朱祁镇道：
“母后提醒的是。
儿臣登基以来，诸事纷至沓来，以至疏忽了皇弟之事。
为免母后烦扰，儿臣明日即下旨，封皇弟祁鈺为“恆王”，待成年后出京就藩。”
孙太后微頷首，欣然道：
“如此甚好。
皇儿，你父皇只有你和祁鈺这两个皇子，你如今已是皇帝，兄弟和睦方是皇家气象。”
第二天早朝，朱祁镇將封皇弟朱祁鈺为“恆王”之意说了。
这本是皇帝家事，朱祁鈺也已八岁，到了可以封王爵的时候，眾大臣自然没有异议。
上稟张太皇太后后，这是帝室和睦之举，自然也马上同意了。
吴贤妃和朱祁鈺当天在宫中接到圣旨后，心中的担心落了地，一高兴下打赏了传旨太监十两银子的重赏，弄得这传旨太监心中都有些惊疑不定起来。
几天后，乾熙元年的除夕，在飘扬的雪花中来到了。
京城近郊的许多百姓家，忙碌耕作了一年下来，交完每亩民田五升的田税后，好不容易攒够了全家人过冬的粮食。
眼看除夕新年將近，许多从田亩中閒下来的百姓，纷纷拿著砍刀、背著麻绳上山砍柴，希望能用这些柴火卖些银钱，以便能购买些年货，全家过个好年。
在京城外城的广安门大街旁，年前这些天每到傍晚时分，便形成了上百名农夫的临时木柴买卖市场，每斤木柴的价格依质地好坏，大略在两到五文钱。
不时有官宦或大户人家的管家前来选购，在货比几家后，被选中木柴的汉子便喜笑顏开的挑起担子，跟隨著管家送柴上门去。
拿到卖一担柴火的几百文钱后，这些辛苦了一天的农夫们往往並不马上往城郊的家里赶，而是找家小酒家、麵馆，要上一盘馒头或一碗麵，再来一壶几文钱的烧酒，愜意的吃喝起来。
一些结伴出来的同乡之人，就此聊起天来。
“今年老天爷赏脸，风调雨顺的。
再卖上三天柴火，攒够了二两银子，买上些年货，我就回家和娘子孩儿们过年了。”
“不错，今年年景是好，不过要我说啊，还是朝廷收的税少！
这都是宣宗皇帝在宣德五年减税的功德，咱们老百姓这几年日子可好过多了，至少能让全家人吃饱饭！”
“谁说不是呢！宣德皇帝是个好皇帝，生的儿子当今圣上也是个好皇帝！
圣上登基这一年来，朝政清明，无一件扰民之举，咱们老百姓这才有好日子过。”
酒家中眾人感嘆了几句，一人道：
“话是这么说，可是啊，当今圣上年纪还小，这朝政都是张太皇太后和五位託孤大臣做主，与民休养生息。
就怕再过几年，圣上长大了，有了自己的主意，要是胡乱折腾咱们老百姓，那可就惨啦！”
“老赵啊，我说你就是瞎担心！
静慈仙师本是太宗皇帝钦定的宣宗皇后，端庄仁慈，就因为只生出了两位公主，不得先帝宠爱，被先帝就从打入了冷宫，当真可怜！
天下百姓都说『天下最冤胡善祥』。
可是陛下年初登基不久，就下旨释静慈仙师母女出冷宫，接到皇宫里好生赡养，这难道还不能说明陛下仁义大度？
陛下年纪尚幼，英气已露，咱们老百姓还担心个什么？”
……
经一个月来，宫中八千余名太监和千余名宫女们的打扫布置，整个皇城已装饰的焕然一新，富丽堂皇。
清早开始，朱祁镇主持了內府筹备的隆重的祭天与祭祖仪式，忙活了一天，直到傍晚酉时前往“皇极殿”参加今年的乾熙元年除夕大宴。
往年的帝室除夕大宴，皆由先帝宣宗主持，今年这主持之人，朱祁镇本是推让给张太皇太后。
午后在慈寧宫上稟张太皇太后时，张太皇太后问道：
“皇帝，静慈仙师母女可参加今晚的除夕大宴？”
朱祁镇道：
“回太皇太后，静慈仙师即是我大明帝室之人，又已接回宫中居住，这除夕大宴她二人自然参加。”
张太皇太后頷首道：
“皇帝仁慈。
你是大明之主，这除夕大宴自然是由你主持。
本宫妇道人家，只因皇帝你年纪尚幼，不得已之下由本宫听政，这已是有违太祖“后妃不得干政”祖训。
皇帝天姿聪颖，今年来在政事上进步神速，正宜主持帝室家宴，增长皇威。”
朱祁镇只得不再推让，主持除夕大宴。
至酉时一刻，帝室之人皆已齐聚皇极殿，参加今年“乾熙元年”的除夕大宴。
与会的帝室之人