楚凌雨闻言，身体微微一颤，那张一向冷艷的脸上，浮现了一抹挣扎与痛苦的神色。
亲手……杀了楚葭露？
儘管她一直告诉自己，与皇室再无瓜葛，对那个拋弃她母亲的南楚皇帝，对那个视她为杀人工具的南楚，她只有刻骨的恨意。
可楚葭露……
在那些阴暗的童年记忆里，那个会偷偷给她塞一块桂花糕，会用稚嫩的声音喊她“姐姐”的小女孩，是唯一的一抹暖色。
虽然隨著年岁渐长，身份的鸿沟让她们渐行渐远，但那份记忆，却始终埋在心底。
李轩没有催促，只是静静地看著她，
楚葭露若不拿下，南楚军心不散，战爭就会拖延下去。
而他没有时间了。
父皇李承业的阴谋如同一座大山压在心头，他必须儘快结束南境战事，返回洛阳，才能应对那场真正的浩劫。
良久，楚凌雨深吸一口气，缓缓跪倒在地，声音沙哑却坚定：“末將……领命。”
“但末將有一请。”她抬起头，眸子中已是一片决然，“请殿下允诺，保全金陵城內，楚氏宗亲的性命。他们之中，有许多人与世无爭，不该被捲入这场战爭。”
这是她作为楚氏血脉，能为他们做的最后一件事。
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“本宫答应你。”李轩点了点头，“首恶必诛，胁从不问。本宫要的是一个统一的大周，不是一座座废墟。”
“谢殿下。”楚凌雨重重叩首，隨后起身，转身离去。
那决绝的背影，带著一种飞蛾扑火般的悲壮。
萧凝霜走到李轩身边，轻声嘆息：“你这是在逼她。”
“是。”李轩没有否认，说道：“本宫需要一把最锋利的刀，去斩断南楚最后的希望。而她，是最好的人选。这一关，她必须自己迈过去。迈过去了，她才能真正斩断过去，为自己而活。”
萧凝霜没有再说什么，她知道，这就是帝王之路。
仁慈，换不来天下太平。
……
长江南岸，楚军大营。
气氛压抑得让人喘不过气来。
白日的那场惨败，如同一块巨石，压在每一个士兵的心头。
秦王被俘，皇莆护法与北宫护法一死一重伤，十万大军灰飞烟灭。
南楚的天，
塌了。
楚葭露一身素縞，站在江边，任由冰冷的江风吹拂著她苍白的脸颊。
她眸子之中没有泪水，只有一片茫然，
败了，一败涂地。
她精心策划的连环计，她引以为傲的水师，在李轩和萧凝霜那对夫妻妖孽般的实力面前，脆弱得不堪一击。
“公主，江边风大，您该回去了。”心腹將领南宫问天走上前，为她披上一件大氅。
“南宫將军，你说，我们还有希望吗？”楚葭露的声音带著一丝颤抖。
南宫问天沉默了。
希望？
粮草被焚，精锐尽丧，唯一的指望——金陵的援军，却迟迟没有消息。
他甚至怀疑，那位高高在上的皇帝，是不是已经放弃了他们，放弃了整个长江防线。
“公主，只要您还在，我等誓死追隨！”南宫问天单膝跪地，语气鏗鏘。
楚葭露惨然一笑。
她知道，这不过是忠诚的自我安慰罢了。
就在这时，一名斥候跌跌撞撞地跑了过来，脸上满是惊惶。
“报！公主，不好了！北……北岸周军大营，举……举营同庆，正在……正在肢解烹食……秦王殿下！”
“什么？！”楚葭露和南宫问天同时脸色剧变。
楚葭露一个踉蹌，险些摔倒，幸好被南宫问天及时扶住。
“李轩……他怎敢如此！他怎能如此！”楚葭露气血攻心，一口鲜血喷了出来，染红了胸前的素衣。
兄长被俘，已是奇耻大辱。
如今，竟还要被当做军粮，被肢解烹食？
这是何等残忍，何等恶毒的羞辱！
整个楚军大营瞬间炸开了锅。
所有士兵都听到了这个消息，他们不敢置信，继而便是滔天的愤怒。
“杀了李轩！为秦王报仇！”
“跟他们拼了！”
残存的楚军士兵双目赤红，被这股巨大的刺激激起了最后的血性。
南宫问天也是目眥欲裂，拔出长枪，怒吼道：“公主，下令吧！末將愿率军渡江，与周军决一死战！”
楚葭露看著群情激奋的士兵，看著那一张张被仇恨扭曲的脸，