“毅子，咱这大杂院里，怕就你能舒坦成这样嘍！”
傻柱咧著嘴，嗓门粗嘎却透著一股子热乎劲儿。
“也不瞅瞅毅子是啥出身——师父是国医圣手，拜把子兄弟还是响噹噹的大班主，咱们比得上吗？”
许大茂凑上前，话还没落音，手已经往瓜盘边儿上悄悄挪了半寸。
“拍马屁的货！不就是馋那两片红瓤么？”
傻柱斜眼一瞪，可眼珠子早黏在西瓜上了，嘴角微翘，口水差点没兜住。
“毅哥，今儿咋没见您捣鼓药材？”
阎解成眼睛也盯著瓜，话却问得一本正经，像真在操心药性火候。
刘光齐乾脆利落：“毅哥，我们帮您翻晒、切片、焙炒，换两块西瓜，行不？”
苏毅瞧著这群眼巴巴的小馋虫，朗声一笑：“行，敞开了吃！”
转身朝何雨柱抬了抬下巴：“柱子，刀来，切瓜。”
“谢毅哥！”
“毅子够意思！”
几个小子风捲残云般干掉半个大瓜，肚子圆滚滚顶著裤腰，脸上笑得像开了花。
“毅哥，明儿还有瓜不？”
许大茂腆著肚皮，脸皮厚得发亮。
苏毅摆摆手：“明儿得出门——罗叔念叨我好几天了，让我去他那儿住几天。”
“啊？”
孩子们顿时蔫了，肩膀耷拉下来，跟晒蔫的豆角似的。
等各家灶台飘出饭香，苏毅才笑著把这群小尾巴赶回屋。他自己也拎起个旧布包，转身出了门。
何家。
“你个傻柱子还知道回来？进门不照看妹妹，倒往跨院钻得勤快！”
傻柱嘿嘿一笑，背在身后的手倏地往前一伸——
一块鲜红透亮的西瓜，稳稳托在掌心。
“呀！西瓜！”
何雨水小雀儿似的跳起来，一把抓过去，咔嚓就是一大口。
“这傻小子，倒没忘了给你妹妹留一口。”
何大清见闺女吃得满嘴红汁，嘴上骂著，眉梢却鬆开了。
傻柱挺起小胸脯：“別人可没这待遇！全是我帮毅子切瓜，他才多塞我这一块！”
“行了行了，赶紧烧火去！你妹妹肚皮都叫唤半天了。”
何大清这话虽糙，却暖，对闺女，向来是捧在手里怕摔了。
贾家。
贾张氏早扒著门缝瞅见一帮孩子挤进跨院，再出来时肚皮滚圆、嘴角还沾著红沙，心里立马像被蚂蚁爬过——又酸又痒。
“哼！小狼崽子，院里人待他亲如自家子侄，连块瓜皮都不肯匀点出来！”
她扭头戳儿子胳膊：“东旭，你咋不跟著傻柱他们混一块儿？要是去了，討片瓜回来孝敬妈，难不成他还真敢抠著不给？”
贾东旭苦笑摇头：“人家全是半大孩子，我掺和进去像啥样？”
“有啥不像的？不就大两三岁？他苏毅好意思端著架子不递瓜？”
“妈，我天天站八小时车床，回家躺平喘口气还不行？非得上赶著凑热闹？”
“你——气死我算了……”
老贾这时才慢悠悠开口：“罢了罢了，人家有人家的活法，咱不攀不附，过踏实自己的日子，比啥都强。”
后院刘家。
刘海中一见大儿子跨进门槛，眉头下意识一拧，到底没发作，只沉声说：
“少往跨院跑。苏毅这孩子，咱们惹不起，远著点为妙。你呀，多翻翻书，你爹我当年，就栽在这『识字少』三个字上。”
刘大妈也接茬劝：“是啊光齐，听你爸的没错，咱家往后，可全指著你呢。”
“指我？我还指望光齐早点顶班呢！”
刘海中话里带刺，语气里压著股闷火。
光天、光福早扑上来，扯著他胳膊直晃悠：“大哥，有好吃的没？”
手还猴急地往他裤兜里探。
“没了，今儿没碰点心。”
以前他常偷偷揣回半块枣糕、一小截麻糖，两个弟弟才总赖著他转。
“撒手！坐好！”
刘海中板起脸一喝，俩孩子立马缩回椅子上，不敢动弹。
这会儿，他倒不至於动手——光天光福才七八岁，又没闯祸，哪至於动粗。
前院阎家。
阎解成刚踏进院门，一家子已齐刷刷望过来，眼神直勾勾盯在他手上。
见他两手空空，屋里那点热乎气，一下子凉了半截。
“你这孩子，啃西瓜时咋不悄悄藏两块？好歹让你弟弟也沾点甜味儿