她客气。”
老太君的声音陡然转冷，字字句句都透着阴狠，三角眼中的精光慑人。
“需让她知晓，我们侯府的银子，不是那么好坑的！这笔账，总得让她加倍偿还！”
江氏眼睛一亮，连忙上前一步，凑近老太君，语气急切：“母亲有何妙计？儿媳这就去办！”
老太君勾了勾唇角，露出一抹高深莫测的神情，苍老的面容上竟透着几分诡谲。
她对着江氏招了招手，沉声道：“你过来。”
江氏连忙凑上前，将耳朵紧紧贴了过去，生怕漏听一字半句。
老太君压低声音，凑在她耳边低语了几句，话语里的算计浓得化不开。
听完这番话，江氏的眼睛瞬间亮得惊人，脸上满是抑制不住的喜色，连连点头：
“母亲高明！此计甚妙！真是万无一失！儿媳这就去安排？”
“去吧。”
老太君缓缓颔首，语气带着不容置疑的郑重。
“此事极为隐秘，天知地知你知我知，万万不可泄露出去。
若是走漏了风声，我们可就偷鸡不成蚀把米了。”
“儿媳明白！”
江氏躬身应下，眼底满是迫不及待。
仿佛已经看到沈云姝被榨干嫁妆。
一无所有、狼狈不堪的模样。
她恭敬告退，脚步轻快地走出了慈安堂，连带着先前的郁气都散了大半。
顾老夫人独自坐在主位上，捻动着手中的檀香佛珠，
眼底深处藏着一丝不易察觉的阴狠。
沈云姝，敢动侯府的利益，敢坏侯府的好事，就得付出惨痛的代价！
老太君却不知……
此时，慈安堂的屋顶上，一道黑影如鬼魅般掠过。
身形轻盈得没有发出半点声响。
转瞬便消失在层层叠叠的飞檐之后。
颐和苑内。
沈云姝正坐在临窗的软榻上，听着秦风的禀报，嘴角勾起一抹淡淡的冷笑。
她语气里满是嘲讽：“他们……可真无耻到超出我的认知。”
“小姐，我们现在该如何应对？”
秦风神色冷沉，看着沈云姝的眼神里带着不加掩饰的心疼。
小姐的事，他都从长青那里得知了。
他原本以为，小姐高嫁侯府，是享不尽的荣华富贵，是极好的命。
不曾想，这位被沈老爷捧在手心里的明珠，在侯府竟过着这般忍气吞声、受尽磋磨的日子。
这