“谢雷师傅！往后叫同志就行，『东家』这称呼，可不能再用了。”
“理应如此。”
苏毅让二狗当场结清工钱。
雷师傅乐呵呵领著徒弟们走了，还约好了明早准时去95號院开工。
苏毅在小破院忙活一整天，帮著二狗归置家具、添置锅碗瓢盆、被褥日用。
下午临走前，他回了趟四合院。
刚踏进院门，就听见眾人围在一块商量事儿。
易中海开口道：“贾家嫂子身子骨弱，这打扫的活儿，不如先免了。孤儿寡母的，既要持家又要操劳，实在扛不住。”
刘海中不知是被说动了，还是收了什么实惠，点头附和：“老易说得在理。邻里间互相照应，传出去也体面。”
阎埠贵虽没立刻表態，却悄悄缩在人群后头，只等多数人点头，他便顺势拍板——向来只求安稳，从不抢风头。
何大清和许伍德却皱紧眉头：“这才几天？不是腰酸就是腿疼？真不行，让她儿子东旭搭把手唄——当儿子的，难道不该担著点？”
易中海连忙接话：“老何、老许，厂里最近赶工，东旭天天累得散架，再加个扫院子，怕是要倒。”
许家媳妇哼了一声：“我倒没见过贾婶子有多忙——顿顿饭，顶多三刻钟，剩下全是閒工夫。”
贾张氏一听这话，脖子一梗，张嘴就要骂回去。
好歹被贾东旭伸手拽住了胳膊。
易中海斜眼剜了她一下：这蠢货，刚把人哄得心软，再胡咧咧两句，谁还肯点头？
何雨柱嗤笑一声，扭头啐道：“依我看，扫半年院子加公厕都算便宜她了！哪天张连长真拔枪，咱们还拦不拦？”
许大茂立刻拍手起鬨：“对嘍！”
贾东旭心里咯噔一沉：合著就让我妈挨枪子儿唄？
何雨柱压根没瞧见贾东旭铁青的脸：“行了行了，风跟刀子似的，都散了吧！”易中海脸色也僵得像冻住的麵团，想吼傻柱几句，可人家亲爹就在旁边站著，话到嘴边又咽了回去。
只好换上笑脸，慢声细气地劝：“柱子、大茂啊，抬头不见低头见的，別火上浇油——再怎么说，你们贾婶也是长辈……”那套老调子，果然又端出来了。
苏毅抬腿跨进中院，故意扬声道：“哟！这天儿冷得猫都不愿出窝，院里倒比过年还热闹？”
他一露面，易中海浑身一激灵，好在眨眼间就稳住了神，脸上堆起笑：“毅子，回来啦？”
苏毅眼皮都没抬一下。
何雨柱、许大茂几个半大小子立马围拢过来：“师父，这些天跑哪儿去了？”
“就是啊毅子，你一走，整条胡同都寡淡了……”
苏毅轻笑，指尖在胸前军功章上轻轻一叩：“没跑远，就去见了大统领，顺手领了个一等功回来。”
“喏，加上前回那枚，现在掛俩了。往后嘛，爭取再添几块。”
嚯！满院子人齐刷刷盯著他胸口那两枚金灿灿的勋章，脚底板都发麻了！
更嚇人的是——一枚两枚还不算完，还要“再添几块”？
大伙儿立马围成一圈，伸长脖子爭看，差点儿跪下磕头。
足足过了好一阵，才恋恋不捨地散开。
阎埠贵眼角一扫，发现苏毅手里还攥著本硬壳书，忙凑近问：“毅子，这书也带回来了？借我翻两天唄？”——果然是阎老抠！自己捨不得掏钱，专打別人书的主意。
苏毅斜睨他一眼：“阎老师，这书可不敢借。是大统领亲手给的，里头还有他老人家的诗集呢！”
“真想读，书店大门敞著，您自个儿去买。”
阎埠贵起初没反应过来，隨口嘟囔：“毅子你也知道，家里七八张嘴，工资紧巴巴的，哪敢乱花钱买书？”
可一抬眼，见周围人都张著嘴、眼珠子快掉出来，顿时醒过味儿来，“哎哟”一声跳起来：“啥？这书……是大统领亲手送你的？！”
满院人又是一阵头皮发紧！
好傢伙，勋章刚亮完，诗集又来了——
这是立了多大的功？竟能让大统领亲自授勋、赠书？
阎埠贵眼珠子黏在那本诗集上，手心直冒汗：“毅子，书我不借了！但……但能不能拿出来，让大家开开眼？”
苏毅点点头：“阎老师是咱院里最有学问的，既然您开口，那就劳您念几首大统领的诗，也让大伙儿沾沾光！”说完，把诗集往他手里一塞。
阎埠贵双手哆嗦著接过去，清了清嗓子，声音洪亮地诵读起来。眾人仰著脸，耳朵竖得笔直，眼里全是光。
只有易中海、贾家母子三人，杵在人群边儿上，像