其实，早已悄悄开始了。
两天后，苏毅收拾停当，准备返家。
“张哥，先送我去师父那儿，顺道回趟家，帮老將军捎几样东西——答应过的事，不能食言。”
“成！”
车子驶出军管会，直奔正阳门。上次取图纸太匆忙，他连老爷子院门都没进，更没来得及提建国观礼的邀约。这一回，他要亲手把惊喜，送到老爷子面前。
车轮稳稳停在院门前。
苏毅一身笔挺军装踏进院门，肩章鋥亮，皮带束得利落，靴子踩在青砖上发出清脆声响。
老爷子抬眼一瞧，先是一怔，隨即咧开嘴，连连点头：“嚯！这身行头，精神！”
苏毅把老將军邀他观礼的事一说，老爷子眼睛顿时亮了，连拍大腿：“哎哟！好啊！好啊！好啊！老朽这辈子能沾上这光，值了！”
离了老爷子家，苏毅又拐去程蝶衣那儿。
豆子哥见他这身打扮，倒没咋惊，早心里有数——苏毅哪是寻常孩子？可目光扫到他胸前那几枚金灿灿的奖章，还是顿了一瞬。
不认得具体名目，但谁不懂？那是枪林弹雨里挣来的硬货。
他咧嘴一笑：“真出息！”
隨后苏毅坐车回了四合院。
小破院那边，如今多半空著，他也没心思跑去跟一帮半大小子显摆。
等他挎著枪、昂首跨进大院，满院子人齐刷刷扭过头来，像被钉住了似的。
尤其那几枚奖章，在日头底下反著光，晃得人睁不开眼。
和程蝶衣一样，大伙儿未必懂勋章背后的故事，可都明白——那是真刀真枪拼出来的荣光。
“乖乖！十一岁就入了jfj？还掛上了功？”
“嘖，这小子，底子厚著呢！”
等苏毅回屋取了药酒给张扬敷上，送人出门后，院子里才嗡地活泛起来。
眾人凑上前，话还没出口，先下意识放轻了声气，比往常规矩多了。
何雨柱按捺不住，抢著问：“师父，您啥时候成jfj战士了？”
几位老住户也围拢过来，齐刷刷盯著，等他开口。
苏毅本不想端著，可架不住本事摆在那儿，只淡淡应了句：“差不多吧。”
话音未落，人已大步朝跨院走去。
身后呼啦啦跟上一群毛孩子，鞋底刮著地皮，笑声撞著墙根儿跑。
院里顿时炸开了锅——
阎埠贵咂咂嘴：“別说，毅子这一身军装一穿，整个人都拔高了，眼神也沉了。”
刘海中一拍大腿：“早看出来了！他跟jfj那帮人熟得很，八成解放前就在h党里混过！不然城里那些风浪，怎么偏绕著他走？”
阎埠贵嘿嘿直乐：“往后咱这院可算有了主心骨！有苏毅镇著，哪家遇上难事，不也能托个底？”
许伍德伸长脖子瞅：“瞧见没？胸前那几块牌牌——立功的！我在轧钢厂见过，军代表戴的就是这玩意儿！”
刘海中忙点头：“对对对！我亲眼瞅过！大会主席台上，就他们胸前最扎眼！”
（其实也就远远瞟过一回，可那光芒，真烧得人忘不了。）
易中海和贾张氏没插话，只笑著点头附和。
心里头？
老贾倒是实诚，只剩一个念头：要是自家儿子也能像苏毅这般，扛枪立功、光宗耀祖，该多好……
可转念又缩了回去——那可是拿命换的！自家独苗一根，哪敢往火坑里推？
易中海却像含了颗五味果。
头一桩，是羡慕苏穆青。
人家膝下无子，却摊上苏毅这么个顶樑柱，脸上有光，腰杆也硬。
换作自己，怕是要捧在手心、含在嘴里疼上一百遍。
再一想，心头一沉：往后这院子，哪还轮得到他易中海指手画脚？
主心骨在这儿站著，天，早换了人撑。
再说跨院。
苏毅刚推门进屋，一群孩子便挤进门缝儿，嘰嘰喳喳涌进来。
何雨柱这个大徒弟反倒最自在：“师父，您腰上別的是真傢伙？让我掂掂？”
苏毅对他向来宽厚，笑著解下枪，哗啦啦退尽子弹，隨手递过去。
何雨柱一把接住，立马挺起小胸脯，朝伙伴们晃：“瞅见没？真傢伙！我师父的！谁想摸？排队！”
许大茂眼珠子都快黏上去了，拽著袖子直央求：“柱子哥！柱爷！让我瞅一眼成不？”
其余孩子也围成一圈，踮脚抻脖，手心冒汗，眼睛发亮。
苏毅没拦。
这年月的孩子，枪声听过，枪桿子也摸过，真让他们亲手碰一碰，反而更踏实。
一帮小崽子攥著枪，翻来覆去瞧，摩挲著冰凉的枪