“如此，你仍是本届县试最大的黑马，临阵突破的天才，无人会指责你。”
“你可以安心养伤，稳固境界，未来参加府试、乃至郡试，前途依旧光明。”
房间內安静下来。
秦水柔握紧了手中的药碗，周萱也屏住了呼吸，看向沈砚。
这是一个现实而理智的建议。
继续打下去，很可能是惨败，甚至可能留下难以弥补的损伤。
而就此止步，带著荣耀和潜力退场，是最稳妥的选择。
沈砚沉默了片刻。
他低头看了看自己包裹严实的左臂，感受著右肩和全身依旧清晰的疼痛。
陈镇说的没错，现在的他，战力不足全盛时期的一半，面对李云霄、柳如絮那个层次的天才，胜算渺茫。
但是……
他的脑海中，闪过昨日擂台上，那生死一线间抓住的灵光，那突破屏障时豁然开朗的感觉……
武道之路，如逆水行舟，很多时候，退一步，或许就再也找不到那种一往无前，於绝境中爆发的心气了。
他也想起了馆主周镇岳提起震岳武馆时眼中的憋屈，想起了武馆弟子们这些年小心翼翼的生存状態。
自己这一退，固然稳妥，但振远武馆刚刚因为自己而挺起的脊樑，会不会又软下去几分？
那些暗中窥视、等著看笑话的人，又会如何议论？
更重要的是，他沈砚的武道之心，是否甘愿就此止步？
“师兄。”
沈砚抬起头，目光清澈而坚定。
“我想去看看榜单，看看对阵。”
他没有直接说要继续参赛，但意思已经很明显。
陈镇看著他，没有劝说，也没有鼓励，只是缓缓点了点头：“我明白了。你的选择，武馆会支持。”
“但你要记住，无论做什么决定，首先要对你自己负责。”
“我明白。”
“那好，一个时辰后，我们出发去县衙广场。”
陈镇和周萱离开后，秦水柔坐到沈砚身边，握住了他的手，轻声道：“无论你怎么选，我都支持你。只是……要小心，別再伤著自己。”
“放心。”
沈砚反握住她的手。
“我心里有数。”
趁著还有些时间，沈砚没有继续调息。
而是开始仔细体会突破后身体的变化，尤其是对【石壁拳】劲力的新感悟。
他伸出完好的右手，五指虚握，意念微动。
钻劲凝聚於指尖，感觉更加锐利、凝聚，穿透力更强。
崩劲蓄於拳锋，爆发时更加迅猛、集中。
震劲则更加隱晦、绵长，似乎不仅能作用於接触点，还能產生细微的传导震盪。
最让他欣喜的是，这三种劲力之间的转换，变得更加心隨意动。
仿佛它们本就是同源之水，可以隨意分流、匯聚。
他甚至开始尝试，能否將两种劲力短暂地叠加在一起……
“啪。”
一声轻微的空气爆鸣从他掌心响起，虽然微弱，却清晰可闻。
沈砚眼睛一亮。
有门。
虽然还很生涩，消耗也大，但这確实是劲力融合运用的新方向。
若能掌握，哪怕左臂不能用，仅凭右臂，他的攻击也將更加诡异难防。
时间在专注的体悟中飞快流逝。
当陈镇再次过来时，沈砚已经换上了一身乾净的武馆服饰。
虽然左臂的固定依旧显眼，但整个人的精气神已经焕然一新。
那种重伤员的萎靡虚弱感被一种內敛的锐气所取代，如同经过烈火淬炼、刚刚出鞘的刀，虽未完全绽放锋芒，却已寒意隱现。
“走吧。”
陈镇看了他一眼，眼中闪过一丝满意。
县衙广场，今日的人气比昨日更胜。
经过昨日数场激战，尤其是沈砚那石破天惊的逆转，关於县试的议论热度达到了顶峰。
无数人早早赶来，挤在广场周围，翘首以盼六强的风采。
特別是沈砚，一个底层武馆的弟子，达到六强之境，今日还会参赛吗？又会抽到怎样的对手。
当沈砚在陈镇和周萱的陪同下，隨著振远武馆眾人出现在广场边缘时，立刻引起了巨大的骚动。
“看，是沈砚。”
“他真的来了，伤得那么重，我还以为他今天来不了了呢。”
“气息好像不一样了……更沉稳了，看来境界稳固了？”
“左臂还是那样……看来伤是真的重。”