两个儿子生前都是在我爹麾下，可却都死了，如今若是再让他死了，臣担心日后无顏去九泉之下见我父亲...”

    “臣请皇上饶过马老叔他一条性命，至於他贪墨的那些钱，臣可替他补给朝廷。”

    常茂的话音落下，朱元璋满意的点了点头，可这时见马南山又要再开口，赶忙抢先说道：

    “好，此事便是按你说的这么去办。”

    生怕马南山再把这个能留下一命的机会给搅黄，朱元璋立即做出了处置。

    “免去马南山工部员外郎一职，贪墨所得三千两银子必须补上，另外再罚二十廷杖，以敬效尤。”

    听到朱元璋做出了处置，常茂总算鬆了一口气。

    儘管对於马南山的处罚也很重了，不光丟了官职，还要被打廷杖，可到底是给他留下了一条性命。

    “俺叩谢皇上圣恩！”

    马南山这时一个头磕在地上，总算是说了一句让朱元璋觉得中听的话。

    而在处置完马南山之后，朱元璋又將目光落在了工部尚书单安仁和那工部郎中身上。

    “你们二人虽然没有贪墨之举，却也有失察之责，罚俸一年，记过一次，留职以观后效。”

    二人闻言皆是朝朱元璋谢恩，可他们却是心知肚明，如今最该谢的，是连朱元璋也要保的马南山。

    既然朱元璋选择了对马南山从轻发落，那也便不能太厚此薄彼。

    若非如此，对於他们二人的处置，又岂会是这么轻飘飘的。

    “常茂，既然先前是你开口替马南山求情，那等打完了廷杖以后，你就將他带回你家里去吧，咱准你告假一天。”

    言罢，朱元璋又扭头看向了朱標，眼神中露出一抹柔和之色。

    接著他这位皇上便也不再考场停留，转而带著朱標这个太子离去，若非是马南山这件糟心事情，他早就想走了。

    先前常茂同他说的那一番话，著实让他意识到了自己对朱標的忽略...

    所以朱元璋此刻最想的，便是和自己这个儿子好好谈谈心。

    而在朱元璋走后不久，一直跪在地上的单安仁和那工部郎中也都起身，擦了擦额头上的冷汗，忙不迭离开了这是非之地。

    在人都走后，如今考场之上便只剩下了常茂等人和马南山，还有要对著马南山行刑的杨宪。

    先前见朱元璋有心袒护马南山，杨宪一直没有开口，而此刻在朱元璋走了以后，他的眼中却是闪过一丝狠厉。

    “来人，將他按在地上。”

    杨宪用手一指马南山，继而冷声道：

    “按皇上的吩咐，打他二十廷杖。”

    话音落下，先前那几名跟著杨宪一起捕拿马南山的差役便將马南山按在地上。

    可就在一名差役手中的廷杖即將落下之时，杨宪却是走到了他的身边，一把將廷杖从那人手中夺过。

    看著这一幕，常茂微微眯起了眼睛，正欲开口之时，却是见杨宪直接將手中廷杖落下，半点不留情的打在了马南山的后背上。

    马南山吃痛的哀嚎一声，回头骂了杨宪这廝一声，可对於朱元璋先前吩咐要打的廷杖，却是半点不躲。

    见状杨宪脸上冷意更甚，就要再打一杖下去。

    朱元璋说了打二十廷杖，可却没说这二十廷杖该怎么打。

    即便心知朱元璋是要放过马南山，可杨宪却做了一个疯狂的决定，打算也学学刚才的马南山，当一回听不懂朱元璋话的糊涂蛋。

    他打算直接用二十廷杖把马南山这个淮西的老资歷给打死。

    朱元璋用他的目的便是为了对付淮西勛贵，这著实是一件又苦又难的差事，杨宪同样也需要人手来帮衬。

    所以他好不容易才聚拢起一批胆子大的跟著他一起干，可若是今日让马南山在自己手下活下来...

    那他手下的那些人怕是会人心浮动，立时就要有人不敢再跟著他一起同淮西勛贵作对了。

    没了这些人，杨宪今后若再想对付淮西勛贵，便没那么容易了。

    而一旦他失去了这个价值，对於朱元璋而言也就没用了，到时光是淮西人都能生吃了他。

    所以他才要冒著被朱元璋追责的风险，也要打死马南山。

    若马南山不死，他又怎么活？

    就在杨宪的第二杖即將落下之时，常茂却是一步跨出，伸手抓住了他的手腕。

    见状杨宪眯著眼睛看向常茂，故作疑惑问道：“常小公爷...”

    “您这是什么意思？”