宇智波悠停在老槐树下，右手从树洞抽出，掌心空了。他没回头，只将左手搭在忍具包口沿，指节微屈，随时能抽出苦无。脚底泥土松软，昨夜雨水渗进鞋缝，走一步便挤出一点湿意。他低头看了眼地面，爪印已经模糊，被落叶半掩着，不是新留的。他抬步继续往前，步伐比刚才稳了些，肩背不再紧绷，呼吸也拉长了。
前方林隙透出光，土路分岔，左边荒草齐膝，右边踩踏痕迹明显，通向一座低矮石墙围起的村落。村口木牌歪斜，写着“静风集”三个字，漆色剥落。他沿着右路走，路过一块倒伏的界碑，上面刻着任务编号区段，“C-7至C-12”一行字还清晰。他记了一眼，没停。
村口无人值守，两间土屋并排立着，一间门上挂木牌，写着“任务所”。他走到门前，掏出缝在袖口内侧的纸条，展开看了一眼，又迅速折好。推门进去时，门轴发出干涩的响。
屋里只有一个登记员，坐在桌后翻册子，头也没抬。桌上摆着三叠任务卷轴，最上面一叠标着“C级”，中间泛黄的那卷被抽出来半截，封皮写着“驱逐野兽·山脊带西侧”。他伸手取下，压低声音说：“接这个。”
登记员抬头扫了他一眼，目光在他忍服领口停留片刻——那里没有族徽外露。又看了看卷轴编号，提笔在册上划了一笔。“时限今日内，回报需附痕迹图示。”他说完，递过一枚铜牌，“交还时换凭证。”
宇智波悠点头，把铜牌塞进裤兜，转身出门。阳光照在脸上，他眯了下眼，随即垂手遮光，像普通忍者那样。他没走主街，贴着屋后小径绕到村西，穿过一片晒谷场，进入坡地。碎石路开始上行，两侧灌木渐密，空气中浮起一股腥臊味，混着腐叶气息。
他放慢脚步，耳朵张开，听着林中动静。风从上方吹下，带来一阵低沉的呜咽声。他停下，靠在一棵松树后，悄悄解开忍具包扣环，苦无握在手中，但不外露。前方山坡上有动静，枯枝断裂，接着是爪子刮地的声音。
三头岩鬃狼从坡顶现身，灰褐色毛发竖起，肩高接近一米，獠牙外露， saliva 垂在唇边。它们呈扇形散开，一头在前，两头稍后，脚步轻缓，显然是有配合的围猎姿态。前头那头仰鼻嗅了嗅，喉咙里滚出低吼。
宇智波悠没动。他闭了下眼，再睁开时，意识已沉入观察模式。他盯着领头狼的四肢关节弯曲幅度，看它每次前扑前的重心移动，听它吼叫时的音调变化。五秒后，他判断出：攻击节奏由领头者吼声触发，其余两头在声音响起后0.3息才启动；它们怕强风掠耳，刚才右侧那头经过风切痕时曾短暂偏头躲避。
他右手离苦无，转而结印。
土遁?土流壁。
地面震动，半弧形土墙从身前升起，高不过胸口，宽约两米，正拦在左右两头狼的冲锋路径上。狼群前冲之势被打断，左侧那头撞上土壁，滑倒在地；右侧那头急停，爪子刨地。领头狼怒吼，正要再次下令，宇智波悠已变印。
风遁?风切。
他掌心向前斜劈，查克拉沿手臂冲出，在掌缘形成半月气刃，贴地疾掠。气刃未击中狼身，而是斩在它们前方三尺的地面上，激起大片碎石与尘土，同时发出尖锐呼啸。三头狼同时受惊，尤其是耳朵被风压扫中的瞬间，本能后退，领头狼甚至低伏身体，龇牙却不敢上前。
宇智波悠没追击。他站在原地，双手垂下，呼吸平稳，像是刚完成一次标准驱逐流程。狼群后退十余步，仍在低吼，但不再逼近。他缓缓后退，每步都踩在落叶上，减少声响。退到安全距离后，他从忍具包取出炭笔和一张薄纸，蹲下身，简单勾画狼群站位与土流壁位置，又在风切轨迹旁标注“声效有效”。
做完这些，他起身，拍掉裤子上的土，按原路返回。
回到任务所时，太阳已过中天。他进门，把铜牌和卷轴一起放在桌上。登记员翻开卷轴，看到附图，问：“就这？没伤它们？”
“驱逐为主，”宇智波悠说，“它们没冲到人居范围，没必要杀。”
登记员点点头，翻册登记。“写个简报，五十字内，说清手段就行。”
宇智波悠接过纸笔，写下：“以土流壁阻断路线，辅以风切制造声压，迫其撤离。无伤亡。”写完递回，没多解释。
登记员扫了一眼，盖章确认。“凭证明天来取，或者委托人顺路带回。”
“我明天来。”他说完，转身出门。
走出任务所，他没直接回村外，而是拐进北侧一片废弃菜园。这里背阳，地面干燥，他找了个隐蔽角落，盘腿坐下。先深呼吸三次，然后调整体内查克拉流动，将施术后的能量余波一点点平复。他记得父亲说过，忍术用得越多，残留越容易被感知。他不能冒任何险。
十分钟后再起身，他感觉体表温度和波动都已恢复正常。他沿着来路往回走，穿过晒谷场时，看见几个村民在收麦，没人看他。他低头走过，脚步