“大哥,这京都可比咱们长安差多了呀。”罗成牵著白马,新奇地打量著两旁楼阁。他一身银甲在暮色中仍泛著冷光,引得路人侧目——这几日战事频仍,城中带甲武士虽多,但如此俊美英武的少年將军却实属罕见。
甲斐姬走在罗霄身侧,低声道:“前方拐弯就是二条城,织田大人应该现驻蹕於此。”她声音平静,手却悄悄握住了罗霄的衣袖——连日来她已养成的习惯,仿佛这般便能安心些。
罗霄拍拍她的手背,抬眼望去。二条城的轮廓在暮色中巍峨矗立,石垣高耸,堀壕深阔,城门处武士林立,戒备森严。与清洲城的古朴厚重不同,这座城透著新近修筑的锐气,每一块石料都仿佛在宣告著主人的霸气。
三人刚至城门前,便有一队武士迎了上来。为首者年约四十,面白微髯,身穿浅葱色直垂,外罩阵羽织,腰间佩著太刀与小肋差。甲斐姬一见此人,立刻躬身:“瀧川大人。”
瀧川一益——织田家猛將之一,兼具忍著背景,是织田家重要的情报和特殊作战人才。他目光如电,扫过罗霄、罗成,最后落在甲斐姬身上,眉头微不可察地皱了皱。
“甲斐姬,你回来了。”瀧川一益声音浑厚,“织田大人在天守阁等候多时。”他侧身让路,做了个“请”的手势,眼神却始终盯著罗霄,“这位便是罗霄阁下吧?这位小將军想必是....?”
“舍弟罗成。”罗霄拱手。
瀧川一益眼中闪过讶色,却未多问,只道:“三位请隨我来。”
穿过重重门廊,二条城內灯火通明。沿途武士见瀧川一益亲引,纷纷垂首退避,却有不少人偷眼打量罗成——这几日“银甲神將”的传闻已传遍军中,此刻见到本尊,自然都忍不住好奇。
天守阁最上层的广间內,织田信长正凭窗而立。
他未穿正式礼服,只著一件墨色小袖,外罩绣有织田家木瓜纹的羽织,长发隨意束在脑后。听见脚步声,他缓缓转身,烛火映照下,那张轮廓分明的脸上带著似笑非笑的神情。
“罗霄君,別来无恙。”织田信长目光在罗霄身上停留片刻,转向甲斐姬,“甲斐姬,辛苦你了。”
甲斐姬单膝跪地:“属下復命。”
“起来吧。”织田信长挥挥手,视线终於落在罗成身上。他细细打量著这个银甲少年,眼中欣赏之色毫不掩饰,“这位便是阵斩柿崎景家的少年英雄?果然少年俊杰,一表人才!”
罗成挺直腰板微微抱拳行礼,得意道:“织田大人过誉了,侥倖而已,再说我已快行冠礼,已非少年了!”
“哈哈哈!侥倖?”织田信长大笑,“数日內连斩七將,枪挑柿崎景家,如今已名满天下!若这都是侥倖,恐怕这天下便无人可称作英雄了!”他走到罗成面前,拍了拍他的肩膀,“听说你是单枪匹马来寻兄长的?这份胆识,这份武艺,当世罕见啊!”
罗霄心中暗凛——织田信长对罗成的来歷都了如指掌,可见眼线之广。而他们刚入京都便被“迎接”,更说明几人的行踪恐怕也尽在其掌控之中。
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织田信长转身走向主位坐下,示意三人也入座。侍女奉上热茶,茶香氤氳中,他端起茶碗轻啜一口,缓缓道:“罗霄君这趟美浓之行,听说不太愉快?”
罗霄放下茶碗:“斋藤义龙盛情款待,只是罗霄福薄,消受不起。”
“哦?”织田信长挑眉笑道:“我听说,他连爱妾都送出来了?”
广间內空气一凝。甲斐姬紧张地看了一眼罗霄。
罗霄面不改色,坦然道:“確有此事。不过罗霄已有心仪之人,更无夺人所爱之心。”说著转头看向甲斐姬。甲斐姬见罗霄看过来,瞬间面色緋红,垂下了头。
织田信长眯起眼睛,目光在罗霄与甲斐姬之间逡巡。良久,他忽然笑了:“原来如此。甲斐姬,你抬起头来。”
甲斐姬依言抬头,迎上主君的目光。那双总是锐利的眸子里,此刻却难掩紧张,还有一丝她自己都未察觉的柔情和决绝。
织田信长看著她,眼神从最初的审视,渐渐变得复杂。他想起这个女子很小便跟在自己身边,多年来出生入死,从未有过半分犹疑。她是他手中最利的刀,最忠的盾。而此刻,这把刀、这面盾,眼中有了別的光彩,有了自己从未见过的神態。
“甲斐姬。”织田信长声音平静,“你与罗霄君,是何时的事?”
甲斐姬深吸一口气:“回大人,在美浓……属下为救罗霄君,不得已……”
“我问的是心意。”织田信长打断她,“你对他,是不得已,还是真心?”
广间內静得能听见烛火噼啪声。