“长……长老！”刘根结结巴巴地行礼，“弟子……弟子知错，弟子不该在药圃里乱种东西，弟子这就拔了！”
他以为顾清源是来训斥他的，伸手就要去拔那株稻苗。
“慢著。”
顾清源叫住了他，走到那株稻苗前，蹲下身看了看。
稻苗叶片有些发黄，显然是虚不受补，被灵气烧坏根系。
“这是什么稻种？”顾清源问。
“是……是家乡的红芒稻。”刘根低著头，手指绞著衣角，“俺家乡闹饥荒，这种稻子耐旱但是產量低，而且口感不好拉嗓子。俺就想能不能用仙家的土，让它长得好一点，结出的米多一点，软一点。”
“俺娘说，要是能种出一种既耐旱又能像白面一样好吃的米，以后大家就不用饿肚子了。”
很朴素的愿望。
像当年的阿木，像当年的赵山。
总是为了吃饭，为了活著。
“想法不错。”顾清源站起身，“但路子走错了。”
刘根一愣，隨即眼睛猛地亮起来：“长老，您不骂俺？”
“为何要骂？”顾清源背著手，“大道三千，也不全是打打杀杀。神农尝百草，后稷教民稼穡，这也是道。”
“不过，凡稻体虚，受不得猛药。”顾清源指了指脚下的灵土，“这土里的灵气，对它来说就像是毒药。你得先降灵。”
“降灵？”刘根挠了挠头，一脸茫然。
“去后山的溪边，挖一些淤泥，暴晒三日，去去水气。再混入三成陈年的松针土，两成烧过的煤渣。最后，再掺入一成这药圃里的废土。”
顾清源隨口说道，这些知识来自於他修补过的一本名为《灵植夫手记》的偏门古籍，再加上他这一百多年来的观察和思考。
“这样配出来的土，灵气温和，且透气保水，或许能让这凡稻活下来。”
刘根听得目瞪口呆，隨即狂喜。
“多谢长老指点，多谢长老！”
他顾不得身上的脏，趴在地上就要磕头。
“行了，別把地弄脏了。”顾清源摆摆手，“这块地角平日里也种不活什么灵药，就划给你折腾吧。不过丑话说在前头，若是荒废正经差事，我可是要罚你的。”
“弟子不敢，弟子一定加倍干活！”
刘根兴奋得满脸通红。
看著少年欢天喜地跑去挖泥的背影，顾清源嘴角微微上扬。
脑海中的无字天书，翻开新的一页。
上面写下一个名字：刘根。
名字下方，是一株正在风中摇曳的稻苗，根系虽然纤细，却正在努力地向著泥土深处扎去。
又是一颗种子。
这一次，种的是粮。
有了顾清源的默许和偶尔的隨口指点，藏经阁后院的角落成了刘根的试验田。
他像个不知疲倦的老黄牛，整日泡在泥里。
失败是常有的事。
凡稻在灵土里变异，有时候长得像树一样高，却不结穗；有时候结出的米粒像石头一样硬，崩掉大牙；甚至有一次，种出一株会咬人的稻草，差点把刘根的手指头给吞了。
每次失败，刘根都会沮丧一会儿，然后蹲在田埂上发呆。
这时候，顾清源就会端著茶壶走出来。
“怎么，放弃了？”
“长老……”刘根苦著脸，“这也太难了。俺试了三十种配方，死了八百多株苗。是不是凡物真的不能成灵？”
“谁说凡物不能成灵？”顾清源抿了一口茶，目光深邃，“我也曾见过一块凡铁，被人心点化，破了筑基修士的防。凡稻也是生命，生命总会自己寻找出路。你现在做的不是创造，而是筛选。”
“筛选？”
“种下一万株，死掉九千九百九十九株，剩下那一株活下来的就是变数。”顾清源道，“把那一株的种子留下来，再种。一代一代，总会变样的。”
刘根似懂非懂地点点头。
他虽然笨，但他有耐心。
既然长老说行，就一定行。
於是，他又开始了新一轮的尝试。
这一年夏天，刘根种出一种紫色的稻子。
这稻子不高，只有半人高，但茎秆粗壮，叶片肥厚。最重要的是，它结出的稻穗沉甸甸的，每一粒米都有小指肚大小，晶莹剔透，散发著一股淡淡的清香。
刘根煮了一锅，米饭软糯香甜，入口即化，而且吃下去后，腹中有一股微弱的暖流升起。
虽然含有的灵气极少，连最低级的灵米都不如，但它对於凡人来说，却是无上的补品。长期食用能强身健体，延年益寿，百病不生。
“成了，成了！”