货物已经全部变现，成为了叮噹响的银幣，还有成桶的淡水、肉乾、麵包等物资。
保尔趴在船舷边，看著逐渐远去的狄奥多西城墙，突然问：“伊凡，你说起重机是怎么造出来的？”
伊凡正用磨刀石磨著铁匠铺里买来的破甲矛头，屁股底下是铁匠铺里买来的锁子甲，头也不抬：“滑轮、绳索、配重，加上足够粗的木头。原理不难，难得是造的够大还能用。”
保尔把下巴埋在手臂中：“要是回到领地建造起重机，大家在冬天去海里捞琥珀、捕鱼的时候就再也不用耗费那么长的时间去破开冰层了。”
伊凡磨著矛头的手顿了一下，隨后继续磨：“以后的事以后再说，先把这三个月熬过去。特奥多罗不是君士坦丁堡，可萨人也不是布尔塔斯人，这帮杂种可不好杀。”
保尔撇了撇嘴：“你不是杀过了吗？”
伊凡一愣，放下了手中的磨刀石。
是啊，自己已经杀过人了，但平常表现得就像是没杀过人一样。
自己也是一个手上充满血债的刽子手，事实上伊凡时常在梦中梦见被自己杀掉的人，但那些人在活著的时候都没有打过自己，现在死了还是在自己的梦里，更不可能打得过自己。
结果这群傢伙不讲武德，一起围殴伊凡。
在梦里伊凡与这些手下败將战在一处，高天之上的阿斯加德眾神为伊凡欢呼，把战至酣处，把世界法则都磨灭了.......
伊凡將磨刀石收起来，拿起矛杆，安装矛头，不自觉地笑道：“做这样的梦，也不知是好是坏......”
奥列格从船尾走过来，拿著一张羊皮纸地图：“都听好了，我们不去特奥多罗城，直接去边境的前哨站！据说可萨人最近换了新的打法，专门挑巡逻队下手。”
眾人纷纷望向奥列格。
“分兵骚扰，诱敌深入，然后围歼。”奥列格大声地说，“他们已经吃掉三支巡逻队了，所以军区长利奥才上报皇帝，我们才能接到这趟活，特奥多罗的本地兵士气低的嚇人。”
伊凡撇了撇嘴，对保尔一昂头：“什么新战术，分明是老活新整，先前在基辅罗斯打了败仗，布尔塔斯人不也是用的这招嘛。”
这时，坐著划船的奥拉夫突然喊道：“伊凡！该你的班啦！”
“来了来了！”伊凡將长矛递给保尔，走了过去。
接下来整艘船划桨的人都嚷嚷著换班，与閒置的人换了一个位置。
........
特奥多罗的的边境哨站建在一处缓坡上，俯瞰著向东延伸的草原。
当奥列格的船队从黑海沿岸一处隱蔽的小湾登陆，又步行两天来到这里的时候，眼前的景象让所有人都皱起了眉头。
木製围墙一半都已经腐朽，瞭望塔歪歪斜斜地立著，一阵风就能吹倒。围墙內外散落著生活垃圾和破损的武器，空气中瀰漫著马粪和腐烂食物的味道。
更糟的是人，哨站里挤满了各式各样的面孔。
皮肤黝黑、眼神警惕的阿布哈兹山民。穿著破烂锁子甲，操含著口音的乔治亚佣兵。甚至还有几个带著头巾，手持弯刀的阿拔斯战士。
人数最多的，就是本地军队。
他们两两三三的聚在一起，赌博、爭吵，但更多的是茫然的坐著，眼神空洞。
“诸神在上，这围墙能防住什么？野兔吗？”戴格低声的骂著。
奥列格冷笑一声：“防野兔？我看够呛，倒是能让可萨杂种赚点轻鬆的功劳。”
伊凡环视著破旧的防御工事，心中已经在盘算如果由他来修缮，需要多少人手和木材，同时他也看到了双眼无神的本地士兵。
“这都让调成啥了。”伊凡咂了咂嘴，摸著自己崭新的锁子甲上面的铁环，“要不说可萨人训狗有一手呢，先是布尔塔斯，又是切尔克西亚，再是特奥多罗军区，可萨大汗有本事的。”
一个披著破旧拜占庭军官披风的人走了过来，他身上穿著锁子甲，大概二十出头，黑髮整齐的梳在脑后，脸上维持著刻意的威严，伊凡注意到他握著剑柄的手在发抖。
“我是百夫长马库斯。”军官说道，“你们就是从北方来的佣兵？”
奥列格递给他羊皮纸：“这是任命证书，我是『先知』奥列格，这是我兄弟。”
马库斯在眾人精良的装备上停留片刻，鬆了一口气：“利奥大人正在巡视东边防线，你们可以先安顿下来，西边的营房还算完整。”
马库斯指的营房，实际上是一个半塌的马厩，屋顶漏著大洞，地上铺著发霉的稻草。
戴格刚要说点吉祥话，奥列格抬手制止了他：“多谢了，不过我们习惯住帐篷，如果允许的话。”
马库斯鬆了一口气：“当然可以，营地外的空地隨你们使用，只是要远离水源，上游的可萨