天下已定，他身为皇太孙，会有太多人惦记，怕是不日便会被人接回宫去专人培养，有专门的老师教导，严加看管。
果然，数日后的一个清晨，太子妃的仪驾在数十名锦衣侍卫的簇拥下，浩浩荡荡地来到了西山庄。
庄口那棵老槐树下，王公公带著全体庄户，跪伏了一地。
张氏並未摆太多排场，轻车简从入了庄子，径直来到朱瞻基的小院。
她今日穿著常服，眉宇间却带著不容错辨的关切与一丝不容置疑的坚决。
“儿臣给娘亲请安。”朱瞻基规规矩矩地行礼，小脸上带著恰如其分的欢喜。
张氏上前將他揽入怀中，仔细端详，心疼道：“瘦了些，也黑了些，这庄子虽好，终究不是久居之地，你年岁渐长，皇爷爷在南京也时常念著你。
你父王的意思，也是该回宫正经进学，习练弓马，方是正理。
整日与炭石匠人为伍，终究，”她想了想，將“不成体统”四个字咽了回去，转为温柔的劝慰，“况且，外头终究不如宫里周全，跟娘回去，可好？”
朱瞻基心中瞭然，自己“神童”、“仁孝”的名声已经打出去，再长期远离政治中心，於安全、於未来的“大业”都不利。
他乖巧点头：“孩儿听娘亲的，只是，有些捨不得庄子，还有孙师傅他们。”
“我儿仁厚。”张氏欣慰地抚了抚他的头，“庄子还是你的庄子，王公公和匠人们依旧为你做事，日后你想念了，也可时常来看看。”
话虽如此，但朱瞻基明白，一旦回宫，下次可就难出来了。
他必须在自己离开前，將一切安排妥当。
当日下午，他以“临走前看看炭场，交代几句”为由，在张氏许可和李卫、春桃陪同下，最后一次“巡视”了炭场和试验棚。
隨后，他让春桃秘密传令，召孙三、王公公、李卫、以及刚刚从城中快马赶回的郭掌柜，於当晚在他居住的厢房密室，实则是李卫改造过的一处夹墙后间聚首。
油灯如豆，映照著五张神色各异的脸。
孙三紧张中带著不舍，王公公惶恐不安，李卫沉默如铁，郭掌柜则显得精明而审慎，目光快速扫过在场诸人，最后落在年幼却沉静得可怕的小主人身上。
“我明日便隨娘亲回京。”朱瞻基开门见山，声音虽稚嫩，却带著不容置疑的决断，“往后，山庄內外、城中生意，皆需仰赖诸位。”
他目光一一扫过：
“孙师傅，炭场、炉坊，一切生產研发，由你全权负责。
我只要求三点：技艺求精、严守秘法、保证质量；遇技术难关，可通过春桃报我，但日常运转，你自行决断，工钱酬劳，绝不可亏待匠人与矿工。”
孙三重重叩首：“小人必竭尽心力，不负小殿下重託！”
“王公公，庄子日常庶务、明面帐目、应对宫中例行查问，由你主持，一切照旧，但需更加谨慎细致，庄户生活，务必维持安稳。”
王公公伏地：“奴才遵命！定將庄子打理得井井有条，不叫小殿下费心。”
“李卫，安全、运输、联络，是你之责，挑选庄中忠诚可靠的子弟，组建一支护卫队，明护庄子，暗保通道。
所有往来西山庄与城中的核心物资、人员、消息，必须万无一失，同时，留意下庄子周边及往来商旅有无异动。”
李卫单膝跪地，抱拳：“属下以性命担保，路不断，信不失，人无恙。”
最后，他看向郭掌柜。
这个中年男人立刻躬身，姿態极为恭顺。
“郭掌柜，”朱瞻基缓缓道，“从今日起，你便是『西山產业』总办，北平城內，炭行经营、官商交涉、市情打探、银钱周转，乃至日后可能新增的营生，皆由你统筹。
每月初五、二十，向春桃呈交详报，包括收支、订单、市价变动、官员动向、同业异动，遇紧要事，可急报，你可能胜任？”
郭掌柜心头剧震。
“西山產业总办”！他深吸一口气，压下激动，沉声道：
“承蒙小殿下信重，郭某必当肝脑涂地！定將城中诸事打理妥当，为小殿下掌好眼、看好家、赚好钱！”
“好。”朱瞻基点头，“盈利所得，七分用於再投资与维持运转，三分由春桃统筹分配，诸位可明白？”
“明白！”四人齐声应道。
朱瞻基让春桃取出早已准备好的四份契约，明確了职责，並附有严厉保密条款与超出常例丰厚酬劳的约定文书。
孙三、王公公、李卫按了手印，郭掌柜仔细看了一遍条款，眼中闪过一丝复杂光芒，最终也郑重按下指印。
次日，朱瞻基启程返