心中五味杂陈。
他缓缓抬起头，望向兄嫂那双饱含期待的眼睛。
桌边的空气似乎凝滯了一瞬。
早在许久之前，他相亲之后，偶然在门后听兄嫂夜谈时，便已知晓这个计划。
那时听著兄长为自己又回到那“百草堂”中又一次被费言羞辱，用时还在四处求人时，他拳头攥紧，指甲几乎嵌进肉里。
如今亲耳听兄长再次当面说出，那份沉甸甸的、几乎压弯了脊樑的关爱，让他的喉咙发紧。
“兄长，嫂子。”
杨寧放下筷子，声音平缓却坚定：
“你们的心意，我明白。
这些时日以来，家里为我付出了太多太多。我……一直记在心里。”
他顿了顿，目光在兄嫂脸上扫过：
“其实最近这些日子，我除了在药铺帮忙，也確实在四处打听各路势力的情形。
关於加入百草堂这件事……”
杨安和刘英都屏息听著。
“还请容我再仔细斟酌一番。”
杨安眉头微蹙：
“阿寧，你是有什么顾虑？
费管事那边，我会再想办法周旋。
內堂不止他一个管事，我这些年也认得几位……”
“正是因为费言。”
杨寧罕见的打断兄长的话，声音依旧平稳，但眼底却掠过一丝杀意：
“兄长，费言在百草堂是什么分量，你比我清楚。
他是老资歷，老资格。
在三街百草堂已经经营了这些年，人脉关係复杂，兄长认为自己有结交的那些人敢对抗他吗？”
“我若真进了百草堂內堂，哪怕不是在他的门下，只要还在百草堂的体系里，就绕不开他。”
他看向杨安，一字一句道：
“以他对咱家的態度，以他那睚眥必报、刻薄寡恩的性子，我就算进去了又如何，他能容我？”
“明里暗里，给我使绊子、穿小鞋都是轻的。
说不定，还会借堂规整治，断我前程，甚至……”
杨寧没有说下去，但其中深意却让杨安和刘英的脸色都变了。
“阿寧说得……有道理。”刘英低声喃喃，手不自觉地攥紧了衣角。
杨安沉默著，嘴唇抿成一条直线。
他何尝不知费言的为人？
只是在这乱世中，百草堂终究是一棵能遮风挡雨的大树，他总想著，为了弟弟的前途，忍一忍，或许……
但他不明白的是：
人无害虎心，虎有伤人意。
费言在那日將他们辱骂之后，就耍了一出借刀杀人的把戏。
若是没有杨寧，杨家此刻处境恐怕已然危险了。
杨寧见状，就继续道：
“这些天，我把东街、南街、北街、西街都走了个遍。
大小帮派、武馆、鏢局、商行行会、豪家护院……
能打听的，我都悄摸的去问了问。”
他苦笑一声：
“但说实话，看下来，虽然现在练武有成，这称心的活计也难找。
那些大小帮派自不用说，都是混些灰色黑色產业，门槛极低，但是高风险，个人性命是朝不保夕，仇人遍地。就算是报酬可观，我也不想前去。
跟百草堂相似的，那些清白些的武馆、鏢局、商行，虽然行事还算正派但门槛极高，要求有熟人介绍、师承关係。
这样看，百草堂竟然都算『矮子里头拔高个』了。”
“可是——”
他声音沉了下来，眼中闪过一丝厉色：
“费言那张脸，他那日在堂上说的每一句话，我都记得清清楚楚。
他对咱家的羞辱，对兄长的折辱……
这些仇，我没忘。”
“让我进他的地盘，在他手底下討生活，看他脸色？”
杨寧缓缓摇头，“我做不到。”
饭桌上安静下来。
餐桌上的油灯噼啪爆了个灯花。
小花似乎感受到气氛凝重，乖乖扒著饭，大眼睛悄悄在三个大人之间转来转去。
良久，杨安长长吐出一口气，肩膀微微塌了下去。
那是一种沉重的、混合著无奈与疲惫的鬆弛。
“二郎……你说得对。”
他声音有些沙哑：
“是我想岔了。
光想著百草堂是个好去处，却忘了里头还蹲著匹饿狼。”
他抬头看向杨寧，眼中有著欣慰，也有著歉疚：
“阿寧，你比哥想得周全。
这事……
是哥没考虑好。你既不愿意