恐惧一个曾经辉煌的文明从深海崛起，恐惧那些被他们踩在脚下的“低等种族”有一天会站起来，站得比他们更高，看得比他们更远。
他们把恐惧包装成科学研究，包装成市场需求，包装成“保护性开发”。
他们把鲛人的泪珠串成项链挂在贵妇的颈间，把鲛人的皮制成手包提在名媛的腕上，把鲛人的幼崽关在水族馆的玻璃缸里供人参观。
他们从不觉得自己在作恶，因为他们从不把对方当人。
利维亚把《鲛志》放在一边，又拿起下面那本书。
书名是《论联合与自立》，再下面是《主权博弈》，再下面是一本薄薄的小册子，封面印着一行小字——《弱小者的武器》。
他翻开那本小册子，第一页只有一句话：“弱者等待时机，强者创造时机，智者与同道共造时机。”他把这句话看了三遍，然后把小册子合上，放在那罐蜂蜜旁边。
他忽然明白了很多事。
明白水蓝星为什么会遭遇那场灾难，明白为什么偏偏是水蓝星——不是因为它弱，是因为它强。
它的文明太璀璨了，璀璨到让某些人觉得刺眼。
那些人不是被幸存者打动的，他们是被幸存者拥有幸存的能力吓到的。
一个在废墟上都能重新站起来的文明，一旦给它时间和空间，它会变成什么样？他们不敢想，所以他们不让它有机会想。
利维亚靠在椅背上，闭上眼睛。窗外的海浪声一下一下地涌进屋里，像很久以前，他在人鱼族的旧藏书馆里听到过的那些古老歌谣，没有歌词，只有旋律，但每一个音符都在讲述一个被遗忘的故事。
他睁开眼，低头看着桌上那摞书，看着那罐蜂蜜，看着那套水蓝色的衣裳。
他想起杨忍刚才说的那句话——“水蓝星已经在做这件事了。
我们不是从今天开始的，是从第一颗辐射葵花籽种下去的那天开始的。”
他把那摞书收进抽屉最深处，把那罐蜂蜜从角落里拿出来，拧开盖子，又蘸了一点放进嘴里。
甜味还在，没有因为他的沉默而变淡。他盖上盖子，把蜂蜜放回去，站起来，走到窗前。
窗外是海，无边无际的、深蓝色的、人鱼星的海。
海浪拍打着礁石，白色的泡沫在阳光下碎成无数颗细小的珍珠，转瞬即逝。
他站在那里，看了很久。然后他转身走回书桌前，按下通讯按钮。“卢卡斯，通知军务处，第三军校那批学生的任务权限，提升到A级。”
“大将，A级需要您亲自担保——”
“我知道。”利维亚切断通讯，拿起桌上那罐蜂蜜，放在掌心，慢慢转了转。
他不是在为杨忍担保，他是在为那些从废墟里爬起来、还想把别人也从废墟里拉起来的人担保。
他等这一刻，等了八十年，不差这几天。但那些人，已经等了很久了。他不能再让他们等。
杨忍刚踏进住处，几个人便围了上来。
“老三，怎么样？维利亚大将是不是像星网上说的那么帅？”杨河第一个开口，语气里带着纯然的好奇。
星际对于将领的保护是绝对的，在他们成为高级将领之后，他们在星际网络上的照片、图像都会被删除，所以他们这些刚进入星际没多久的人，都没见过这些高级将领的照片。
杨忍点了点头：“很帅。浑身上下透着股儒雅，是位儒将。”
“大将叫你过去，到底什么事？”杨海更关心弟弟的安危。
杨忍没有隐瞒：“没什么。我之前提过一些想法，大将想听听我的具体打算。”
杨海对弟弟在忙的事多少知道一些，立刻听出了弦外之音，低声追问：“大将同意了？”
“当然。”杨忍语气平静，“大将从始至终选择的人鱼星。”
杨海懂了。明野听了这两人的对话，也大致明白了是怎么回事，没再多问。
杨河倒是听得一知半解，不过他向来知道这种事自己脑子转不过来，索性不问。
容凤更不用操心——她不问，回头杨海自然会慢慢讲给她听。
至于被分到小队的楚诺，季今白没听懂他们在说什么，对视一眼，决定当自己什么都没听见。
第一个任务不算复杂，是保护性质的。
正值鲛纱高产的季节，大量人鱼聚集到礁石区织绡，海里的变异兽不时会窜出来袭击他们。
杨忍他们的任务，就是护住这些人鱼，击杀来袭的变异兽。至于小蒲它们和小石蜥，还在适应海水，杨忍把它们留在了住所。
海浪拍打着礁石，白色的泡沫在阳光下碎成无数细小的珍珠。
杨忍站在礁石区的最高处，脚下是被海水冲刷得光滑的黑色岩石，面前是成群结队的人鱼。