別的选择。”

    他没说，他还知道德军第一军团主力已经大部分西调，正面兵力空虚这件事，那个消息太精確，一个下士说出来会显得可疑，不如让准將自己去判断。

    希尔准將低头看地图，看了很久。

    “如果你判断错了，你知道后果。”

    “我明白，长官。”

    “给他配齐人手。”

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    约瑟夫从师部出来的时候，奥康纳正靠在篱笆边，把烟从嘴里拿出来，“怎么样？”

    “走。”

    “成了？”

    “成了。”

    奥康纳把烟別在耳朵上，跟上他，“你这个人，有事没事就去找將军谈话。”

    “你去你也行。”

    “我才不去，”爱尔兰人说，“我最怕那种满屋子都是地图的地方，太闷。”

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    坡顶有几棵矮树，树冠把天际线切出一道不规则的轮廓。约瑟夫走上坡顶，停下来。

    圣戈姆桥就在前方。

    这是一座灰色的石桥，横跨在小莫兰河的一条支流上。

    桥面宽约五米，石墩厚实。桥头南岸有一道矮石墙，机枪架在后面，枪口朝南。有七个德军士兵守著，两个在机枪位，其余分散两侧。北岸是村庄。

    “到了。”约瑟夫把望远镜放下来。

    他蹲在坡下，用树枝在地上画著草图。十三个人围成一个半圆，都低著头看他划的那几条线。

    约瑟夫把他们一个个看过去。

    奥康纳，汤姆，麦克唐纳，他的倖存者小队核心成员。

    托马斯，希尔准將给他调过来的南非老兵，到现在还没说过一句多余的话。

    然后是剩下的九个人，皮尔斯，布朗，威尔金斯，罗斯，还有五个他叫不太上来名字的，他只认识他们的脸。

    十三个人，对面七个守卫，还有北岸村庄里说不清楚的守备队。

    “麦克唐纳，你带著刘易斯机枪，正面压制，对准那挺马克沁机枪——不求命中，让他抬不起头就行。奥康纳，你带皮尔斯和布朗，从左边那片灌木绕过去，到和桥成四十五度的位置，卡住那个角，到了给我个信號。我带中间居中推。”

    “三组交替？”托马斯问。

    “对。麦克压正面，左翼往前动；左翼开火，中间往前动。德军的机枪要同时顾两个方向，就顾不过来了。机枪手是人，不是机器，他的注意力只有一个。”

    “北岸的村庄怎么办？”

    “先拿下桥头再说。”约瑟夫把树枝扔掉，站起来，“有问题吗？”

    没有人说话，都点头。

    奥康纳在走之前，拍了约瑟夫的肩膀一下，什么都没说，然后带著皮尔斯和布朗往左翼灌木丛钻去，身影很快被绿色吞进去。

    “紧张吗？”汤姆蹲在旁边，低声问。

    “不紧张。”

    他说谎了，但说谎这件事，在这里不重要。

    左翼灌木丛里，传来一声口哨学的鸟叫。

    奥康纳到位了。

    “麦克唐纳，开火。”