门窗紧闭。
赵主任把帐本摔在铁皮桌上，震得搪瓷茶缸盖子跳了一下。
夜班餐费收入，连续三天断崖式下跌。
“你看看。”
赵主任用指头戳著帐本上的数字。
“上个月夜班这块，一天少说收六十。现在呢？”
他把帐本翻到最新一页。
“十七块。”
刘胖子叼著烟坐在对面。
“工人的钱全进了厂门口那小子的腰包。”
“王麻子已经被撵跑了。现在那个避风口就他一家独大，炒饭加汤加面，一套两块五，工人们下了班排著队往那跑。”
赵主任的太阳穴青筋跳了两下。
“一个摆地摊的野路子，抢到我食堂头上来了。”
刘胖子把菸头掐灭在桌角，往前凑了凑。
“赵哥，光生气没用。这事儿得治。”
他压低嗓门。
“咱食堂有的是精米、好油、鲜肉。让赵刚去厂门口支个摊，打著食堂的名號，用公家的料，价格压到一块五。他一个个体户，本钱全是自己掏，耗得过咱？”
赵主任靠向椅背，手指在桌面上敲了三下。
“公家的料……走什么帐？”
“走夜班加餐的损耗。”刘胖子拍了拍自己的帆布挎包。
“帐上的事儿，我来办。”
赵主任没吭声。
他拉开抽屉，翻出一包没拆封的“红塔山”，抽出一根叼上。
打火机咔嗒响了两声，火苗跳起来，映著他眯起的眼缝。
“让赵刚明天就去。”
烟雾在低矮的天花板下盘旋，和墙皮上的霉斑搅在一起。
红砖巷，302室。
林江站在灶台前。
他从碗柜里翻出一块巴掌大的硬纸板，拿炭笔写了六个字——
葱油拌麵，暂停。
笔画粗重，一笔一划压得纸板表面起了毛。
李秀芝从客厅探过头。
“怎么停了？昨晚不是卖得最好的吗？”
“南方小香葱断了。”
林江把纸板靠在墙根晾著，转身拧开水龙头洗手。
“北方大葱撑不起这个味道。做出来砸招牌，不如不做。”
李秀芝张了张嘴，又把话咽了回去。
林江擦乾手，目光落在灶台角落的铝盆上。
铝盆里，一条草鱼翻著肚皮，尾巴偶尔拍打水面，溅出细碎的水花。
昨天在农贸市场买的，原本打算给全家燉著吃。
林江伸手把鱼捞出来，放在案板上。鱼身滑腻，冰凉。
炒饭是主食。
汤是配角。
紫菜蛋花汤能搭，但撑不起台面。太薄，太轻，没有记忆点。
他需要一款能独当一面的硬汤。
浓的，鲜的，喝一口就放不下碗的。
鱼汤。
菜刀拎起来。
刀背在鱼头上重重一拍。鱼身一弹，不动了。
刮鳞。开膛。去腮。抽筋。
案板上腥水横流，林江的指尖在鱼腹內壁刮过，黑膜一条条剥离。
视网膜上，淡蓝色的字符安静跳动。
【切配：经验值+1】
【食材处理：经验值+1】
鱼肉斩成块。冲水，沥乾。
林江端起铁锅架上炉灶。滚水入锅，水花翻涌。
他把鱼块倒进去。
三秒。
一股浓烈的土腥味炸开。浑浊的灰白泡沫疯狂翻滚，裹著鱼块上下翻滚，汤色浑黄。
林江皱了下眉。
视网膜上，蓝色字符一闪。
【菜品：鱼汤（熬汤失败）】
【经验值+0】
零。
他端起铁锅，把浑汤倒进泔水桶。桶底溅起噁心的腥臭味。
竹刷子刷锅。水龙头拧到最大。刷了三遍。
锅壁上残留的腥味还是挥之不去。
林江用猪皮把锅底重新蹭了一遍，蹲在灶台前盯著那条还剩大半的草鱼。
直接煮，不行。
冷水下鱼，也不行。
蛋白质遇水直接析出，腥味全锁在汤里，出来的就是一锅腥水。
这跟炒饭完全是两套逻辑。
炒饭要猛，要快，要爆。
汤要慢？
不对。
他又试了一锅。冷水，鱼块，慢火。
十分钟后，汤色稍微好了一点。灰白，微浊。
捞起来喝了一口。