又或许，她只是找个借口避免见到青淮罢了。她以为自己应当会如远离赵瑾一般清醒，告诉自己青淮所做多半也是为了让自己和妹妹尽快融入金鳞楼。但当青仪缠着说想跟自己一起住时，她心里又莫名闪过一丝期待和绮念，鬼使神差地就答应了。
她觉得自己可能真的鬼上身了——特别是拿起黑玉剑的时候。
这已经是几天前的事情了。
那天上午日训结束后，师父吩咐她去将军府书房找他。看到他桌上那把剑时，明桃原以为师父是要检验一下她最近的训练效果，不曾想，师父竟示意她拿起这把剑。
她有些疑惑，一时没有反应过来。
金鳞卫每个人的佩剑或武器都是由师父亲自挑选赠予的，每人有且只有一把，她的扶光便是二十年前师父所赠，一路陪着她走到今天。
“师父，这是何意？”明桃忍不住开口问。
明折将黑玉剑往前推了推，言简意赅道：“从现在开始，这把剑是你的了，从今往后，你须得随身携带，任何时候都不允许卸下。”
“可是师父……”明桃有些愕然，扶光已跟随她二十年，她用的很顺手。
明折声音沉沉地打断她：“扶光你也带着，这把剑你也带着。”
看来师父并非想让她舍弃扶光，明桃松了口气，但仍有些疑惑：“可师父，我不需要两把剑。”
“你会需要的。”明折站起身来，负手朝明桃走近了两步，“还记得那些秘术吗？我曾教过你的。”
明桃点点头，仍然不解。
“那些剑诀心法，能助你使用黑玉剑。”明折叹了口气，“若到了万不得已的时候——”
若说听到秘术时，明桃心中的念头尚且模糊，但明折说出黑玉剑三字后，回忆瞬间便填满了她整个脑海。
并非她记性不好，只是这把剑的剑鞘似乎被人更换了。少时第一次见到这把黑玉剑时，它被装在一副由鎏金打造的剑鞘中，剑鞘外包裹了一圈日月纹铜饰，剑鞘尾则是镂空云纹，十分高雅华丽，看得出剑的主人对于这把剑的爱护，只是现在，这把黑玉剑的剑鞘却变为了一副覆着红色牛皮的木质剑鞘。
这些都不是最关键的，最关键的，在她的记忆中，这把通体都由黑玉锻造而成的剑，是个邪物。
她见到过黑玉剑灼伤师弟师妹的样子，那时，这把剑整个剑身都成了血红色，滚烫异常，还不断发出诡异的嗡鸣声。只有在她手中时，它才会安安静静地待在原地。
为何师父会在这个时候将这样危险的东西重新拿出来，还要说万不得已几个字？
明桃扑通一声跪了下来，焦急问：“师父，弟子不解，到底发生了什么？还是马上要发生什么了？”
“紧张什么？我话还没说完，”明折沉稳道，“据临楚在岭南的消息，这次比武招亲，岭南那边来的三名暗卫都不是等闲之辈，我了解你的武功，在擂台上你不会让我失望，但陛下此次有另外的打算。”
“可是要诛杀这三名暗卫？”明桃眼神一凛。
明折摇头：“不，擂台上，你不要赢，你和江遥等人的任务，是与他们打成平手。”
“临淮王虽远在岭南，却有宰相这样一个耳目，你在御前露过脸，即使伪装也有风险。当日临淮王第五子赵启也会在，绝不可将实力全部暴露。”
明桃点头应下：“师父，可这些跟黑玉剑又有什么关系？”
明折沉默良久，道：“以防万一罢了。你记住，接下来的日子，若遇到扶光无法解决的事，万不得已时，黑玉剑就是你最后的退路。”
“但也要谨记，不到万不得已，绝不可用黑玉剑。”
他眼神沉沉，看向自己引以为傲的弟子，叮嘱的话梗在喉中，终究还是没有出口。
当天晚上，明桃就将黑玉剑拔了出来，细细端详剑身时，明桃总觉得这把剑也在端详着自己，这是一种极诡异的感觉，尤其在这种夜深人静的时候。
她轻轻自上而下地摩挲着剑身，当触碰到剑尖时，明桃手下的触觉变得奇怪了起来，细细一看，原是剑尖雕刻了大片纹路。更令人惊讶的，这片纹路竟是用暗纹绘出的一位女子形象。
这女子面目模糊，头戴高冠，双手持剑交叉于头顶，衣着极其华美，身姿轻盈，线条却极具力量感，四周云雾笼罩，仿佛降世神女，又仿佛下一秒就要飘飘而去。
不知何故，那张面容分明模糊不清，明桃却觉得她在朝着自己微笑。
——
过了大暑，天气已然凉快起来，到了夜间，甚至需要加盖薄被。
许是今日晚训太晚才结束，明桃躺在床上，竟没有一丝困意。脑子里无数思绪反复翻涌，一会儿是黑玉剑上的女子像，一会儿是过两日的比