这话如同冰水浇头，让钱崇彻底清醒。是啊，无论对红军还是对马家军，自己都成了知道太多的累赘。

    红军至少还讲政策、有承诺，马家军那些丘八，杀人需要理由吗？

    他再无犹豫，深深躬身：“小人明白！一定尽心竭力，配合红军长官！绝无二心！”

    ……

    三天后的晌午，马元奎带着他的警卫连和一个机枪排，风尘仆仆地抵达了巴郎镇外。

    他骑在高大的青骢马上，眯眼打量着眼前这座略显破败的镇子。

    镇口行人稀稀拉拉，面色木然，整个镇子透着一股说不出的沉闷，与他印象中王有财坐镇时那种畸形的“热闹”有些不同，但又似乎没什么特别不对劲——在他眼里，穷地方本该如此。

    “哼，”马元奎捋了捋八字胡，不屑地评价道，“王胖子这厮，真不是个东西！你看看，好好一个镇子，被他盘剥成什么鬼样子？这些老百姓，一个个跟丢了魂似的，死气沉沉！”

    侍立马侧的副官闻言，嘴角不易察觉地抽动了一下，心里暗忖：“我的团座老爷，论起刮地皮、鱼肉乡里，您老人家比起这王胖子可是有过之而无不及，您哪来的脸说别人？”

    面上却堆起谄媚的笑，连连附和：“团座明鉴！这王有财向来吃里扒外，心眼比筛子还多，手黑着呢！弟兄们早就看他不顺眼了！”

    “嗯，”马元奎对副官的“共鸣”很满意，“这老小子，乖乖当个捞钱的耙子也就罢了，要是敢跟老子玩花花肠子……”

    他冷哼一声，右手做了个下劈的手势，“老子就换一个更听话的！走，进镇！看看这王胖子到底在搞什么名堂！”

    他一抖缰绳，率先策马进入镇子。身后的骑兵队伍卷起尘土，鱼贯而入。

    此时此刻，在镇子主街一个不起眼的角落，秦燃穿着一身破旧但干净的本地百姓衣衫，面前摆着个卖山货、针头线脑的小摊，扫视着入镇的马家军。

    他重点观察着对方的装备：清一色的骑步枪，马鞍旁挂着马刀，机枪排还驮着两挺崭新的捷克式轻机枪，火力配置在这个年代的地方军阀部队里算得上精良。

    “狗日的，装备倒是不赖，看来是马家军的嫡系，油水足得很。”

    秦燃心中暗忖，随即推翻了一开始“半路截击”的粗糙想法，“硬碰硬损失太大，得不偿失。还得想办法把他们‘请’进来，关起门来打狗！”

    他正全神贯注地盘算着伏击细节，没注意到马元奎的马队已行至近前。

    马元奎眼尖，一下就被秦燃吸引了注意力——虽然穿着本地衣服，但那挺拔的身姿、迥异于西北老乡的南方人面相，在人群中显得颇为突兀。

    “喂！那个摆摊的！”马元奎勒住马，用马鞭遥指秦燃，声如洪钟，“给老子过来！”

    秦燃正沉浸在自己的战术推演中，一时没反应。

    这一下可捅了马蜂窝，马元奎何曾被人如此无视过？脸色顿时沉了下来。

    旁边的副官察言观色，立刻翻身下马，气势汹汹地朝秦燃的摊子走去，抬脚就要踹翻。

    附近几个伪装成百姓、货郎的红军战士心一下子提到了嗓子眼，手不由自主地摸向了暗藏的武器，气氛瞬间绷紧！