“走！”陆延舟低喝一声，反应快得惊人。他一把拉住沈乐舒的手腕，不是朝他们来时的入口，而是冲向机房更深处的阴影里。那里有一排看似是备用电池组的柜子。他伸手在某个不起眼的角落用力一按，一块金属面板无声滑开，露出一个仅容一人通过的狭窄通道，里面是向下的陡峭楼梯。
“应急通道，直通地下管网。”他简短解释，将沈乐舒轻轻推入通道，自己紧随其后，并在入口内侧快速输入一串代码，面板迅速合拢，将外面可能传来的任何声响都隔绝了。
通道内一片漆黑，只有紧急照明灯散发着微弱的绿光。空气里弥漫着潮湿的霉味和金属锈蚀的气息。他们一前一后，在狭窄的空间里快速下行，脚步声在密闭环境中回荡，放大了彼此的呼吸和心跳。
沈乐舒能听到陆延舟的呼吸略显粗重，不仅仅是因为奔跑。刚才的爆炸和突如其来的入侵，显然也让他高度紧张。下到楼梯尽头，是一条更宽阔的地下管道廊道，隐约能听到远处水流的声音。
“暂时安全了。”陆延舟停下脚步，靠在冰冷的混凝土墙壁上，微微喘息。他拿出手机，屏幕的光照亮了他棱角分明的侧脸，眉头紧锁。“信号被屏蔽了。他们是有备而来。”
沈乐舒点点头，也靠在对面的墙上，平复着激烈的心跳。黑暗中，感官变得格外敏锐。她能听到他因为刚才护着她跑动而略显紊乱的呼吸声，也能闻到空气中除了霉味，还有一丝从他身上传来的、淡淡的须后水混合着紧张时分泌的、极淡的汗水气息。
“那个''''临界状态''''……”沈乐舒打破沉默，声音在管道里有些回响，“苏晚宁博士的设计，似乎是以极端情绪或生命受到威胁时，人类大脑产生的特殊神经电信号作为密钥。”
陆延舟抬起头，手机的光从他下巴往上照，让他的表情显得有些晦暗不明。“她一直是个理想主义者，甚至有些……偏执。她认为，只有经历过极致痛苦或濒临绝望仍能保持清醒意志的人，才有资格触碰最核心的真相。”他顿了顿，声音低沉，“她可能……预见到了自己会遭遇不测。”
这时，一阵轻微的、但持续不断的滴滴声从他手腕上传来。他抬起手，腕表屏幕上显示着心率数据和一条警告：
陆延舟动作有些快地按掉提示，轻咳一声，试图掩饰这小小的插曲：“没事，老毛病，一紧张就容易心跳过速。”
“我们现在去哪？”沈乐舒问。
“先去一个临时的安全屋。”他操作手机，调出一幅复杂的城市地下管网图，“秦屿之前预留了几个应急点。希望这个没暴露。”他指着地图上一个闪烁的点，“最近的一个应急点，距离三公里，需要步行。能坚持吗？”他看向沈乐舒，眼神里带着询问，而非命令。
“没问题。”沈乐舒活动了一下脚踝。今天穿着平底鞋是个明智的选择。
他们沿着昏暗的管道沉默前行。只有脚步声、远处的水声和彼此的呼吸声作伴。
走了一段，陆延舟忽然开口，声音在管道中显得有些空旷：“刚才……谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢你……没有惊慌失措，也没有问太多愚蠢的问题。”他似乎在努力寻找合适的词语，“在这种时候，一个冷静的同伴很重要。”这大概是他能说出的、最接近“认可”和“感谢”的话了，带着点技术人员的直白和实在。
“彼此彼此。”沈乐舒回应道，“你的应急通道很管用。”
又沉默地走了一会儿，他再次开口，这次声音低了些，带着一丝不易察觉的犹豫：“沈乐舒……”
“嗯？”
“如果……我是说如果，接下来遇到更危险的状况……”他停顿了一下，像是在斟酌词句，“……我的意思是，必要的时候，你可以……呃，我是说，我们应该有个应急联络方式，或者……暗号什么的。”
他这话说得不太流畅，完全不像那个在董事会面前挥斥方遒的科技巨头。
沈乐舒忍不住轻轻笑了一下。这笑声在寂静的管道里显得格外清晰。陆延舟的身体明显顿了一下。
“陆总，”她带着几分调侃，“你是想和我约定，万一失散了在哪里碰头，还是想告诉我，遇到危险时你垫后，让我先跑？”
他被说中部分心思，抿了抿唇，索性坦率了些：“……都有考虑。毕竟，是我把你卷进来的。我有责任确保你的安全。”最后一句，他说得异常郑重。
这一刻，沈乐舒能感觉到，那份“责任”背后，似乎已经不仅仅是出于对合作伙伴的保障，还掺杂了一些更私人的、他自己可能都尚未完全明晰的关切。
“放心吧，”她语气轻松了些，“我没那么脆弱。而且，我对地下管道的熟悉程度，可能超乎你的想象。以前做城市记忆溯源项目时