每一批试图从它身边绕过的虫群，最终都会被它的尾巴或者爪尖截住，沿着同一道弧线滑回中央区域。
那道由它控制的分界线，依然保持着最初的形状，没有扩展，也没有塌缩，像是一个已经被设定好的边界，正在耐心地等待下一个调整周期的到来。
半小时的时间在战场上被拉扯成一段漫长的、均匀的间隔。
虫兵和精英虫族仍然在从虫洞中涌出，小蜥的尾巴和爪尖依然保持着那组已经被验证过的节奏和姿态，将它们的推进速度持续压制在可控的范围之内。
但杨忍的目光没有离开虫洞的方向太久。
他注意到虫群涌出的速度正在缓慢地发生变化——不是加快，是出现了一种微妙的间歇，像是在为某种体量更大的东西预留通道。
虫洞里传来一阵刺耳的咔嚓声。
那声音不同于虫兵甲壳撞击的细碎声响，更沉重，像是有人正沿着金属管道表面拖动一段表面不规则的硬物，在每一次与边缘摩擦时都短暂停留，再继续向前移动。
那些原本在虫洞边缘聚集的虫兵和精英虫族在那一刻同时停下了正在进行的动作，快速沿着洞口的轮廓线向两侧收缩，将自己的身体贴紧虫洞外壁的曲线，像是正在为某种即将经过的东西让出通道。
洞口中央的那一段空域在短暂地变宽了大约两个身位之后，又重新收窄回原来的宽度，一只触手从那道缝隙里探了出来。
暗色的、表面覆盖着规则排列的吸盘型结构的触手，末端微微向上弯曲，像是在接触外界空气的瞬间完成了一次快速的感知扫描。
只看那只触手，杨忍就已经确定了它的等级——虫师。
它在虫群中的位置比虫将更高出一阶，移动速度不快，但覆盖范围广，作战半径长，往往在抵达战场之前就已经通过触手完成了对周围环境的探测和预判。
它的触手前端在空气中缓慢晃动了半圈，像是在用自己的方式定位当前这片区域内能量密度最高的方向。
杨忍的手掌在操纵杆上轻轻握了一下，随即松开，像是在用自己的节奏完成一段已经不需要被延长的确认。
他低头看了一眼机甲内部空间侧下方那道轮廓——小刀正附着在机甲的腿部内侧，藤蔓边缘微微蜷着，保持着一副安静而警觉的姿态。“虫师出现，”
他开口，声音不高，像是在沿着一条已经被他确认过的路径继续向前延伸，“封锁虫族进攻路线。”
他的尾音落得稳当，然后微微侧了一下手腕，让机甲的腿部护甲在那一侧松开了约一指宽的缝隙，那缝隙正好与通道边缘的轮廓线对齐，足以让一个体长不超过两米的藤蔓型个体沿着它的曲度滑出。“小刀——”
他的声音依然不高，“去给小蜥帮忙。”
那根藤蔓在指令落地的瞬间就动了，沿着那道缝隙向外延伸，没有停顿。
十三米左右的虫师从虫洞中挤了出来，它穿过洞口的姿态不像之前那些虫兵那样快速流畅，而是带着一种被边缘卡住后重新调整角度的迟滞感，像是一个正在通过比自己略窄的通道的人，需要先收拢肢体再重新展开，才能完成进入的动作。
它完全脱离洞口时，那些触手在空气中依次舒展开来，暗色的表面覆盖着细密的吸盘型结构，在光线下泛着一层浅淡的湿润光泽。
它的躯干在落地之后微微下压了一下，像是在用自己的方式完成一次对地表支撑力的评估，然后重新抬起，触手的末端开始以一种缓慢而稳定的方式扫过周围的空间。
小蜥的身体在它出现的那一刻微微收紧了。
它的尾巴尖端从原本贴地的角度向上抬了大约一掌宽的高度，幅度不大，但确实在收窄，像是在用自己的方式完成一段正在进行的观察和判断。
它的前肢位置没有改变，但它的重心正在沿着它自己的节奏向后偏移，幅度不大，时机也尚未到达。
小刀的动作更早一些，它的藤蔓在虫师刚露出第一只触手时就已经完成了路径调整和卷须展开，像是一个正在从待机状态转入主动巡视模式的人，沿着自己的节奏向前滑动，在接近虫师的移动路径边缘停住，保持着自己与虫师之间的间距，没有过近，也没有过远。
虫师的身体完全离开虫洞之后，那些虫兵和精英虫族也开始重新调整阵型。
它们不再沿着一条集中的路径向前推进，而是沿着虫师身体两侧的弧线向左右散开，呈放射状向更远的区域延伸。
有的沿着地面的低洼处快速穿行，有的贴着岩石边缘横向移动，有的分成更小的编队，各自沿着不同的方向推进。
防御线上的异能者在那道扩大的扩散面开始向外铺开的同时，正在沿着各自所在的方向依次接敌。
接敌的顺序有先有后，但每一个节点都