”老爷，这是这个月的收入。铁矿石我已经吩咐人送到铁匠铺去了，总共500磅。”
罗杰从口袋里掏出一袋银幣，在手上叮噹作响。
“嗯，乾的不错。”
李昂在心底默默的估算了一下，11世纪的巴塞隆纳採用的是块炼炉技术。这是中世纪早期地中海地区普遍使用的直接还原炼铁法。根据当时的技术条件，每500磅铁矿石大概可以炼製出100~150磅可供锻造的铁。
如果不製造武器装备的话，基本上可以满足村子的日常需求。
以后诸如锄头，镰刀，还有铁梨这些农具都可以自己锻造，不用再花高价钱从拉塞乌杜尔赫利购买。
“但要是我能將炼铁的技术加以改进，採用高炉炼铁法，出铁率还会进一步增加。或许每500磅铁矿石可以出铁200~250磅。”
想到这里，李昂又在心中酝酿了一个新计划。
“罗杰，陪我去看看咱们新修好的蓄水池！”
蓄水池在两天前刚刚收工。现在处於试运行阶段。
“是，老爷！”罗杰应道，他也很好奇水渠修好后到底长啥样。
二人离开领主大屋。走到后院，解开两匹马，沿著新开闢出来的小路向西边的山腰走去。
道路两侧是供奴隶居住的简易小屋，再往前走一会，是正在开垦的荒地。
老杰克和小汤姆在一旁监工，他们面前是衣衫槛褸的男男女女，总共53名奴隶。每人手里拿著一柄锄头或者十字镐。正费力的刨开已经板结的土块，用手抠出里面的草根。
“这里荒废了太长时间，哪怕用大火烧了一遍也不管用，依然会有大量草根埋藏在地里，必须人工用手摘出来。”老杰克忍不住抱怨道。
为了开荒，已经坏掉了三把锄头，一把十字镐。现在正放在卢克的铁匠铺里维修。
“不用担心，老杰克，罗杰已经运回了500磅铁矿石，现在咱们不缺铁。”
儘管事先已经做了心理准备，但在得知了损耗后，李昂在心底还是忍不住惊讶。
开荒比种地难的不止一星半点，尤其是在德格伦这样山地多、土壤贫瘠、长期荒芜的地方。不仅需要投入大量人力清除顽固的灌木、树根和石块，还要反覆翻耕、平整，甚至需要从別处运来肥料改良土壤，才能勉强达到可耕种的標准。
这是一个漫长而艰苦的过程，需要极大的耐心和持续的投入。
“老爷说的是。”老杰克嘆了口气，“好在这些奴隶还算听话，知道努力干活能攒钱赎身，劲头都挺足。再有个十天半个月，这片地应该能初步清理出来，赶在秋播的时候种上黑麦和豆子还来得及。”
刚开垦出来的耕地种不了粮食，只能种植一些豆类以及耐旱耐贫瘠的黑麦。李昂计划等这些作物成熟后，不去收割，而是直接翻耕將其埋在地里以增加土壤肥力，这样一来，来年说不定就能达到种植粮食的標准。
“等这片地开出来，就按照我们之前商议的租种办法试行。”李昂对老杰克低声说道“把规矩讲清楚，帐目记明白。另外，注意他们的身体状况，別累垮了，得不偿失。”
“老爷放心，我明白了。”
两人继续骑马前行，很快来到了葫芦口。原本狭窄的山口，如今被一道灰白色的石坝横亘截断。石坝不算特別高大，但看起来厚实坚固，表面用黏土砂浆抹得平整，只在靠近底部的位置留有一个用木板暂时封住的方形出水口。坝体上方，预留了將来可以安装水闸的凹槽。
石坝內侧，圈出了一块面积大约四五英亩的水池，只可惜现在气候乾旱，连续一两个月都滴雨不下，水池里的水只有不到半米深，远远没有达到灌溉的要求。
“老爷，这点水量恐怕浇灌一亩地都困难。”
“这很正常，等到秋天降雨多的时候就可以正常使用了。”
蓄水池的核心思路就是把秋季多余的降水储存起来，留到乾旱的夏天使用。类似的例子在歷史上很常见，比如中国古代的“陂塘”水利系统，以及中东地区古老的“坎儿井”。虽然技术细节不同，但核心思想都是通过人工干预，调节水资源在时间上的分布，以应对季节性乾旱。
巴塞隆纳处於地中海气候区，夏季炎热乾燥，冬季温和多雨。因此这里的农民只能被迫在秋天种植小麦，春天收割，等到於旱期来临时，地里往往只能种一些豆类或者蔬菜，全年有几乎一半的时间无法种植粮食。
而一旦蓄水池发挥作用，夏季乾旱的局面就会得到改变，农民可以一年种植两季小麦，农业產量也会大幅度增加。
二人绕著水池检查了一圈，仔细观察坝体上是否有裂缝和杂草。
就在这时，一个灰濛濛的物体突兀的出现在他们对面，伸出粉红色的舌头快速舔舐水池中的清水。
“野兔！”罗杰马上认了出来