那黑袍下摆被嵐刃劈开的裂口处，隱约露出一枚悬掛在腰间的令牌。
杨寧指尖暗劲流转，轻轻拨开染血的衣料，一枚巴掌大小的墨玉令牌赫然映入眼帘——
令牌正面雕刻著繁复的莲花纹路，花瓣层层叠叠，中心嵌著一点猩红，正是何湘口中的邪教令牌。
孙珏伸手拾起，指尖触及令牌表面，能感受到一丝隱晦的邪异劲力流转，显然是天母教內部通行的凭证。
“这便是莲花令牌。”
孙珏將令牌递与杨寧：
“纹路古朴，劲力內敛，应当是他们所说的『香主级別的信物』，足以应对花林镇的迷阵。”
杨寧接过令牌，入手冰凉，莲花纹路边缘打磨得极为光滑，想来是被白渊常年摩挲所致。
他將令牌收入怀中，目光落在白渊冰冷的尸首上：
“带上他的尸身，还有那些邪教徒的残骸，这些都是沈家勾结邪教的铁证。”
两名巡捕上前，用麻布裹住白渊尸首与散落的邪教徒尸块，紧隨杨寧与孙珏朝著外城而去。
……
沿途残阳如血，映照著草市的狼藉，断壁残垣间仍残留著廝杀的痕跡，空气中的血腥气与烟火气交织，透著一股劫后余生的沉重。
返回外城秦家名下的客栈时，天色已近黄昏。
刚到客栈门口，便见车马盈门，身著劲装的武者往来穿梭，腰间兵器隱隱泛著寒光，显然是秦家的客卿与精锐手下。
客栈大堂內人声鼎沸，却不显杂乱，眾人各司其职，眉宇间带著久经江湖的沉稳，显然是秦玉威带回的家族主力。
杨寧与孙珏带著沈连与白渊尸首刚一现身，客栈门口的秦家护卫便立刻上前通报。
片刻后，秦玉威与秦玉慧並肩而出，身后跟著几位气度不凡的秦家客卿，还有面带忧色的秦家长辈。
秦玉威身著墨色锦袍，腰间佩剑，面容刚毅。
比起先前在外城相见之时，在经歷了一段时间的掌握权势和在外奔波之后，多了几分沉稳威势。
秦玉慧则依旧是一身浅绿衣裙，眉宇间满是焦急，目光在两人身后逡巡，却始终不见秦玉容的身影。
眼底的失落难以掩饰。
“杨寧客卿。
还有…
这位是…是雨剑派的『青鸞剑』孙师姐吗？久仰！”
“秦公子。”
秦玉威像是疑惑著孙珏的出现。
但他依旧是快步上前，目光扫过被巡捕押著的沈连，又落在白渊的尸首上，看见没有秦玉容的身影，不禁眉头紧锁。
“这是……”
“秦兄，玉慧小姐。”
杨寧拱手行礼，语气沉凝：
“此番草市之战，虽救下家嫂与侄女，却未能寻回玉容小姐。
这位是那『善乐天母教』的香主白渊的尸首，沈连则是勾结邪教、策划掳走玉容小姐的主谋之一。
据他们供述，玉容踪影是在……
据说是被邪教贼人掳到了那花林镇中！”
“花林镇？”
秦玉慧闻言，身形微微一晃，眼中瞬间蓄满泪水：
“我姐姐……她当真被掳去了花林镇？”
“正是。”
孙珏上前一步，补充道：
“我们擒获了此次內应何湘一家，从何湘口中得知：
玉容小姐身负『善乐天女』体质，被天母教掳至花林镇祭坛，欲要举行开坛仪式。
小姐在春运楼那次被『血猿帮』帮眾袭击就是其父何忠通风报信，那时他们就盯上了秦小姐！
何湘说这花林镇內设有三重机关与迷阵，需得此枚莲花令牌方能进入。”
她说著，將墨玉令牌递与秦玉威。
秦玉威接过令牌，指尖摩挲著莲花纹路，脸色愈发凝重。
他身后的几位秦家客卿见状，纷纷围上前来，低声议论起来，言语间满是对天母教的忌惮。
杨寧將草市之战的经过一一细说：
从何湘一家里应外合，到沈连与白渊设伏，再到富贵护主、最终擒获沈连、逼问出花林镇秘辛，每一个细节都清晰道来。
当说到何湘因嫉妒与邪教蛊惑而背叛，秦玉容被掳时的决绝质问。
秦玉慧早已泣不成声，秦玉威的拳头也攥得咯咯作响，周身气息骤然变冷。
他没想到自己仅仅是外出一趟，为家族之事奔波了一下。
回到家中竟发生了如此大事。自己视若己出的亲妹妹，居然被人光天化日之下绑了去。
“天母教贼子，竟敢如此猖狂！”
秦玉威怒喝一声，眼中杀意凛然：
“我秦家