【祝阳殿】
四个修士正斗得凶，地上到处是飞溅的血和法术炸开的焦痕。
一位青袍汉子祭出的七柄短剑在半空绞成一团，被对面女修洒出的黑烟死死缠住。
另一边，大汉挥著黑铁重斧，带起阵阵闷雷般的风声，却被另一位瘦削修士连连丟出的符文光影挡在半寸之外。
四人混战正酣，直到一道身影从林子里跌跌撞撞走出来。
那是一名身著素白道袍的女子，眉心处一点印记若隱若现，周身灵光黯淡，显然法力消耗甚巨。
她步子很沉，因为背上正死死缚著一颗死灰色的头颅，断颈处血色蜿蜒，在火光下红得刺目。
斗法声突兀地停了。
剑网仍悬於头顶，剑尖却再无法向前半寸。掌中铜镜停滯，蛇影倏然溃散，化作缕缕青烟。
大汉面色煞白，巨斧砸在地上，震得虎口发麻，却浑然不觉。
唯有那白衣女子脚步声迴荡。
“来……来者何人？”青袍修士第一个回过神来，声音发颤。
那头颅在火光映照下愈发狰狞，双目紧闭，面色灰败，嘴唇竟还在微微翕动，鲜血落於地面便化为细碎土石，在广场上留下一串触目惊心的痕跡。
“魔……魔道！”女修尖叫一声，连连后退，“定是哪里来的老魔！”
大汉嗓门大，腿肚子却在打转：“我……我听闻南疆有巫籙道，以人头为法器，吞噬生魂……莫不是……”
“休要胡言！”灰袍修士强作镇定，低声道，“此女气息散乱，灵光黯淡，分明法力將竭，哪里像是什么老魔？”
四人踌躇不前，疑神疑鬼地盯著她，但女子步履不停，语调温和，却难掩倦意道：“诸位道友，此地凶险，不宜久留。”
“洞天气机动盪，至多半日便要闭合。”她看向山峦尽头隱隱扭曲的天幕，“早早寻个安生之地，尚能留得一条性命。”
四人面面相覷，却无人接话。
青袍修士率先冷笑一声：“魔道妖人，也配谈什么凶险？”
“正是！”玄衣女修厉声道，“背负人头，浑身是血，分明是以活人祭炼邪法！如今却来这般假惺惺，当我等是三岁孩童么？”
大汉也拎起巨斧，瓮声道：“废话少说，先將这妖人拿下，也算替天行道！”
四人交换了一个眼神，各自法光大盛。
“动手！”
青袍修士一声暴喝，七柄短剑齐齐祭出——
然而下一瞬，剑光一偏，直直掠向身后山林，青袍修士本人更是身形一闪，化作一道流光疾退。
几乎同时，铜镜、巨斧、法光，齐齐朝著四个截然不同的方向激射而出，如惊弓之鸟，各自逃窜。
“下次再战！”
“魔道妖人，你且等著！”
喊声渐远，四道流光眨眼间便消失在山峦起伏之间，只余下空旷的玄铁广场上迴荡著零落的余音。
李象汐立在原地，怔怔望著四人逃遁的方向，半晌没有回过神来。
……
祝阳殿近在咫尺。
李象汐立於殿前，仰首望去，那巍峨殿宇在火光下恍若一尊沉睡的巨兽，却感觉不到丝毫暖意。
她深吸一口气，解下背后头颅，双手捧著，轻轻放置於地砖之上。
林原在火光下愈发灰败，然而细看之下，他似在呢喃著什么，只是声音太轻太细，只能捕捉到几个破碎的音节。
“……父……亲……”
李象汐看著他，心绪有些杂乱。
这是怎样的执念？
火柱热浪灼面，眉间印记隱隱发烫。她將翻涌的杂念按落，神识復归清明。
欲求无上真籙……女子神色肃穆，心头默诵道，首当心礼四极，以格神明，为宗师之主。
她隨即直起身子，仰头望向殿门上方。
后仰天而祝，告誓神灵，为玄科之仪。
心礼既毕，她气息微沉，开口念诵道：“祝玄上君，衡卫大神，今日吉日，八愿开陈。”
“欲求上法，敢告云天。”
声音在空旷的广场上迴荡，盖过了远处的轰鸣。这本是鮊山林氏十一代人代代相传的秘辛，如今却由她一位外人念出来。
“未知可否……”
念到此处，李象汐忽然顿住了。
她自幼失怙，过继到季脉，对“家族”二字的理解，大多来自青杜山中那些繁复的宗规与森严的礼法。在她的记忆里，家族是厚重的，是庄严的，是刻入骨血的责任与传承。
也许是分心的老毛病，此刻林原那张犹在挣扎的面容忽然闯入她心中，她忽然觉得自己似乎从未真正理解过这