“狂妄！闯了这么大的弥天大祸，满脑子竟然还只惦记着媳妇？！哪有一点镇北军主帅的沉稳？！走，随老夫回府！看老夫今日非替你爹好好教训你不可！”
两人一前一后，踩着积雪大步流星。留给暗处那几双眼睛，一副“狂妄少帅与暴怒长辈”的自然背影。
半个时辰后。柳府，书房。
厚重的书房门被紧紧闭合。门外，柳府最信得过的几名护卫远远守住了院口。
门关上的刹那，柳震天脸上的严厉伪装瞬间卸去，他长长地吐出一口浊气，眉宇间满是深深的忧虑与后怕。
他转过身，看着正在解下玄色披风的萧尘，压低了嗓音，语气中透着浓浓的不解：
“现在可以说了！你当真以为老夫老糊涂了？秦嵩那老狗分明是在拿话激你，逼你当庭失态！这连三岁小孩都看得出来的粗劣激将法，你为什么还要顺着往下跳？！”
萧尘将披风搭在木架上，缓步走到书案前，从容地为柳震天拉开主位木椅，提起案上的茶壶，给柳震天斟了一盏热茶。
白气氤氲间，萧尘身上那股跋扈的狂气荡然无存，眼神重新变得内敛沉静。
“世伯，您先喝口茶，压压惊。”萧尘将茶盏轻轻推过去。
“老夫哪里喝得下！”柳震天双手撑在桌案上，连连摇头，“今日是因着你带回三颗人头、携着大捷的余威，加上我们几个老家伙拼死施压，皇上才顺水推舟没有深究！可倘若皇上刚才直接顺着秦嵩的铺垫，按律判你个殴打当朝丞相的死罪，你该怎么办？！你这步险棋，走得太悬了！”
“不是悬，是迫不得已。”
萧尘在客座坐下，语气虽然平和，却透着十二分的清醒。
“世伯，您在朝堂摸爬滚打几十年，自然比我更清楚龙椅上那位的心思。皇上这次召我入京，名义上是述职，其实就是检验我这把刀符不符合他的要求。”
他抬起头，目光坦诚地看向这位处处维护自己的老兵部尚书。
“既然是刀，就得有刀的莽气、刀的脾气。如果秦嵩当着满朝文武的面，把刀架在了我的脖子上、辱及我先父，我都能面不改色地忍下来，做到隐忍不发……”
说到这，萧尘无奈地摇了摇头，嘴角泛起一抹带着自嘲的苦笑。
“世伯，您觉得，皇上看到这样一个年仅十八岁、城府极深、连这等奇耻大辱都能完美克制的将门少帅，他晚上还能睡得着觉吗？”
书房内安静了下来。
“有毛病的疯狗，皇帝才敢拿链子拴着慢慢用；太聪明的狼，皇帝只会觉得芒刺在背，趁早斩草除根。”
萧尘捧起茶盏，语气里多了一丝如履薄冰的感叹。
“我今日在太和殿上若是退了半步，明日悬在我头上的，就不是秦嵩的弹章，而是皇上的屠刀了。”
柳震天高大的身躯微微一震。
他看着眼前的年轻人。那双饱经风霜的虎目里，涌起的是深深的感慨，以及一丝难以言明的心疼。
老人再次叹了一口气，沉默良久，终于端起那盏茶喝了一口。
“这帝王心术，算是被你看透了。”柳震天放下茶盏，神色愈发肃然，“那半月后的冬狩大典呢？以皇上的心性，绝不会无缘无故留你参加。你看出些什么了吗？”
萧尘神色平淡，低头拂了拂茶汤上的浮沫，淡淡道：
“看出点东西。”
柳震天捋了捋下颌的胡须，目光紧紧盯着他：“说说看。”
萧尘放下茶盏，语气平和，却透着十二分的清醒：“陛下借着这场冬狩大典，无非是两重算计。其一，是将我再名正言顺地强留在天启城，放在他眼皮子底下暗中观察，等摸清了我的虚实，最后才好对我做出判断。”
“其二……”萧尘抬起眼眸，目光深邃，“冬狩围猎，刀剑无眼。这恐怕是皇上对我进行的最后一次试探。”
书房内安静了下来。
柳震天静静地看着眼前的年轻人。
这位当朝兵部尚书，哪里会想不到这一层？他方才那一问，本就是存了考校的心思。
此刻，听到萧尘将这背后的杀局剖析得分毫不差，柳震天眼底的担忧终于褪去了几分，取而代之的是深深的欣慰。这小子既然能把局势看得如此通透，心里必然已经做好了应对的准备。
萧尘看着老人欣慰的眼神，微微一笑说道：
“所以，世伯不必替我担心。我既然敢来这天启城，自然早就做好了准备。既来之，则安之，不管他们设什么局，不管是皇帝的试探，还是秦嵩老贼的阴招，我接着便是。”
听着这句平静却掷地有声的话语，柳震天眼底闪过一抹决然。
他重重地点了点头，大掌拍在桌面上，发出一声沉闷的声响。