文章的结尾，麦卡勒姆引用了卡尔西莫教练的一句话：“我们不是在复仇，我们是在证明——去年的超音速不是真正的超音速。今年的才是。”
大洋彼岸的中国，整个篮球圈再次沸腾。
《人民日报》在头版位置刊登了报道，标题是“林炎率超音速横扫掘金，晋级西部半决赛”。文章写道：“北京时间今天中午，在美国NBA季后赛首轮第三场比赛中，效力于西雅图超音速队的中国球员林炎，全场砍下40分15篮板8盖帽，带领球队以118比82击败丹佛掘金队，以总比分3比0横扫对手，强势晋级西部半决赛。这是中国球员在NBA季后赛中取得的最佳战绩之一。”
中央电视台《体育新闻》用了将近三分钟的时间报道了这一消息。主持人用那种特有的播音腔一字一顿地说：“我国球员林炎，在美国职业篮球联赛季后赛首轮中，带领西雅图超音速队以3比0的总比分横扫丹佛掘金队，强势晋级西部半决赛。这是中国篮球的又一历史性时刻。”
社交媒体上，球迷们彻底沸腾了。
“3比0横扫！场均净胜46.7分！林炎季后赛第一轮就把掘金打成了筛子！”
“去年黑八的那支掘金，今年被林炎剃了光头。这就是篮球的宿命。”
“场均28分钟拿40+15+8，林炎打季后赛比打常规赛还轻松。”
“横扫掘金只是开胃菜，半决赛才是真正的考验。不管对手是谁，超音速都准备好了。”
丹佛，掘金队更衣室，一片死寂。
哈蒙德坐在椅子上，双手撑着膝盖，盯着地板。他三场比赛加在一起得了8分14篮板，场均不到3分，犯规数比得分还多。他不是不努力，他只是不够强。阿卜杜勒-劳夫用毛巾盖住头，一言不发。
比克斯塔夫站在更衣室中央，看着他的球员们，沉默了很久。
“我不说你们打得不好。你们打得很拼，很努力，配得上这身球衣。但篮球就是这样——有时候你拼尽全力，对面站着的那个人，比你们强了不止一个档次。”他的声音低沉而沙哑，像是在做一个漫长的告别，“这不是你们的错，是这个联盟的格局变了。从今年开始，这个联盟的名字叫林炎。”
埃利斯第一个站起来，开始收拾行李。他没有哭，没有愤怒，只是面无表情地把护具塞进背包。他不是不在乎，而是不知道该用什么情绪来面对这一切——去年他是英雄，今年他是背景板。
比克斯塔夫走出更衣室，在走廊里点了一根烟。他看着窗外的丹佛夜空，忽然想起一件事——去年这个时候，他站在同一个位置，抽着同一根品牌的烟，看着同一个方向的夜空。那时候他刚刚创造了历史，他的球员们在更衣室里喷香槟，穆托姆博的狂笑声从门缝里溢出来。那时候他觉得，这支球队会创造更多的奇迹。
今年，奇迹没有发生。
西雅图，超音速训练馆。
林炎站在罚球线上，连续命中第一百二十个罚球，然后转身看向佩顿。
“加里，半决赛对手还没出来。你希望我们打谁？”
佩顿想了想：“湖人吧。打他们比较轻松。”
林炎摇了摇头：“我不挑对手。谁来都一样。”
佩顿愣了一下，然后笑了。“你这骚话，我真是服了。”
林炎走到窗边，望着西雅图的天空。半决赛的对手还在鏖战，但他不关心。他关心的是那座金灿灿的奖杯，是那个在篮球历史上留下最深烙印的名字，是那个让全世界都记住的、属于林炎的时代。横扫掘金，只是序章。真正的征途，从半决赛开始。
他轻声说了一句：“不管谁来，都一样。”
窗外，西雅图的夜风轻轻吹过，带走了白天的喧嚣。3比0横扫，超音速用最残暴的方式终结了黑八神话。但林炎的目光，早已越过这轮系列赛，望向了更远的地方——西部半决赛，西部决赛，总决赛，总冠军。
深夜，钥匙球馆的灯光一盏盏熄灭。
林炎是最后一个离开的。他背上背包，推开侧门，走进西雅图微凉的夜风里。停车场几乎空了，只有几辆球员的车还亮着灯。佩顿靠在他的车旁边，手里拿着手机，看到林炎出来，吹了声口哨。
“我就知道你又最后一个走。”
林炎走过去，拉开自己的车门，把背包扔进后座。他没有立刻上车，而是靠在车门上，望着钥匙球馆外墙上那面巨大的海报——76胜，太平洋赛区冠军，西部第一。那是常规赛的丰碑，但他想要的，远不止这些。
佩顿走到他身边，递过来一罐百事可乐。“林，说真的，横扫掘金的感觉怎么样？”
林炎拉开拉环，灌了一大口，想了想，骚话难得地收了回去。“