砂轮与剑刃摩擦出的尖鸣渐渐停止，所有人都转头望向那支凯旋的队伍。
劳勃骑在最前面，胸膛挺得老高。
那得意的模样就像是刚打了一场大胜仗。
他身后的板车上拉著一只庞然巨物。
深棕色的鬃毛硬如钢针，上顎也探出两根弯刀般的獠牙，即便已经死了，那双小眼睛里仍凝固著最后的凶光。
单看体型，这野猪怕是有三十石重。
“奈德，我就说你得把那破弓箭给扔了！”
劳勃的大嗓门响彻整个庭院。
“跟我出去一整天，连只兔子都没逮著。”他翻身跳下马，动作出奇的灵巧，“都来瞧瞧我抓的这个大傢伙！”
城內的卫士和僕人聚拢过来，发出了低低的惊嘆。
劳勃更来劲儿了，他挥舞著粗壮的胳膊，唾沫横飞。
“天杀的！”
“当它衝过来的时候，他们都叫我跑，老子偏就巍然不动，直到这畜生衝到眼前……”
他做了个迅猛前刺的动作。
“只消一下！我的猎猪矛就从喉咙捅进去，一路捅穿到了屁眼！”
夸张的手势又引起周围一片喝彩。
劳勃转身看见乔佛里，大步走过来。
“你没跟来实在太可惜了！没见到你老子的壮举。”他咧嘴大笑，用沾满血污和泥土的大手又拍了拍乔佛里的肩头。
“下回別再找理由了，我这手绝活可是要找人传下去的！”
傍晚是这场狩猎的高潮。
与来时相同，临冬城再次灯火通明，举办起了欢送晚宴。
那一道道相似的菜餚，眾人早已吃腻。
所有的目光都聚拢在大厅当中的烤野猪上。
厨子把它架在特製的铁架里，表皮烤得金黄酥脆，油脂不断滴进下方的炭火，发出滋滋声响和诱人的焦香。
劳勃坐在主位，从宴会开始嘴就没停过。
他一手抓著烤猪腿，一手举著酒杯，一遍遍地讲述狩猎的经过。
每次都有新细节。
野猪有多大，衝过来时有多凶猛，他又有多么镇定，那一矛有多么精准。
听眾们再次配合地高呼，举起酒杯共敬国王的勇武。
但乔佛里只消看著艾德公爵那勉强的笑容，就知道他现在和自己一样，对未来充满了忧愁。
“太可惜了，你今天真该去的。”罗柏凑过来，脸颊因酒精和兴奋涨得通红。
“那野猪从灌木里衝出来的时候，席恩差点从马上摔下去！”
对面的席恩·葛雷乔伊露出满口白牙：“我只是在调整姿势，准备给它来一箭。”
“瞎说，你的弓都被嚇掉了。”
“那还不是因为国王突然吼了声，『这傢伙是我的』！我来不及收手，才故意扔出去的。”
两人开始斗嘴，乔佛里配合地笑著，目光却游弋开来。
布兰和弟弟瑞肯坐在稍远的位子里，正偷偷把肉块餵给桌下毛茸茸的小狼；
珊莎端庄地陪在母亲身边，偶尔偷偷瞥向乔佛里，又在目光相接时迅速移开视线；
琼恩和艾莉亚则大概是受不了这冗长的宴会，不知跑到哪里去了。
乔佛里小口啜饮著浓厚的麦酒，视线投向长桌两端。
瑟曦坐在这头，詹姆坐在那头。
两人之间隔著整个大厅的人群。
整个晚上都没有一次交流，甚至连朝向对方的转头都没有。
就连王后都优雅地切割起了食物，偶尔还和身旁的贵妇低声交谈，吃吃地笑著。
一切都太平静了。
平静得让人感觉十分反常。
宴会又持续到深夜。
当“国王大战野猪”的故事讲到第五遍，连野猪衝锋时的心理活动都被编出来后。
劳勃终於满足地打著饱嗝，挥手宣布散席。
人们陆续起身，僕人们开始收拾残局。
乔佛里在门口叫住了摇摇晃晃的布兰。
男孩跟他跑了一整天，现在又熬到这么晚，眼皮已经耷拉下来，连走路都像是在梦游。
“我们明天就要离开了。”他蹲下身，视线与男孩平齐。
布兰揉著眼睛，含糊地嗯了一声。
“所以，今晚好好睡觉，別去爬高了，好吗？”乔佛里忧心忡忡地看著他。
“我今天玩累了……当然不爬了。”布兰用手捂住嘴巴，打了个长长的哈欠。
看著男孩走远，乔佛里长舒出一口气。
他做到了。
这一整天，他都把布兰牢牢地拴在身边，並避开了所有可能出事的