“甲斐姬……”罗霄喃喃道，终於从震惊中回过神来。他看向织田信长，对方脸上那抹戏謔的笑容更浓了些。
织田信长哈哈一笑，大手一挥：“罗霄君，没想到吧？甲斐姬虽是女子，枪法却不输男子，在我麾下，可是能独当一面的猛將。此次救你，便是我令她出手，谁知罗霄君竟真的未识別出她是女人，哈哈哈哈”
足利直义也微笑道：“信长大人就曾断定，说罗霄君是正人君子，肯定识破不了，看来果然言中了啊”。
甲斐姬走到罗霄身边，伸手搭在罗霄肩头，凑近到罗霄耳畔挑衅戏謔道：“罗霄君竟然一路上都没有搂人家腰，人家好伤心呢”，说著咯咯地娇笑起来，当真是花枝乱颤嫵媚动人。
罗霄感觉到她的鼻尖故意触碰自己的脸颊，被她挑逗得有些尷尬，却又不甘，便顺口回道：“双兔傍地走，安能辨我是雌雄？”
甲斐姬闻言一愣，隨即用手指在罗霄肋下轻轻掐了一把道：“哼，討厌，人家才不是兔子呢”。
罗霄知道她没听懂，也不解释。
足利直义笑道：“罗霄君文武双全，才气过人，甲斐姬你就不要再戏弄罗霄大人了吧！”隨后对著罗霄躬身一礼道：“此间不是讲话之所，织田大人已经在宴厅摆下酒席给大人压惊，罗霄大人请！”说著，伸手向门外示意。
织田信长也笑道：“久闻罗霄君大名，今日一见，果然名不虚传！走吧，尝尝我从尾张带来的好酒。”
罗霄也正好腹中飢肠轆轆，虽不知对方意图，但也决定静观其变，眼下正好先填饱肚子再说。於是点头称善，迈腿走出门外。
眾人跟隨著织田信长，穿过几条迴廊，来到一间宽敞的厅堂。这厅堂同样是书院造风格，却比刚才那间殿宇更为雅致。墙上掛著几幅水墨山水，角落燃著檀香，空气中瀰漫著淡淡的香气，驱散了战场上的血腥气。
厅堂中央摆放著一张长长的矮桌，上面已经摆好了各式菜餚和酒器。眾人依次落座，罗霄被安排在织田信长的左手边，对面是明智光秀，足利直义则坐在罗霄身旁，柴田胜家与甲斐姬分坐两侧。
侍女们安静地为眾人斟上酒，织田信长端起酒杯，一饮而尽，抹了抹嘴，朗声道：“罗霄君，这第一杯，为你顺利脱困，干了！”
罗霄端起酒杯，浅酌一口。酒液辛辣，入喉却化作一股暖意，稍稍缓解了身上的伤痛。
“罗霄君，”织田信长放下酒杯，目光灼灼地看著他，“我知道你是唐人，在我国本是过客。但你在京都的所作所为，我都看在眼里。能让王彦章那样的猛將甘心效力，能让楠木正成引为知己，罗霄君绝非寻常之辈。”
罗霄心中一凛，没想到织田信长对自己的情况如此了解。他平静地回应：“织田大人过誉了，我不过是恰逢其会罢了”。
织田信长嗤笑一声，“在这乱世之中，能挺身而出，为了不相干的人对抗足利尊氏，这可不是谁都能做到的。”他顿了顿，语气变得严肃了些，“罗霄君，你可知如今我国，已是风雨飘摇？”
恰在这时，厅堂的门被轻轻拉开，薰香的白烟如流云般缠绕著绘有唐狮子的金屏风。一个娇美的身影立在廊下的光影交界处，仿佛一枚被光浸透的吉野樱。最先攫住眾人目光的，是那身萌黄色唐衣与朽叶色表著构成的十二单重色——这是只有摄关家女儿及將军家正室方能使用的尊贵配色。外层的萌黄色在烛火中流转著春芽初萌的润泽，自肩头垂落的衣摆足有八尺余长，在乌黑光鉴的畳席上铺开朽叶色秋意；从领口、袖缘层层叠叠露出的內里，依次是青钝、薄红、浅葱、葡萄染等七重色目，每层丝绸边缘皆用金线绣著细密的海波龟甲纹。
移步时，衣裾摩擦发出“窸窣——窸窣——”如落叶拂过清泉的声响，那是京都西阵织特供的越前绢与佐渡金糸交织而成的音色。腰间繫著二重织锦带，前面打结处垂落五色丝絛，每根丝絛末端缀有极小铃鐺，行动时却寂静无声——因铃內铜舌已被蜡封，这是早年由宫中秘传而出的“无音铃”，据说是唯恐声响扰了贵人清思。
她的髮型梳成当世最高贵的“大垂髮”，乌亮青丝如瀑垂至腰间，发间並无多余饰物，仅在一侧斜插一支玳瑁制“日荫簪”，簪头用细如髮丝的银线缠绕成十六瓣八重菊，额发修剪成標准的“美人尖”，眉剃尽后以青黛描画成远山含雾的弧度，面上敷著白粉，却在颧骨处薄施緋红。
当她行至主位前俯身行礼时，从宽大袖口中探出的手指，宛若削磨过的白珊瑚。指甲留得修长，染著由红花与砒霜反覆浸渍而成的“笹色红”，那红色在指尖渐次淡去，恍若樱花將谢时最后那抹血痕。领口露出的后