刘掌柜见范文芳痛快应下，十分满意地点了点头。
他重新转过身，看向站在一旁的宋明远。
刘掌柜重重地拍了拍宋明远的肩膀，整个人都透着一股刻意制造出来的亲近感。
“明远小兄弟啊，我看你一定是个绝顶聪明的人。”
刘掌柜笑眯眯地盯着宋明远的眼睛。
“踏踏实实跟着小范好好学真本事。”
“只要你肯用心干，把咱们铺子里的账目理得清清楚楚。”
“往后在这庄子里，用得着你的地方还多着呢。”
宋明远赶紧顺从地弯下腰去。
“多谢掌柜的栽培提拔。”
刘掌柜满意地收回手，重新背到身后，转身朝库房外走去。
快要走到门口的时候，刘掌柜突然停住了脚步。
他特意回过头，深深看了宋明远一眼。
宋明远从始至终都低垂着眼，恭恭敬敬地送刘掌柜离开。
他嘴上谦卑地附和着，心里却如同明镜一般透亮。
他太清楚刘掌柜这番惺惺作态、前倨后恭的真正原因了。
只是没想到，方才自己亲眼目睹刘掌柜和付川云媳妇在绸缎堆里偷情的那一幕。
非但没有给自己惹来杀身之祸。
反倒成了自己在这个勾心斗角的绸缎庄里，最坚不可摧的一道护身符。
刘掌柜现在表现出来的热络和关照，根本不是真的赏识自己的才干。
不过是怕自己这个愣头青一冲动，把丑事给直接捅到付川云那里去罢了。
宋明远在心里冷笑了一声，原本低垂的眼神瞬间变得锐利起来。
有了这层致命的把柄捏在自己手里。
以后在这绸缎庄里，自己就算是站稳脚跟了。
宋明远收起心思，重新把目光投向桌上的账本。
范文芳拿起毛笔，继续念着单子上的入库数字。
两人在库房里加快速度，清点着布匹。
约莫过了半个多时辰。
门外突然又响起一阵熟悉的脚步声。
脚步声没了之前的拿腔作势，反而透着几分急切。
宋明远立刻停下手里的笔，抬头盯住大门。
刘掌柜提着个竹编食盒，笑眯眯地又回来了。
他直接走到桌前，把食盒轻轻放稳。
“都什么时辰了，你们两个怎么还在做工！”
刘掌柜满脸心疼，用力拍了拍自己的手背。
“我刚才去前院转了一圈，见后厨的灶火还没熄。”
“想着你们俩干到这大半夜，肚子里肯定没食了。”
“我特意让厨子赶紧弄了两碗热汤面给你们端过来！”
范文芳惊得直接站起身，连手里的毛笔都掉在了桌上。
她受宠若惊地看着刘掌柜，连连摆手。
“掌柜的，这可使不得啊！”
“我们本就是干活的，哪敢劳烦您亲自跑腿送饭！”
刘掌柜故意板起脸，拿手点了点范文芳。
“说的什么浑话！”
“你们替我看着这库房，就是我的左膀右臂！”
刘掌柜又转头看向宋明远，挤出一个讨好的笑。
“明远小兄弟，付川云那个混账东西瞎指挥，让你们这么晚还做工，你别搭理他！”
“吃完这顿面，你们俩马上收拾东西回家歇着！”
“今晚的工钱一分不少，我照样给你们算整班！”
范文芳听完，激动得连连鞠躬道谢。
宋明远顺水推舟，直接伸手按住了食盒的提手。
“既然刘掌柜如此体恤，那我们就不客气了。”
宋明远揭开盖子，端出两个大碗。
碗里飘着几粒可怜的葱花，汤水清可见底。
宋明远拿筷子一拨，才发现碗底只有寥寥几根面条。
分量实在少得离谱。
宋明远在心里冷笑了一声。
这碗底的几根面条，更加印证了他的猜想。
刘掌柜借着送面的由头，其实就是自己心里不放心，又折回来稳住他的。
所谓的两碗面，也就是装装样子探探口风罢了。
宋明远把其中一碗推到范文芳面前。
范文芳低头看了一眼碗里的面，眼神闪过一丝诧异。
她抬起头，正好迎上宋明远的目光。
两人快速对视了一眼，谁也没有出声拆穿，十分默契地端起碗，拿起筷子往嘴里扒拉。
一共也就两口面条，眨眼的功夫就被宋明远和范文芳吃得干干净净。
刘掌柜