“既然娘娘让人来请，咱们便过去吧。”
柳含烟侧眸看她。
萧灵儿没有多言，只轻轻抿了抿唇。芳嬷嬷来得太急，笑得太满，身后的炭盆、手炉、热汤热水也周全得过了头。这不像赔罪，倒像是急着把她们请入另一张网。可她们已经被困过一次，若再留在这间门窗都不由自己的偏殿里，才是真的任人宰割。
她垂下眼睫，轻咳了一声：“大嫂，我有些冷了。”
这句话说得柔弱，却恰好给了柳含烟一个台阶。
柳含烟眸色微沉，立刻明白了她的意思。
她没有再逼问芳嬷嬷，只缓缓转头，看向地上还在左右开弓扇自己耳光的陶、郑两位嬷嬷以及那个年轻宫女。那三人手掌已经扇得发麻，脸颊红肿不堪，正眼巴巴地等着萧家女眷开口，好借坡下驴。
柳含烟却只是淡淡一笑。
“既然几位这般懂规矩，那便继续吧。”
她语气不重，却像一记轻飘飘的耳光，抽得地上三人脸色霎时惨白。可芳嬷嬷没有发话，她们谁也不敢停。
“啪——”
“啪——”
耳光声继续响着，只是比方才弱了许多。
柳含烟将萧灵儿和赵少夫人护在身后，目光落回芳嬷嬷脸上。
“带路。”
芳嬷嬷脸颊一抽。她心里憋屈至极，却不敢再多说半个字，只能躬身应下：“几位夫人请。”
一行人穿过廊道，被带往惠宁宫后寝的一处偏院。廊下宫灯摇晃，雪光映着朱红宫墙，冷白得刺眼。方才那座偏殿渐渐被甩在身后，只剩下一片沉重黑影，隐没在夜色深处。
赵少夫人忍不住回头看了一眼，指尖下意识攥紧了帕子。
柳含烟察觉到她的僵硬，放缓了脚步。
“已经出来了。”她声音比方才在殿中缓和了些，“跟紧我们，别怕。”
赵少夫人眼眶微热，忙点了点头，默默跟上。
很快，几人进了偏院。厢房宽敞讲究，地龙烧得滚热，桌上点着琉璃罩宫灯，暖香扑鼻。窗棂糊得严严实实，床榻上铺着厚锦被，与先前那处阴寒逼人的地方简直判若两个世界。
芳嬷嬷赔着笑道：“这院子有三间上房，娘娘吩咐——”
“免了。”柳含烟想都没想，直接推开中间最大厢房的门，“我们四个，住这一间。”
芳嬷嬷脸色一僵：“这……怕是不合规矩。三位都是主子，怎能挤在一处？再说还有个丫鬟……”
柳含烟转头看她：“今晚惠宁宫的规矩，我们已经见识过了。既然嬷嬷口口声声说娘娘体恤，那便让我们睡得安心些。否则半夜若再出什么岔子，谁来担这个责？”
芳嬷嬷被噎得脸色一阵青白。
柳含烟又淡淡补了一句：“还是说，嬷嬷非要将我们分开，另有安排？”
芳嬷嬷心头一颤，深知惠妃真正的安排并不在今晚住哪间屋子上，犯不上在这种小事上再起冲突。“好，好。”她干笑两声，识趣退让，“萧大夫人说了算。”
她抬手轻轻一招，候在廊下的宫女立刻会意，捧着食盒鱼贯而入，将热粥、小菜、一盅浓郁的参汤摆上桌案。
芳嬷嬷站在门边，似是不经意地开口。
“几位夫人先暖暖胃。今日是惠宁宫照应不周，娘娘心里也过意不去。”她顿了顿，目光特意在萧灵儿苍白的小脸上停留了片刻，“明日一早，娘娘特下恩旨，让老奴带太医院的李太医来给几位请个平安脉。”
“尤其萧少夫人，听说入宫前便染了风寒，娘娘心里一直记挂着呢。明日让太医好好瞧一瞧，开几味妥帖的药调理调理，也好叫少夫人的身子早些好起来。”
萧灵儿抬眸，温声道：“娘娘这般周全，倒叫臣妇受宠若惊。只是我这病，原也不是什么大病，劳动太医，怕是不妥。”
芳嬷嬷立刻笑道：“少夫人千万别推辞，这是娘娘的恩典。”
柳含烟冷眼看她：“娘娘的好心，我们可无福消受。谁知道这平安脉一请，药方里会不会多出什么不该有的东西？又或者送来的药材里，被人做了手脚？”
芳嬷嬷脸上的笑意微僵，很快又堆得更满。
“大夫人说笑了。娘娘也是为几位夫人着想。今日让几位受惊，是惠宁宫照应不周，明日请平安脉，也是娘娘的一番补偿。”
她继续叹了口气，做出一副设身处地的模样。
“娘娘也知道，今日这一番折腾，几位夫人心里定然防备着咱们惠宁宫。为免猜忌，娘娘特意吩咐明日太医院只负责诊脉配方，药材也从太医院药房取来。”
“至于入口的汤药怎么熬，交给谁熬，几位夫人明日自己拿主意便是。惠宁宫的奴才绝不插手半步，好