“你说这石田老鬼子，会不会真的这么听话，直接往咱们口袋里钻？这天上的飞机要是过来扫一眼，就能看到咱们这四通八达的战壕，他就一点不犯怵？”
方远拍了拍手里的步枪，笑着道：“放心，司令员把他的脾气摸得透透的，这老鬼子本来就跟咱们有死仇，又被咱们骂了天蝗戳了肺管子，现在还有军部给他撑腰，早就飘得没边了。
他巴不得赶紧找到咱们的主力，一口吃掉好邀功，咱们留着这个口子，在他眼里，就是咱们兵力不足，守不住东边，正好给了他长驱直入的机会。
至于这些壕沟？在他眼里，不过是一群土八路挖出来的保命沟，根本入不了他的眼，他不可能不上钩。”
此时的马店集集镇里，早已人去楼空。
当地的老百姓早就接到了八路军的通知，连夜转移到了安全的地方，整个集镇空荡荡的，街道上的民房都被改造成了隐蔽的火力点。
窗户用土坯封了大半，只留下窄窄的射击孔，房顶上也架好了机枪，集镇里的每一条胡同、每一座院落，都被改造成了可以层层阻击的防御节点，就等着日军进来，给他们来个迎头痛击。
纵队指挥部设在马店集西边两里地的一个坚固土窑里，张松溪正站在地图前，听着各团的工事修筑汇报。
荀波拿着汇总电报，脸上满是掩不住的兴奋：“司令员，各团都汇报上来了，南、西、北三个方向的壕沟已经全部贯通，总长度超过五十里，五道阻击线全部修筑完毕，火力点、迫击炮阵地、防炮洞全部到位，就连集镇内部的预设阻击点，也都布置好了，就等着石田进来了。”
苏武站在一旁，补充道：“多吉的骑兵团已经撤到了北边的机动位置，随时准备配合1团、3团、5团完成封口，同时警戒宿县、固镇方向的日军增援。
李康的情报处也传来消息，石田的先头部队已经过了东边的三道岗，离马店集不到十里地了，速度很快，队伍拉得很长，根本没有停下来侧翼侦察的意思。”
张松溪点了点头，指尖落在地图上马店集东边的入口处，眼神锐利如刀：
“他当然不会停下来侦察。在他眼里，我们就是一群只会打游击的土八路，就算挖了几条壕沟，也只是螳臂当车。
他巴不得赶紧冲进马店集，找到我们的主力决战，好给畑俊六送一份‘大捷’的电报。”
他顿了顿，对着身边的通讯参谋下令：“给各团发电，全部进入预设阵地，关闭非必要电台，保持无线电静默。
没有我的命令，任何人不准提前开枪，不准暴露核心火力点，告诉3团、5团，必须等石田的主力全部进了马店集，连后卫部队都进了入口范围，再动手封口，绝不能打草惊蛇，放跑了一条鱼。”
一道道命令顺着电话线，传到了各个团的阵地里。
原本喧闹的旷野瞬间安静了下来，只有寒风呼啸的声音。
纵横交错的壕沟里，战士们抱着崭新的三六式步枪，趴在冰冷的雪地里，手指搭在扳机上，眼睛死死盯着东边的公路。
轻重机枪的枪栓已经拉开，迫击炮的炮弹已经上膛，手榴弹的保险盖已经拧开。
半个时辰后，石田慎之介的先头骑兵中队，终于冲到了马店集的东门口。
领头的日军骑兵少佐勒住马缰，看着空荡荡的集镇，还有集镇外围四通八达、一眼望不到头的壕沟，心里隐隐升起一股强烈的不安，连忙派通讯兵骑着快马，回去向石田慎之介汇报。
没过多久，石田慎之介坐着装甲车，带着旅团主力浩浩荡荡地赶了过来。
他下车接过侦察兵递上来的报告，又抬头看了看集镇外围那些纵横交错、几乎覆盖了整个旷野的壕沟，不仅没有半分警惕，反而忍不住哈哈大笑起来，脸上的刀疤都因为这笑容扭曲起来，更显阴鸷。
旁边的参谋看着那些密密麻麻的壕沟，脸色惨白，连忙上前一步，压低声音劝道：
“旅团长阁下，您看这些壕沟，四通八达，遍布整个集镇外围，明显是支那军早就精心准备好的！这绝对是陷阱！
我们不能进去啊！应该立刻原地构筑工事，向宿县的第13师团请求增援，等主力汇合后再推进！”
“陷阱？”石田慎之介冷笑一声，眼神里满是毫不掩饰的不屑，“这哪里是陷阱，这分明是张松溪黔驴技穷，挖出来的保命沟！你看看这些壕沟，除了东边，南、西、北三个方向都挖满了，这说明什么？
说明他的兵力不足，根本守不住这么大的范围，只能靠着挖壕沟来被动防守！他要是真有本事设伏击，就不会把壕沟挖得这么明显，连天上的飞机都能看得一清二楚！”
他伸手指了指空荡荡的马店集，继续道：“张松溪以为，躲在集镇里，靠着几条破壕沟，就能挡住我皇军的进攻？简直是痴心妄