“何止有用！这上面標註了德军在这一带的巡逻路线和前哨位置，还有补给站和弹药库。如果情报准確，我们可以避开他们的主力，找到突破口。”
他立刻抬起头，环视自己的骑兵队，显然在飞速思考。
“把我的地图板拿来！”他对一个骑兵说，“快！”
“是，长官！”
那个骑兵迅速从马鞍袋里取出一块地图板，上面夹著几张半透明的描图纸。
上尉把德军地图铺在地图板上，拿起描图纸覆盖上去，然后从上衣口袋里，掏出那支標誌性的红蓝双色铅笔。
“长官，要不要我来……”那个骑兵试探性地说。
“不。”上尉打断他，“这个我来。”
他开始快速临摹。
约瑟夫在旁边看著，心中暗暗点头。
作为一个21世纪的军事歷史博主，他知道这不是上尉在装腔作势。在1914年的英国陆军，战场速绘是每个军官的必修课。这被认为是“绅士军官的艺术”，也是指挥官的基本功。
因为在那个没有无线电、没有卫星、没有无人机的年代，一个军官能否快速准確地绘製战场態势图，直接决定了情报能否及时传递，决定了成百上千士兵的生死。
上尉不让传令兵来画是对的。传令兵可能会试图把每一个细节都复製下来，那样不仅浪费时间，还可能画错比例、標错坐標。但上尉知道什么是关键——他只描出几条基准线、標註核心阵地、记下关键坐標。
这不是简单的复製，这是信息提炼。如果这个坐標標错哪怕一公里，英军的突击部队可能会撞上德军的主力阵地。那是几千人的命。
所以上尉必须亲自画。
上尉很快画好了，他抬起描图纸，对著阳光检查，然后满意地点了点头。虽然线条简单，但所有关键信息都清晰可辨。
“威廉士中士！”他把原版地图重新装进皮革包里，转向一个三十多岁的老骑兵。
“长官！”威廉士策马上前，敬礼。
“你带著原件，走东面的主路，全速赶往师部。”上尉把地图包递给他，“务必在天黑前送到。”
“是，长官！”威廉士接过地图包，紧紧绑在身上。
“带上霍金斯。”上尉又点了一个年轻骑兵，“两个人，间隔五十码。前面的出事，后面的继续。”
“明白，长官！”
上尉转向其他骑兵，语气简洁：“你们几个，护送这些步兵到最近的集合点，然后立刻归队。我带剩下的人继续在这一带侦察。”
“是，长官！”
上尉转向约瑟夫他们：“你们几个，会骑马吗？”
“我会，长官。”约瑟夫说，“汤姆也会一点。”
“就你们两个？”上尉看了看地上那些德军的战马，大部分在战斗中被击毙，但角落里还站著三匹受了点轻伤，但还能骑的马。
“是的，长官。其他人不太熟练。”
上尉点点头，没有多说废话。他把那张摺叠好的描图纸拿在手里，又从笔记本上撕下一页，快速写了几行字。
“我的签名、所属部队和今日的夜间通行口令。”他把纸夹在草图里，一起递给约瑟夫，“你们走西面小路，沿河走，找到废弃磨坊后往东。到了师部，把这个交给参谋长。”
约瑟夫接过那叠纸，小心地展开看了一眼。虽然是临摹的，但线条清晰，符號標准，坐標准確——任何受过训练的参谋，只要把这张图铺在標准军用地图上对比，就能立刻还原德军的完整部署。
“这不是完整的地图，但这是骨架。”上尉简洁地说，“师部的参谋能看懂。明白？”
“明白，长官。”
“为什么要分两路，长官？”汤姆问。
上尉看了他一眼：“威廉士走主路，快但明显。你们走小路，慢但隱蔽。”
他没有解释更多，但约瑟夫明白他的用意。
用一队人吸引火力，让另一队人从暗处突围。如果德军真的在主路上设伏，威廉士可能会被拦下，但他们的注意力会被吸引过去，约瑟夫他们反而有机会绕过去。
两条路，两份地图——原件和临摹图——只要有一份送到，任务就算完成。
这不仅仅是送情报，约瑟夫想，这是一次立功的机会。如果成功了，他將直接面见师长，那意味著晋升、勋章。
但同时也意味著危险。穿越战线，在德军的活动区域里，寻找英军指挥部，天快黑了，夜路更危险，而且他们对地形一无所知。
“是，长官。”约瑟夫说。
上尉从一个骑兵手里接过一张粗糙的手绘地图：“我们今天侦察时画的。往南走，避开主路，沿河，找到磨坊后往东。”
他把地图递给约瑟夫，然后又从腰间