穿过外层与中层交界的迷雾峡谷，眼前景象豁然一变。
如果说外层是原始森林与沼泽交织的蛮荒之地，中层则是群山耸立、峡谷纵横的险峻地貌。
灵气浓度也明显提升，至少是外层的一倍有余。空气中弥漫着古老而精纯的天地精华，呼吸间都能感受到修为的缓慢增长。
“中层到了。”
苏媚儿停下脚步，神色凝重起来，“这里开始会有三阶妖兽出没，大家小心。遇到不可力敌的，立刻退走，不要硬拼。”
“是，师姐。”四名合欢宗女弟子齐声应道。
陈墨放开神识，方圆五十丈内的一切纤毫毕现。这里的植被比外层更加茂密，参天古木随处可见，藤蔓如巨蟒般缠绕在树干上。不时有不知名的鸟兽鸣叫，声音悠远。
“苏师姐，姻缘殿在中层哪个方位？”陈墨问。
“西北方向，大约三百里。”苏媚儿取出地图，指着上面一个标记点。
“不过中途有几处险地，要绕过去。顺利的话，一天半能到。”
“险地？”
“嗯，这里是‘葬龙谷’，据说有蛟龙陨落于此，残留的龙威形成天然禁制，金丹以下进入必死。”
苏媚儿指着地图上一道弯曲的峡谷标记，“这里是‘白骨林’，上古战场遗迹，怨气冲天，常有鬼物出没。还有这里，‘毒瘴沼泽’，毒气弥漫，妖兽难行。”
她在地图上划出一条曲折的路线：“我们绕开这几处，虽然多走些路，但安全。”
陈墨点头，这样安排最稳妥。
但是他真的很想吐槽两句，明明不允许金丹以上境界入内的秘境，为什么还会出现金丹以下必死的地方！
这他喵就不合理了！
队伍继续前进，速度比外层慢了许多。中层地形复杂，妖兽实力更强，必须时刻保持警惕。
走了约莫一个时辰，前方传来水声。
穿过一片密林，一条宽阔的河流出现在眼前。河水湍急，浪花飞溅，对岸是陡峭的山壁。
“这是‘断天河’。”苏媚儿道，“必须渡过去。河中有妖兽，不能直接飞，容易被攻击。我们往下游走，那里有座石桥。”
众人沿河岸下行，果然在一处狭窄的河段看到一座石桥。桥身古朴，布满青苔，看起来年代久远。
“小心，这桥可能有问题。”苏媚儿示意众人停下。
她取出一枚铜钱，抛向桥面。
铜钱落在石桥上，发出清脆的响声，随即滚落桥下，消失在水流中。
“没有禁制。”
苏媚儿松了口气，“走，快速通过。”
众人快步上桥。
桥面湿滑，石缝中长满青苔，走起来必须小心翼翼。
陈墨走在队伍中间，神识始终警惕地扫视四周。河水奔腾，水汽弥漫，视野并不清晰。
就在队伍走到桥中央时，异变陡生。
桥下的河水突然炸开，一道黑影冲天而起，直扑最前面的苏媚儿。
“小心！”
陈墨反应最快，阴阳剑瞬间出鞘，一剑斩出。
剑光如电，与黑影撞在一起。
“铛！”
金铁交鸣之声震耳欲聋。黑影被劈飞出去，落在桥头，现出真身。
那是一条通体漆黑、头生独角的怪鱼，体长三丈，满口獠牙，眼中泛着凶光。
“三阶妖兽，黑水蛟鱼！”苏媚儿脸色一变，“快过桥！”
黑水蛟鱼是水中霸主，力大无穷，鳞甲坚硬，堪比中品防御法器。
更重要的是，它能操控水流，在河中有主场优势。
“吼！”
黑水蛟鱼再次扑来，张口喷出一道水箭，带着刺耳的破空声。
苏媚儿袖中飞出粉色绸带，化作层层叠叠的屏障，挡在水箭前。
噗噗噗……
水箭穿透好几层绸带，才力竭消散。
苏媚儿闷哼一声，显然受了些内伤。
“你们先走，我断后！”陈墨一步踏出，挡在众人身前。
“陈师弟……”
“走！”
苏媚儿咬了咬牙，带着四名弟子快速冲向对岸。
黑水蛟鱼见猎物要跑，大怒，独角亮起幽光，周围河水沸腾，化作无数水刃，铺天盖地射来。
陈墨不退反进，阴阳剑舞成剑幕。
“阴阳剑域，开！”
以他为中心，方圆十丈内的空间微微扭曲。水刃进入剑域，速度骤减，被阴阳剑一一斩碎。
这是陈墨结合阴阳逆乱诀和天瑶圣经，自创的领域雏形。
虽然还不完善，但对付这种大范围攻击，效果显著。