八卦药园的灵雾缓缓流转，將小院笼罩得静謐安然。元瑶在廊下静坐，体悟《水元真形篇》的奥义；妍丽则在井边，对照著《火元真形篇》的图谱，一丝不苟地调整著姿势。一切看上去平和有序，与往日並无不同。
但夏至知道，这平静本身，就是最大的不寻常。
“五日了……”
“范静梅亲自登门的动静，按理来说，消息早该在魁星城的圈子里传开了。”
“六连殿的人没来，其他商盟的人没来，甚至连寻常的筑基散修都没来探问……”
他嘴角忽然勾起一丝笑意。
“是了。妙音门既然下了重注，又怎会放任其他鱼儿来搅浑这片刚定下的水？”
以妙音门在乱星海经营的网络，想要在魁星城范围內，暂时模糊、延迟、或引导某些信息的传播，看来这位范长老確实做了不少功夫。
她目的只有一个：在夏至这根“奇木”真正参天之前，儘量减少不必要的关注，让他能安静生长——当然，是在妙音门能遮蔽的范围內。
“倒是省了我一番功夫。”夏至心中暗忖。
他原本已准备了几套说辞，甚至想好了若来人太多，便放出“闭关”或“外出寻材”的风声。如今看来，暂时不必了。
这份安静的诚意，倒是比那枚客卿令牌更显妙音门做事的周全和老道。
当日下午，林月儿如约而来，今日换了一身水绿裙裳，发间点缀珍珠，更显清雅。
元瑶正在整理帐册，抬头看见，心中首先浮起的是清晰的评估：“又是妙音门。材料交割的频率和规格，看来对方確实在认真履行约定，维持这条线。”她注意到林月儿步履间的从容与服饰细节，又低头看了看自己沾了污渍的袖口，记下了“日后处理杂务时需更留意，或备专门衣物”。
夏至从后院出来，与林月儿交割材料，交谈了几句关於某种辅料年份的细节。
元瑶安静地在一旁听著，努力记忆那些陌生的名称和特性。她意识到，自己对炼器材料的认知还停留在基础层面，这限制了她在类似场合下的参与度。“需儘快熟悉常见的灵材，至少要做到听名知类。”她暗暗定下目標，將这视为继功法修行、店铺营生之后，又一个需要攻克的领域。
妍丽则一边擦拭货架，一边用眼角余光留意著林月儿。她倒没太注意对方穿了什么，而是琢磨著：“三天两头过来，虽说送东西是好事，但总感觉咱们这儿跟妙音门分號似的。”
交割完毕，林月儿似不经意地笑道：“夏前辈这几日可还清净？长老吩咐了，说前辈喜静，让我等多留心，莫让閒杂人等扰了前辈清修。”
夏至看她一眼，微微一笑：“代我谢过范长老。这几日，確实清净。”
两人心照不宣，相视一笑。
送走林月儿，妍丽立刻凑到夏至跟前，问出了心里的疑惑：“公子，妙音门的人来得这么勤，会不会……让別的有心人注意到咱们这儿？”
夏至未答，却看向了元瑶。
元瑶已收敛心神，闻言道：“林道友依约行事，进退有据，目前看是守信之举。妙音门既已投资，短期內有维持关係、展现价值的需要，频繁一些也属正常。至於外界关注……”她看向夏至，“公子也应该早有想法，且妙音门想必也做了遮掩。”
夏至微微頷首，对妍丽道：“妍丽所虑，不无道理。然凡事皆有利弊，关键在权衡与掌控。目前，利大於弊。”他话锋一转，“你二人今日的功课准备得如何？午后考校。”
元瑶立刻应道：“已准备妥当。”她一直在等这个机会，验证近期感悟。
妍丽也赶紧点头：“我也好了！”
考校结束，日头已微微西斜。
夏至对二女的进度未多置评，只指出妍丽一处法力运转过於刚猛，易伤经脉；元瑶则在气与形之间，尚需寻得更佳的平衡点。
二女正仔细琢磨，却见夏至袍袖一拂，石桌上光华流转，凭空多出几样物事来。
一时间，小院中的灵气仿佛都活络了几分。
元瑶和妍丽的注意力瞬间被吸引过去。只见桌上陈列著六七样材料，有的光华內敛，有的气息外显，形態顏色各异，俱非凡品。
“修行非闭门造车。”夏至的声音平静响起，“功法是根，外物是叶，而见识——”他指尖轻点那些材料，“是让你们明白，这方天地孕育著何等造化，而在我们手中，又能將这些变成何等模样。”
他首先指向一块幽蓝如深海、触手冰寒的矿石：“此乃『千年寒铁』，產於海渊寒脉，歷经寒脉与水压锤炼。其性至寒至坚，是炼製水属性飞剑、护身法器的上佳主材。”他看向元瑶，“你运转《水元真形篇》，来感应试试。”
元瑶依言而行，凝神调息，將一缕法力小心