李秀芝坐在桌前，將那堆零碎的票子又数了一遍。
她的眉头拧成了一个疙瘩，脸上的喜悦被一层挥之不去的忧色覆盖。
“六十九块。”
她吐出这个数字，声音里带著一丝不甘，“比昨天少了二十多块。都怪那个王麻子，拿餿饭糊弄人，把价钱都搅乱了。”
林江正在用一块乾净的抹布，仔细擦拭著那口大铁锅的內壁，动作沉稳，没有半分焦躁。
他闻言，只是笑了笑。
“妈，急什么。”
他抬起头，昏黄的灯光在他眼底映出一片平静的湖泊。
“他那是自掘坟墓。味道骗不了人，今天被他坑过的，明天就都是咱们的客人。”
他甚至还开了个玩笑。
“再说了，一天六十九，一个月就是两千多块。您这都快成咱们棉纺厂第一个『两千元户』了，还不满意？”
李秀芝被他逗得一愣，隨即那点愁绪也被冲淡了些，忍不住啐了他一口：“就你嘴贫。”
话虽如此，她看著儿子那张篤定的脸，心里的石头还是悄悄落下了一半。
第二天，天色未明。
冷冽的晨风穿过红砖巷，捲起地上的尘土。
林江蹬著三轮车，再次扎进了城南农贸市场的喧囂里。
他径直走向肉铺，目光在案板上掛著的半扇猪肉上扫过，最后精准地落在一块纹理清晰、肥瘦相间的前腿肉上。
“老板，这块，给我来三斤。”
他的手指点过去，不多不少，正好是三分肥七分瘦的黄金比例。
肉铺老板手起刀落，剁好的肉块刚用草绳捆好，一个肥硕的身影就挤了过来。
是刘胖子。
他今天没了往日的囂张，动作鬼祟，压著嗓子跟肉铺老板嘀咕。
“老李，那批冻肉给我从后门装车，別走前头。”
他警惕地四下看了看，声音压得更低。
“厂里新来了个姓沈的厂长，听说是省里下来的，眼睛毒得很，一来就查帐，谁知道会不会查到食堂来。这几天手脚都乾净点！”
刘胖子说完，一转身，正对上林江那双沉静的眼。
林江的视线越过他，落在他身后那辆採购车里。
车底铺著一层发黑的冻肉，上面散发著一股若有若无的酸败气味。
刘胖子被他看得有些发毛，含糊地骂了一句，推著车匆匆溜了。
林江收回目光，又在市场的另一个角落，看到了正在跟肉联厂伙计討价还价的王麻子。
王麻子脚边的筐子里，堆著几块血脖子肉。
那是猪身上最廉价的部位，淋巴多，肉质差，除了做馅，几乎没人会买。
林江的嘴角，勾起一抹微不可察的弧度。
……
下午，狭窄的厨房。
林江拧开那罐从小姨店里买来的酸豇豆。
一股浓烈刺鼻的酸咸味瞬间冲了出来。
他用筷子夹起一根，顏色深褐，质地乾瘪。放进嘴里，那股死咸的味道瞬间炸开，齁得人舌根发麻。
【食材辨识】
一行小字在视网膜上浮现。
“陈年酸豇豆，盐分超標，酸度过高，纤维粗糙，需特殊处理方可激发风味。”
林江倒掉罐子里的盐水，將豇豆倒进盆里，用温水反覆冲洗。
他试著在浸泡的水里加了一小撮白糖。
【顿悟：领悟“酸碱中和”原理，食材风味得到平衡，苦涩味大幅降低。】
一个小时后，原本死咸的豇豆变得酸咸適口。
林江將其捞出，沥乾水分，按在案板上。
他抽出了那把生锈的菜刀。
哆。
第一刀落下。
【切配：经验值+1】
紧接著，他的手腕开始加速。
哆哆哆哆哆——
密集的刀击声在屋里响起，连成一片富有韵律的急促鼓点。
他的眼中只剩下案板上的豇豆和飞速下落的刀刃，整个人进入了一种物我两忘的沉浸状態。
面板上的经验值疯狂刷新，像一道数据瀑布。
当最后一根豇豆被切成均匀的碎末时，他手里的刀稳稳停住。
备料完成。
林江开火，热锅，下油，將剁好的肉沫滑入锅中。
第一次试炒。
肉沫煸炒时间不够，水分没炒干，下入酸豇豆后，整锅菜变得水汪汪的，味道发苦。
失败。
刷锅，重来。
第二次，他延长了煸炒时间，可酸豇豆下锅太早，被余火一燎，酸味尽失，只剩下咸。