会议室在城区一栋普通办公楼的二楼。
二十三个人已经到了，他走进去，所有人都看著他，那种目光他在这一刻读出了不只一种东西------兴奋，疲惫，某种在漫长的等待之后终於等到了的、还没有完全相信的东西。他一个一个看过去，把每一张脸都过了一遍，然后在桌子中央坐下来。
“我的军衔，”他开口，“先把这个事情定下。”
优素福第一个开口，“以你现在的地位，上校不合適。將军，或者更高------”
“就上校吧。”
“但是------”
“我说上校就够了。”奥马尔没有提高声音，只是再说了一遍，语气和第一遍没有任何区別，但房间里的温度变了，“你们听我说完再爭。”
他环视了一圈，“一个將军坐在谈判桌对面，鹰国的人进来第一眼就知道他是什么人。他们读过太多將军，他们有整套方法处理將军，他们知道將军想要什么，知道將军的天花板在哪里，知道用什么筹码换什么让步。”他停了一下，“一个上校，他们不知道。上校代表什么？代表这个政变是临时的、不稳定的、还没有定型的？代表这个人低调、务实、好打交道？还是代表他根本不在乎头衔，因为他有別的东西？他们要猜。他们猜不准的时候，我们有主动权。他们猜准了的时候，已经晚了。”
沉默。
不是那种没话说的沉默，是那种话被一句话堵死了之后，需要一点时间重新找到出口的沉默。
马哈茂德是第一个开口的。他没有用疑问句，没有用商量的语气，他只是平静地说了两个字：
“上校。”
就这两个字，像一枚钉子，钉进了房间的空气里。
然后哈利姆说，“上校。”
然后优素福沉默了三秒，把刚才那一口气吐出来，说，“上校。”
然后是其他人，一个接一个，不是合唱，是那种一个人说完下一个人跟上的节奏，每一次都把那两个字的重量再压实一层。房间里二十三个人，二十三次“上校”，每一次都比上一次落得更稳。
卡上校。
这个称號就是在这里诞生的，没有仪式，没有宣布，没有任何人宣布它，它就这样在二十三个人的声音里自己站起来了，站起来之后就再也没有倒下去过。奥马尔后来想过，世界上有很多头衔是被授予的，被设计的，被某一道命令定下来的。他这个不是。它是二十三个人在一间普通办公室里，在一个还没有人敢確认一切已经尘埃落定的早晨，用声音把它推出来的。
这种诞生方式，比任何授衔仪式都更结实。
系统界面是在会议散场之后打开的。
奥马尔一个人坐在那间办公室里，窗外是的黎波里正午的光，明亮，直，照进来在地板上划出一道清晰的边界线。他把界面展开，看著那条一直悬在那里等他处理的提示：
&a;a;gt;【阶段目標：地下积累（1961---1969）------已完成】
&a;a;gt;
&a;a;gt;【新解锁：战地指挥中心·二级升级权限/精英步兵扩编上限+50 /
&a;a;gt;通讯中继站建造方案】
&a;a;gt;
&a;a;gt;【提示：进入执政阶段。资源消耗模式切换为长期运营模式。】
他把这条提示看完，没有立刻处理，把三项新解锁一项一项打开来看。
通讯中继站。他看了参数，在脑子里把利比亚1969年最好的军用通讯设备调出来做对比------那些设备是雾岛在二战后援助过来的，能覆盖五十公里，加密协议是1950年代的標准，延迟在十五秒以上，信號在沙漠地区不稳定，两个节点之间如果有山体或者大面积沙丘，基本等於没有。
中继站的覆盖是三百公里，全天候稳定，延迟不超过两秒，加密协议是系统里带来的，1969年的世界上没有任何已知设备能破译它。
他想到了赎罪日战爭。
那场战爭还有四年才会发生，但奥马尔知道它会怎么打，知道哪一天开始，知道哪条战线会在哪个下午崩掉。他记得那场战爭里有一个细节，不在任何他读过的战史书里，是他从別的地方知道的------戈兰高地的以色列装甲部队在最关键的那个夜晚，前线指挥官发出的撤退命令因为通讯故障晚到了十一分钟，那十一分钟里，一支已经开始撤退的部队收不到命令，继续在原地硬扛，多死了多少人，没有人统计。
现在他手里有一个东西，那十一分钟的故障，不会再发生。不是在那场战爭里------他不会插手那场战爭，那不是他的战场------是在他自己的战爭里，在这片土地上將要发生的每一场他亲手参与的事里，这个东西会让他的命令在两