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    炼化持续了一个多时辰，李红袖方才调息完毕，轻吁一口气。

    “这日志本果真不凡……假以时日，或许真能超越阿姐。”

    她低声自语，眼中光彩流动。

    阿姐在她心中地位极高，但若能更上一层，李红袖自然也是乐见的。

    稍作调息后，她想起陆醇伤势更重，便决定前去探望。

    动身前，她先转往关押黄蓉之处。

    黄蓉被粗绳捆在练武用的木桩上，桩身有成人腰粗。

    看守的丐帮 ** 见李红袖示意，默默退开。

    李红袖绕着她走了一圈，忽然轻笑：“上次街中让你逃脱，如今又落我手中……说吧，想选个怎样的死法？”

    “运气不济罢了，要杀便杀。”

    黄蓉别过脸。

    李红袖伸手抚过她的脸颊——肌肤细滑，绝非男子粗糙质地。

    下一刻，她猛然掐住黄蓉脖颈，声音转冷：“我可没耐心与你周旋。

    说，你究竟是谁？”

    黄蓉咬牙不答，即便呼吸渐促仍不肯吐露半分。

    李红袖与她对视片刻，忽然松手。

    “虽不知你来历，但我看得出你对丐帮并无恶意。”

    她退后半步，语气缓了些，“放心，我会寻机会放你走。”

    李红袖并非嗜杀之辈，何况黄蓉不过是个半大姑娘，兴许真有苦衷才假称丐帮中人。

    她心下盘算，寻个时机悄悄放了这丫头也罢。

    黄蓉闻言怔住，没料到李红袖竟存着这般善念。

    李红袖交代完便转身去看陆醇。

    日头正烈，黄蓉被缚在院中曝晒，神色却不见慌乱。

    她之所以未曾挣脱，实是因经脉受制，功力暂失。

    此刻她正暗自运息，将真气一丝丝聚向被封的穴道，只待冲破禁锢。

    屋内，李红袖见陆醇面色红润更胜往日，心知定是那日志簿予他的馈赠远胜自己所得，不由生出几分羡慕。

    陆醇见她来了，二人简单叙话几句。

    李红袖又问起昨夜两名黑衣人的事，陆醇只含糊带过，尤其对第二人的身份讳莫如深。

    她看出陆醇不愿多言，便不再追问，转而道：“陆公子，我心中有一事缠绕难解，不知可否请教？”

    “但说无妨。”

    李红袖沉吟道：“我有一位故交，其父为人所害，可她后来反被仇家收养。

    那仇人待她极好，教她读书识字，传她武功技艺……依公子看，她该如何面对这杀父之人？”

    陆醇闻言微微一笑。

    好一个“我有一位朋友”

    ，古今之人都爱这般托辞。

    李红袖说了这许多，分明是在说她自己。

    他知晓李红袖对任慈下手前，确曾历经挣扎——毕竟任慈待她如亲生，这份温情令她迟迟难以下定决心。

    事实上任慈中毒后并未立时毙命，心中亦隐约猜到是李红袖所为，却终未点破。

    任慈之死确令人扼腕，有时过分的仁善，反倒酿成自身的悲剧。

    自然，最令人心惊的还是李红袖生父天枫十四郎。

    他以性命为注，谋算丐帮与少林两派，非大魄力者不敢为。

    只可惜千算万算，未料到江湖上会横空出世一个楚留香，破了他全盘谋划。

    而他的一双儿女，亦因这番算计，半生难觅安宁。

    陆醇明白，此刻的李红袖正站在岔路口。

    若无人从旁指引，她便会如既定命数般滑入歧途。

    昨日危难之际，李红袖曾挺身相护，若非她出手，自己纵能保命也必受重创。

    陆醇是个记恩的人，既承她这份情，便不能眼睁睁看她步入邪道。

    “李姑娘，此事需分两端看。”

    陆醇缓声道，“若那人是为夺宝之类私欲杀害你友之父，那么你友为报父仇而取他性命，自是情理之中。

    可若其中另有曲折，仇怨之外还有恩义牵扯……那便需细细掂量， ** 未必是唯一的解。”

    “若是堂堂正正比武，光明磊落地死在对方手里，那这人至少品性不坏，往后还能照拂对手的子女。”

    陆醇说了这么多，无非是想点醒李红袖：别轻易对任慈下手。

    若真想 ** ，不如光明正大邀他比试。

    以任慈的性子，只怕会在比武中心甘情愿地赴死。

    李红袖听完，沉默良久。

    她记得父亲天枫十四郎确是比武而亡，可兄长无花却一口咬定，父亲是遭了任慈的暗算。

    她在任慈身边待了十几年，深知他的为人。

    正因如此，她才迟迟难以下定决心。

    “多谢陆公子