读至此处，他偷眼观瞧庞德神色。庞德乃西凉人，马超更有汉羌混血之名。却见庞德面色如常，微微頷首，示意他但说无妨。
再看那些巴族俘虏，个个昂首挺胸，脸上儘是饮下“扬威”烈酒般的酣畅与骄傲。
“此后类似之事，又发生三四次。巴人对汉室忠心耿耿，从无歹意。只因地方官吏与豪强地主横徵暴敛，役使其如牛马，甚有传言，视其不如战俘！”
“没错！正是如此！”
“说得对！”
附和之声顿时从四面八方响起，群情激愤。
“彼时，七大姓忙於聚敛私財，无暇他顾。百姓欲赴朝廷申诉，奈何路途遥远，冤屈难伸，走投无路之下，自尽者眾！最终，忍无可忍的贫苦之人合力反叛。
他们並非深谋远虑，只是表达了但求安居乐业的百姓心声！故而，派遣贤明牧民之官，予其温饱之机，严惩汉人、七大姓中那些为非作歹的官吏豪强，叛乱自然平息，无需劳师动眾，远征討伐！”
“说得好！”
有人振臂高呼，旋即引来一片轰然叫好与热烈掌声。气氛已然成熟。
“吾！將遵循此法度，代刘皇叔派遣贤官，严惩那些利慾薰心、玷污部落荣耀、只顾私利之徒！”
他猛地上前一步，声如雷霆：
“故而吾问尔等！这巴西王杜濩，还是尔等的王吗？！”
“不是！”
在群情激愤的氛围裹挟下，否定之声脱口而出，匯成一片。
杜濩难以置信地望著眼前一幕，最终万念俱灰般垂下了头。
费观走回杜濩身边，蹲下身，声音冰冷刺骨：
“我瞧著面善，你便觉著可欺么？你的名望、地位，皆已墮入泥沼。我会让你觉得，方才被石板压死反倒是种解脱。”
“我会当著你的面，摆出你的妻妾子嗣。然后，依约杀掉三人。由你亲自指认！”
“你……你不是人！”杜濩嘶声道，眼中布满血丝。
“我非『仁』，只是『人』。”费观用一个简单的谐音回敬。
杜濩脸上的表情复杂得难以形容，混杂著虚无、悔恨、怨毒、愤怒与悲哀。
“你定然不愿指认。但你必须指认。你的妻妾子嗣，超过二十人。只需指认三人。若你不指……”
费观的声音如同毒蛇吐信，
“你的妻妾，將被分赏予效忠於我的部下。你的孩儿，將被发卖予西凉奴贩！听说羌人被巴人欺压甚久，对巴人奴隶，报復起来可是极尽酷烈，是么？”
杜濩双目圆瞪，血丝遍布，眼珠几乎要凸出眶来。
那未来的景象，光是想像便令人毛骨悚然。即便他指认三人赴死，剩下的那些人，又会如何看他这个父亲、夫君？
“当初为何要惹我？！莫非我就那般好欺吗？！”
嘲讽亦需资本。费观情不自禁，情绪激动起来，扬手狠狠扇了杜濩几个耳光，本来还想揪住其衣领继续发泄，却被身后的庞德轻轻拉住。
“主公，方才所为，已是极好。但请暂且忍耐。”庞德低声道。
费观喘著粗气，渐渐冷静下来：
“……是了。你拦得好。”
“还有一事，尚需向主公稟明。”庞德道。
“何事？”
“羌人称巴人为『神兵』，恐是误记。『山兵』方是確称。羌人素来攻伐巴人，巴人除助高祖入关中外，从未主动北越秦岭。”
原来是他这西凉人，来纠正这“不实”之处的。诸葛亮断不会告知错误信息，这想必是羌人那边的认知。
“我记下了。”费观点头。
“光记下，恐还不够。”庞德却道。
“不够？还需如何？”
费观微感诧异。庞德从未对一事如此坚持，莫非是因对西凉故土情深？似乎不尽然。
“若被征西將军知晓，恐会愤而与主公决斗。某敢断言。”
“……啊，我明白了。”费观瞬间瞭然，“必当谨记，绝不再提。”
“无论如何，为主公计，西凉乃刘皇叔必取之地。故巴人之事可止於此，在西凉地界，主公需谨言慎行，今日之言，万不可再提。”
“明白，此乃金玉良言。”费观郑重应下。
庞德或许认为，从巴族歷史看，他们善於守土，却非开拓之材。相较於常年与中原衝突不断的羌、氐等族，巴族確是如此。
高祖赖巴人之力取关中，乃特例。而费观，也已为巴人寻得了新的用武之地。
他们的敌人，不止在北方。
顺长江而下，沿南方群山，尚有另一强敌。
仅仅四年前，极南之交州，便刚经歷一场转