四个人累得几乎虚脱，瘫坐在操场边缘，大口喘著粗气。
“值得吗？”汤姆气喘吁吁地问。
“值得。”约瑟夫咧嘴笑了，虽然笑容很苦涩，“至少我们证明了自己的想法是对的。”
“但代价是跑了二十圈。”奥康纳揉著酸痛的腿。
“总比送命强。”麦克唐纳说。
就在这时，哈里斯从黑暗中走了出来。
“跑完了？”他问。
“是，长官。”四人挣扎著站起来。
“很好。”哈里斯看著他们，“今天那个战术，是谁的主意？”
四人对视一眼，然后约瑟夫站了出来：“是我，长官。”
哈里斯盯著他看了很久，然后点点头。
“你，跟我来。”他指著约瑟夫，“其他人回营房休息。”
“是，长官。”
奥康纳、麦克唐纳和汤姆看了约瑟夫一眼，眼中带著担忧，但还是转身离开了。
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哈里斯的办公室很小，只有一张桌子、两把椅子，和墙上一张褪色的地图。
“坐。”哈里斯指了指对面的椅子。
约瑟夫坐下。
哈里斯点燃了一根香菸，深深地吸了一口，然后慢慢吐出烟雾。
“放鬆点，小子。”他说，“我不会咬你。”
约瑟夫这才稍微放鬆了一些。
“那个战术，是你想出来的？”哈里斯看向约瑟夫。
“是的，长官。”
“说说看，从头到尾。我要听每一个细节。”
约瑟夫深吸一口气，开始讲解。
“首先，我观察了红队的防御布置。他们的火力配置很標准，但標准就意味著可预测。机枪在中央，火力覆盖正面，但侧翼相对薄弱。”
“然后，我注意到那条排水沟。它从侧面斜穿开阔地，深度足够掩护身体。虽然不能完全避开机枪火力，但只要动作够快，够低，趁著正面交火的混乱，机枪手不会注意到侧面。”
“接著，我看到了那些土堆。它们是天然的掩体，可以让我们一步步接近左翼。”
“所以，我制定了计划：利用正面进攻吸引注意力，我们四个从排水沟接近，再用土堆做掩护，突破左翼，最后端掉机枪阵地。”
“最后是执行。”约瑟夫看向三个伙伴，“奥康纳负责精確射击，麦克唐纳负责掩护，汤姆负责近战，我负责协调。四个人，四个角色，互补配合。”
哈里斯听完，缓缓点头。
“非常好。”他说，“你知道吗？你刚才讲的这些，很多老兵打了几年仗都悟不出来。”
他顿了顿。
“你很聪明。”哈里斯说，“聪明得不像个男僕。说实话，你以前真的只是个男僕？”
“是的，长官。”
“那你这些战术知识是哪儿学的？庄园里可没有军事学校。”
“书。”约瑟夫说，“我读过很多书。战史、战术、军事理论……只要能找到的，我都读。”
这话半真半假。他確实读过很多书，只不过是在另一个时代。
哈里斯盯著他看了很久，然后笑了。
“行吧，我相信你。”他弹了弹菸灰，“不过，小子，我得提醒你一句。你很聪明，这是好事。但在军队里，太聪明有时候不是什么好事。”
“我明白，长官。”
“你明白个屁。”哈里斯粗俗地说，“军队喜欢服从，不喜欢思考。你今天能这么干，是因为那个少尉是个没经验的菜鸟。换个老资格的军官，你早就被送上军事法庭了。”
“但是。”他话锋一转，“我喜欢你这样的。因为战场上需要的，不是只会服从的机器，而是会思考的士兵。”
“谢谢，长官。”
哈里斯站起来，走到窗边，看著窗外黑暗的训练场。
“你知道吗？1899年，我第一次上战场的时候，也像你们一样，充满了热情和幻想。我以为战爭是光荣的，是英雄主义的，是为帝国而战的荣耀时刻。”
他转过身，脸上的刀疤在昏暗的灯光下，显得格外狰狞。
“但我错了。”他说，“战爭不是那样的。战爭是泥泞，是恐惧，是看著你的战友被子弹打碎头颅，而你什么都做不了。战爭是在炮火中祈祷，下一发炮弹不要落在你头上。战爭是在夜里听到伤员的呻吟，无法入睡。”
他走回桌边，坐下，看著约瑟夫。
“你今天表现得很好。你很聪明，很有战术头脑，很有领导力。但这些，在真正的战场上，够吗？”
约瑟夫沉默了片刻，然后说：“不够，长官。”
“对，不够。”哈里斯点