殿内，承平帝依旧斜靠在软榻上，眼底杀机流转。
“外头又怎么了？”承平帝头也没抬，语气里透着一股风雨欲来的阴沉。
高福吓得扑通一声跪地，战战兢兢地汇报道：“回、回陛下……御史大夫和刘御使他们带头闹起来了。他们说陛下若不严惩萧尘，给文官一个交代，他们就誓死死谏！还说……若是武将治国，这六部九卿的乌纱帽他们也不要了，要集体辞官回乡……”
“啪！”
承平帝猛地一巴掌拍在龙榻上，一张脸阴沉得如同滴水。那双枯井般的眸子里，爆发出了令人心悸的暴怒。
“死谏？罢朝？辞官？”
承平帝气极反笑，缓缓从龙榻上站了起来。“好啊……真是朕的好臣子！为了几个在街上闹事的纨绔，竟敢用罢朝来要挟朕！高福，传朕的旨意！既然他们喜欢跪，那就让他们给朕老老实实地跪着！谁敢再多喊一句‘死谏’，或是敢站起来，立刻让御前侍卫拖下去，重打三十大板！”
高福心头狂震，连声应诺。
“等等。”承平帝叫住了正要退下的高福，眼底划过一抹幽冷深邃的算计，“秦嵩现在在何处？”
高福弓着身子，小心翼翼地回道：“回陛下，秦相这几日告了病假，说是一直在丞相府闭门养病，并未参与今日宫外的伏阙。”
“连日告病？”承平帝闻言，怒极反笑，嘴角勾起一抹冰冷至极的嘲弄，“病得可真是时候！如果没有朕这个‘好丞相’在暗地里煽风点火，外头那群蠢货哪来的胆子跑来触朕的霉头？他把火挑起来，自己倒舒舒服服地缩在丞相府的暖阁里看戏？天下哪有这等便宜的好事！”
承平帝负手走到窗棂前，看着外头黑压压的人群，眼底透出骨子里的阴鸷与冷酷：“外头跪着的，拿着朕的俸禄，吃着大夏的米，如今却跑来逼朕的宫！他秦嵩身为百官之首，不思替君分忧，反倒躲在后头装病，借着朕的臣子来做他自己的文章？真当朕这天下，是他丞相府的后院了！”
承平帝大袖一挥，厉声吐出几个字：“高福！你亲自带几个御前侍卫去丞相府！传朕的口谕，就说秦相劳苦功高，心系社稷，纵然是有病在身，连人带榻也得给朕安安稳稳地抬进宫来！”
“既然这把无名火是他秦嵩暗地里点起来的，那就让他自己滚进宫来！让他睁大眼睛好好瞧瞧——这就是他手底下一手调教出来、自诩清高的满朝衣冠！”
“老奴遵旨！”高福心头一颤，连连应声，脊背上早已渗出一层冷汗。
……
片刻后，养心殿厚重的殿门被缓缓推开。
高福跨出大门，向着守在廊下阶前的当值禁卫招了招手。他压低声音交代了几句，不一会儿，一队全副武装、气势汹汹的御前侍卫便迈着整齐的步伐跑了过来。
高福带着这队侍卫，不紧不慢地走下汉白玉台阶。他没有理会地上文官们的悲愤哀嚎，只是冷冷宣读了皇帝“再敢喧哗者杖责三十”的铁血口谕。
宣读完毕，高福拂尘一挥，分出一部分侍卫。
这些侍卫立刻手持杀威棒往前一站，如同一道不可逾越的铁墙。原本还叫嚣着“死谏”的文官们瞬间哑了火，一个个脸色惨白如纸，瑟瑟发抖地跪在地上，再也不敢吭半个字。
震慑完百官，高福这才带着剩下的人，转身走向站在台阶旁的萧尘。
“萧少帅，请吧。”高福客客气气地压低声音说道。
萧尘理了理衣袖，连个正眼都没给地上那群面若死灰的文官，跟着高福一路穿过重重宫闱，径直向着皇城外的正宫门走去。
直到来到宫门外，高福才停下脚步。
他转过头，对着身后的几名禁卫面无表情地吩咐道：“你们几个，跟着萧少帅回去。皇上有旨，今日不许少帅骑马，也不许坐轿。你们就在后头看着，好好‘护送’萧少帅，一步一步走回柳府。”
这名为“护送”，实则是皇帝降下的惩戒，要让这头跋扈的北境狼崽子在京城街头，一步步走回去丢丢人、吹吹冷风。
那几名禁卫立刻按着腰刀出列：“喏！”
吩咐完这些，高福对着萧尘拱了拱手，便带着身边最后剩下的那队御前侍卫，急匆匆地翻身上马，直奔丞相府而去。显然是去办皇上交代的差事，去“抬”那位装病的秦相爷了。
萧尘站在宫门前，听着高福留下的旨意，转头瞅了瞅那几名准备监视自己的禁卫。他不仅没有半点被罚的惶恐，反而嘴角一勾，露出一个意味深长、洒脱至极的笑意。他什么也没说，直接扭头，迈开大步，流星赶月般向外走去。几名禁卫面面相觑，只能赶紧硬着头皮跟在后头。
此时的宫门外，正聚集着大批黑压压的京城百姓。
按理说，深宫大内的动静，寻常百姓