许大茂照旧滑溜，以前挨揍还能还两下，如今连招架都顾不上。
好在苏毅镇著，何雨柱下手收敛许多，不再专往阴处招呼，总算有了点习武之人的体面。
阎解成和刘光齐则一心扑在別的营生上，苏毅也没强拉硬拽。
再说小破院。
二狗他们日子宽裕不少——靠著苏毅的药摊撑腰，手头鬆快，年货早囤得满满当当。
只是眼下院里娃多嘴杂，年后开销怕是又要翻倍。
这天，苏毅踏进小破院，正撞见田枣。
“哟！枣姐，好久不见啦！”
田枣脸上掠过一丝窘迫。
此前许久不来，她自己也说不清是忙还是躲。
“毅子！帮个忙成不？”
苏毅略一挑眉——这还是头回听她开口求人。
真有急事，早该找上门了。
两人进了屋。
苏毅端坐不动，语气平平：“说吧，什么事。”
田枣见他神色淡漠，愈发侷促，手指不自觉绞著衣角。
“苏毅，我不是故意冷著这儿……是怕拖累你。”
“哦？”
“我爹是被韩庆奎害死的。这些年，我试过多少回刺杀他，回回扑空。上回要不是铁蛋拼死把我拽回来，我早横尸街头了。”
苏毅闻言，眉间冰霜悄然化开。
他记起来了——这位倔强姑娘心里，始终悬著一把未出鞘的刀，名字就叫韩庆奎。
田枣话还没说完，又赶紧补了一句：“本来是想寻你帮忙的，可一想到牵连上你，心里就打怵；再说铁蛋也特意叮嘱我，这事万万不能让你沾边。”
这下全清楚了。
除了仇家那层顾虑，原来还有铁蛋的再三告诫。
铁蛋跟苏毅搭档过，太清楚他出手的分量——田枣一张嘴，韩庆奎家连看门的土狗都得横著抬出去。
再者，苏毅的身份绝不能亮出来。他在咱们党四九城情报网里的位置，重得压秤，经不起半点闪失。
真为田枣这点事把他拖进泥潭，不值当，更划不来。
可苏毅压根没往这上头想。
在他眼里，二狗、田枣这些人，从来就是一根绳上的蚂蚱。他既是领头人，也是扛事儿的那个。要是手下人被人踩在脚底下碾，他还袖手旁观，那“老大”两个字，不如拿刀颳了抹墙上去。
前门大街那桿枪，可不是供人瞻仰的摆设。
所以，他替田枣出头，非但不会招来特务疑心，反而顺理成章——这才像他苏毅的脾气。
不然，北兵马司胡同那三具尸体，谁给收的场？
见田枣张嘴还想辩解，苏毅直接抬手一拦：“说吧，要我怎么帮你？”
“能……给我一把枪吗？”
田枣眼睛低垂著，手指绞著衣角，声音轻得像怕惊飞檐角的麻雀。
苏毅一怔，原以为她会直截了当请自己亲手收拾韩庆奎！
见他摇头，田枣肩膀顿时垮了下来，整个人蔫儿了一截。
“喂，这什么表情？”苏毅噗嗤一笑，“我又没说不帮。”
话音未落，他已从怀里抽出一把乌沉沉的手枪，“啪”地搁在桌上：“玩得转不？”
田枣眼一亮，脑袋点得像小鸡啄米：“会！真会！”
“先收好，今晚带你去討债。”
“啊？”
田枣愣住，嘴巴微张，一时没接上话茬。
瞧她那副呆愣样，苏毅忍不住笑出声。
打那以后，田枣一整天都像踩在云里，心口悬著块石头，又揣著团火苗——既怕出岔子，又盼著天快黑。
终於，能替爹討回那口血气了。
当晚，苏毅带著田枣出了门。
二狗嚷嚷著要跟著，被苏毅一句“守院”钉在了小破屋。
他还不服气，嘟囔两句，被苏毅一个眼神压了回去。
也难怪他不服——经苏毅一年调教，他如今已摸到暗劲门槛，拳风扫过砖缝，沙尘都打著旋儿。多少老把式熬白了头才挣来的功夫，他一年就攥在了手里。
百年难遇的练武胚子，这话不是吹的。
到了韩庆奎宅子外，苏毅没急著闯，先带田枣攀上青瓦屋脊。
这院子三进三出，影壁高、门楼阔，光是门墩上的石狮子就透著股蛮横劲儿——可见韩庆奎在四九城，不是吃素的。
苏毅蹲在檐口，压低声音：“你在这儿候著，我清完院子里的钉子，你再下去。”
田枣立马摇头：“我要亲手了结他。”
苏毅斜睨她一眼：“你知道院里几桿枪？几个盯梢的？几双耳朵贴著墙根听动静？”